Quindici anni dopo l'ultima apparizione sullo schermo (e anche più a lungo dall'ultimo sequel "corretto"), il franchise di Gamera è stato riavviato nel 1995. È stato il primo di tre film di Gamera in quella che è conosciuta come la serie Heisei. La trilogia di film è stata diretta da Shusuke Kaneko (il cui lavoro è stato così impressionante che ha segnato un concerto al timone del fantastico Godzilla, Mothra e King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack).

Se, come me, ti è piaciuto il recente di Mill Creek Entertainment Collezione Gamera Ultimate, volume 1 ed il volume 2, sarai felice di sapere che Mill Creek ha anche pubblicato la trilogia di Heisei su Blu-ray nel 2011. Il set è altrettanto impressionante e i film sono ancora migliori.

Gamera: Guardiano dell'Universo (1995)

Prima che il mostro titolare si presenti, Gamera: Guardian of the Universe inizia introducendo un trio di Gyaos. Il mostro simile a un pipistrello ha ricevuto un bel rinnovamento sin dalla sua prima apparizione in Gamera vs. Gyaos del 1967. Quando i tre "uccelli" (come è stato loro riferito per la prima volta) sono intrappolati in uno stadio di baseball, la tartaruga gigante Gamera (anch'essa potenziata) emerge dall'oceano e provoca ancora più panico tra i cittadini del Giappone. Essendo la creatura più grande, Gamera rappresenta apparentemente la minaccia più grande, ma un attacco successivo scopre che Gamera protegge l'umanità. Quando rimane solo un Gyaos, cresce fino alle dimensioni di Gamera e i due se ne vanno.

Gamera: Guardian of the Universe è stato elogiato sia dalla critica che dai fan per il suo tono più cupo. Anche se è vero che questo non è il Gamera di tuo padre, non è nemmeno il punto di vista di Christopher Nolan sul kaiju. Il film ha ancora un pizzico di schlock per i nostalgici. Utilizza molte delle stesse tecniche di effetti speciali dei film originali – semplicemente non sarebbe Gamera senza un tizio con una tuta di gomma che distrugge edifici in miniatura – ma sono arricchiti con i più recenti progressi tecnologici. Tutto sembra più grande, migliore e più fresco. La CGI è, per fortuna, utilizzata con parsimonia ed efficacia. Guardian of the Universe rimane un riavvio di successo.

Gamera 2: L'attacco della legione (1996)

Gamera 2: Attack of Legion introduce un nuovo avversario nel canone Gamera dopo che un meteorite si è schiantato sulla terra: una specie aliena di mostri simili a insetti, soprannominata Legioni simbiotiche. (Ricordano le creature parassite di Cloverfield.) C'è anche un'enorme legione regina che emerge da un baccello che atterra nel mezzo della città. Anche con l'aiuto dell'esercito giapponese, Gamera ha le mani piene con un grande mostro e centinaia di più piccoli.

Sebbene sia stato accelerato dopo il successo del riavvio, Gamera 2: Attack of Legion non si sente affrettato. In vero stile sequel, la portata è più ampia, la distruzione è più grandiosa, la trama è più intensa; diventa persino biblico. C'è anche una maggiore dipendenza dalla CGI, che è ammirevole per l'epoca, ma non è invecchiata molto bene. La resa dei conti finale, in particolare, sembra da cartone animato; Gamera mostra un nuovo potere sotto forma di un raggio di plasma sparato fuori dal suo petto. Ma è una piccola lamentela, poiché il resto del film offre tutto ciò che i fan di kaiju vogliono vedere.

Gamera 3: La vendetta di Iris (1999)

Nonostante siano passati alcuni anni dall'ultimo attacco, i cittadini giapponesi continuano a vivere nella paura dei mostri giganti, e con buone ragioni. I Gyao si sono evoluti in una specie mutata avanzata, ma non sono ancora all'altezza di Gamera. Ciò che rappresenta una minaccia per la nostra amica tartaruga, tuttavia, è l'ennesimo parente di Gyaos: un'antica creatura soprannominata Iris. La bestia volante e tentacolare è dotata di braccia simili a spade e possiede la capacità di sparare un raggio sonoro. Come dimostra la dura battaglia finale, Iris è davvero l'ultimo nemico di Gamera.

Mentre Gamera 2 ha amplificato l'azione, Gamera 3: Revenge of Iris è più fantastico, più drammatico. Offre la sua giusta dose di azione, ma nel complesso è un bruciatore lento; ci sono lunghi tratti pieni di esposizione dei personaggi umani. Con i suoi discorsi sull'occulto, Gamera 3 sembra anche più un film horror tradizionale. Iris è quasi interamente generato dal computer e il film potrebbe quasi esistere senza Gamera. In quanto tale, Gamera 3 è alquanto deludente se stai cercando battaglie kaiju, ma rimane comunque un film interessante. Ha anche un finale fantastico.

La trilogia si presenta come un set di due Blu-ray; il primo disco include le prime due puntate, mentre il secondo disco ospita il terzo film e caratteristiche speciali. Ci sono quasi 3 ore di materiale bonus, inclusi filmati dietro le quinte di tutti e tre, scene eliminate ed estese e altro ancora. Sia la versione originale giapponese che quella inglese sono disponibili per tutti e tre i film. Le presentazioni ad alta definizione sono nitide e pulite.

Vorrei che la serie Gamera di Kaneko fosse continuata (come implica la conclusione di Gamera 3). Coerentemente impressionante e divertente, la trilogia regge ancora bene quasi 20 anni dopo. Per quanto divertente fosse la serie Gamera originale, impallidiva sempre rispetto a Godzilla. Per quanto riguarda le ere Heisei, tuttavia, Gamera dimostra che la qualità paga più della quantità. Puoi trovare questo set follemente a buon mercato, quindi i fan dei film di mostri non hanno scuse per non possedere la Gamera Trilogy. Anche se non hai visto o non