Per quelli di noi che sono cresciuti con il ritratto sfacciato ma nitidissimo del personaggio dei fumetti di Archie negli anni '1990, Avventure da brivido di Sabrina è la versione che vogliamo vedere come adulti amanti del genere. Elimina gli incantesimi teneri e le disavventure magiche, rendendo perfettamente chiaro che queste streghe comandano un antico potere concesso da un signore oscuro. Lo showrunner/sceneggiatore/produttore esecutivo Roberto Aguirre-Sacasa – che ricopre anche il ruolo di Chief Creative Officer per Archie Comics – è responsabile della sempre popolare serie TV Riverdale così come il deliziosamente scuro Aldilà con Archie ed Avventure da brivido di Sabrina fumetti (su cui è basata questa serie). Aguirre-Sacasa porta la sua dedizione alla serie, infondendo un morboso mistero in ogni episodio. Seguiamo Sabrina Spellman, una compassionevole e feroce metà mortale e metà strega. Mentre si avvicina al suo 16° compleanno, deve scegliere tra stare con i suoi amici nel regno mortale e firmare il suo nome nel libro di Satana per prendere il suo legittimo posto nel mondo della stregoneria (il suo "Battesimo Oscuro" - essenzialmente, una Quinceañera satanica). Sebbene la serie sia ambientata nel "giorno presente", la scenografia e il design dei costumi hanno un distinto tocco retrò (forse un cenno all'introduzione di Sabrina ad Archie Comics nel 1962). Non esiste praticamente alcuna tecnologia moderna (tranne un laptop antico che viene visto solo una o due volte) che aiuti a intrappolare quella sospensione dell'incredulità. È in qualche modo più difficile appoggiarsi all'idea di stregoneria e rituali antichi se qualcuno in background sta usando un telefono cellulare. Non vedi spesso una serie iniziare con una nota così alta, ma Avventure da brivido di Sabrina non tira pugni con il suo episodio pilota. Appropriatamente intitolato "October Country", ha un'estetica anacronistica e una tavolozza di colori festosa che semplicemente urla Halloween.

tramite Netflix

L'intera atmosfera del primo episodio è (scusate il gioco di parole) affascinante da morire. È arricchito con un'inebriante energia autunnale che sembra una specie di versione negativa di Practical Magic. Evoca quel senso di esultanza che provi quando guardi un mondo cinematografico in cui vuoi vivere dentro. Le avventure nel regno magico hanno spesso una cornice vignetta sfocata - un luccichio ultraterreno - che contiene una sensazione di irrealtà. Ma l'atmosfera di Halloween non si limita all'estetica dello spettacolo. Avventure da brivido di Sabrina sicuramente non evita le sue radici nell'orrore. La serie coglie ogni opportunità per un buon spavento e si appoggia ai suoi riferimenti di genere. Uno spettatore attento catturerà a la punta del cappello ai film piace L'esorcista, L'incubo di Elm Street, Il silenzio degli innocenti, Suspiria, Lo splendore, La notte dei morti viventi, e più.

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Quando non pagano il servizio di fan, Avventure da brivido di Sabrina ha alcuni argomenti seri da spacchettare. Gli episodi toccano discussioni su consenso, identità sessuale, fanatismo, nonnismo, femminismo e libero arbitrio. Pepper nelle frequenti grida di "Hail Satan!" e ti sei procurato un enorme cambiamento tonale rispetto a ciò che la maggior parte degli spettatori potrebbe aspettarsi – ed è un cambiamento che accogliamo con favore. Per uno spettacolo rivolto a un pubblico di giovani adulti, sono apprezzate conversazioni di autonomia e uguaglianza. Ma tutte le volte che vediamo queste lezioni morali, funzionano all'interno della complessità della trama, piuttosto che forzare il contenuto per adattarsi a un messaggio particolare. A volte può diventare un po' pesante, ma, dati i fantastici concetti della trama con cui stanno lavorando, è perdonabile.

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Il cast è pieno di volti familiari, tra cui Kiernan Shipka (Mad Men, la figlia di Blackcoat) nel ruolo di Sabrina Spellman, Ross Lynch (Il mio amico Dahmer) nel ruolo del suo fidanzato Harvey Kinkle, Lucy Davis (Shaun dei Morti, Wonder Woman) e Miranda Otto (Il Signore degli Anelli, Annabelle: Creation) nei panni della zia Hilda e della severa zia Zelda, Michelle Gomez (Doctor Who) nei panni di Mary Wardell e Richard Coyle (Grabber, accoppiamento) come Sommo Sacerdote della Chiesa della Notte (la loro congrega), padre Blackwood. La deliziosa Lucy Davis nei panni di zia Hilda tende a concentrarsi in ogni scena in cui si trova. C'è qualcosa di intrinsecamente accattivante in lei da cui sei semplicemente attratto. La complessa relazione di Hilda con la zia Zelda di Miranda Otto è qualcosa a cui tutte le sorelle possono relazionarsi (immagina di vivere con tua sorella da centinaia di anni di codipendenza). Mentre Hilda è accomodante, amante del divertimento e desiderosa di entrare in contatto con il mondo dei mortali (gestisce il lato rivolto ai clienti di Spellman Mortuary - l'azienda di famiglia), Zelda è una strega severa e devota che si sforza di trovare il favore degli occhi di il Signore Oscuro. L'attenzione di Zelda sulle tradizioni delle streghe e sullo stato di famiglia la mantiene a capo della famiglia degli Spellman. Otto interpreta questo con una severa riservatezza che si adatta perfettamente al suo personaggio, scivolando nella giusta dose di spirito sardonico. Michelle Gomez merita anche lodi per il suo ruolo di insegnante di Sabrina, diventata femme fatale di Sabrina, Mary Wardell. Sgattaiola attraverso ogni scena e si diletta nella natura melodrammatica del suo personaggio. È una gioia da guardare.

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Nel mondo mortale, Sabrina è profondamente dedicata ai suoi compagni di scuola; schietta e volitiva Rosalind Walker (Jaz Sinclair, Quando il Bough si rompe), e la timida ma coraggiosa Susie Putnam (Lachlan Watson, Nashville). Nel mondo delle streghe, Sabrina ha un forte alleato nel suo sfacciato cugino negromante, Ambrose Spellman (Chance Perdomo, Midsomer Murders), che rimane intrappolato nell'obitorio di Spellman come risultato di un incantesimo vincolante (l'equivalente del mondo delle streghe degli arresti domiciliari). Avventure da brivido di Sabrina è una delle pochissime serie per giovani adulti a includere personaggi principali nella parte sottorappresentata dello spettro LGBTQ+. Nei primi episodi, è stabilito che Susie si identifica come non binaria e Ambrose è pansessuale. È una connessione meravigliosa per il pubblico giovane vedere personaggi principali che riflettono il loro genere o identità sessuali in un periodo che può sembrare incredibilmente isolante. Offre una rappresentazione normalizzata che è completamente seria nei modi in cui è rappresentativa di questi personaggi. Susie è regolarmente vittima di bullismo a causa della sua identità sessuale, ma ha un forte gruppo di supporto nei suoi amici che combattono ferocemente per suo conto. Con Ambrose, non ci sono mai domande o commenti sulla sua pansessualità. Semplicemente lo è.

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Un personaggio che si sente sottoutilizzato è quello di Salem il gatto, il familiare di Sabrina. L'approccio della serie alla genesi del famiglio di una strega è un concetto molto interessante, ma non vediamo Salem tutte le volte che ti aspetteresti. Anche se vale la pena notare che questo potrebbe essere più direttamente correlato a Allergia al gatto di Kiernan Shipka. L'arco generale della serie conduce in una direzione piuttosto drammatica che ci lascia a un punto curioso che porta alla seconda stagione. Tuttavia, il quarto e il quinto episodio della prima stagione inciampano un po' nel ritmo generale dello spettacolo. Mentre il quarto episodio ha uno scopo distinto nella narrazione - stabilire una posizione aggiuntiva e stabilire una relazione più forte con i personaggi secondari - l'improvviso cambiamento richiede un po' di aggiustamento da parte del pubblico. Il quinto episodio scava più nello stato emotivo e mentale dei nostri personaggi principali, ma ha un'atmosfera da "mostro della settimana" che non si adatta perfettamente alla struttura del resto della serie. Detto questo, ha senso che ci sia un episodio incentrato sul personaggio a metà stagione per dare una comprensione più profonda dei giocatori prima di portare avanti la trama.

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Lo si è capito Sabrina la Strega Teenage ha sempre - per natura - incluso molta stregoneria. Ma Avventure da brivido di Sabrina non adotta un approccio terroso, pagano e olistico alla stregoneria, né si basa sulla versione più hollywoodiana, con bacchette, pozioni e manici di scopa volanti. Come accennato in precedenza, queste streghe comandano il loro potere da un antico signore oscuro. I sacrifici rituali sono una tradizione regolare, invocare gli spiriti è il modo migliore per portare a termine le cose e i sospiri di sollievo vengono espressi con un "Lode a Satana". Avventure da brivido di Sabrina è stato piuttosto trasparente sulla sua direzione oscura. I materiali di marketing si sono fortemente concentrati sugli elementi dell'omaggio horror della serie e la sequenza dei titoli di testa fa un ottimo lavoro nell'evocare l'energia complessiva dello spettacolo. È un grande ritorno visivo ai fumetti horror di EC come Racconti di mezzanotte ed La volta dell'orrore, pur incorporando il sinistro stile soprannaturale del Avventure da brivido di Sabrina fumetti (con un simpatico omaggio one-shot all'originale Sabrina personaggio dei suoi giorni Archie Comics). Quando lo sviluppo è iniziato a settembre 2017, Avventure da brivido di Sabrina doveva andare in onda su The CW come accompagnamento a Riverdale. Tuttavia, il progetto è stato spostato su Netflix a dicembre 2017 con un ordine di due stagioni diretto alla serie. Netflix sembra sicuramente più adatto allo spettacolo, poiché il tono oscuro e la forte attenzione su un tipo di stregoneria più satanico probabilmente non andrebbero bene sulla televisione di rete. Dopo la popolarità selvaggia di Stranger Things, Netflix sembra essere più a suo agio con spettacoli di genere ambiziosi e sono generalmente più flessibili con i loro contenuti.

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Alle sue radici, Avventure da brivido di Sabrina porta ancora quel tono da giovane adulto che può essere visto in Riverdale. Questo non significa in alcun modo che sia troppo stupido per gli adulti, ma devi ricordare che la nostra protagonista è una ragazza di 16 anni divisa tra prendere il posto che le spetta come strega in piena regola e non voler lasciare i suoi amici mortali (e fidanzato) dietro. Quindi, se vuoi che sia sempre tutto horror, dovrai adattare le tue aspettative. Proprio come il suo personaggio principale, Avventure da brivido di Sabrina ha un piede saldamente nel mondo drammatico del mortale adolescente americano, mentre l'altro si diletta nel mondo più orribile delle arti oscure. Sabrina bilancia bene queste doppie identità, ma sarà interessante vedere quale parte avrà la meglio. Avventure da brivido di Sabrina debutta su Netflix il 26 ottobre.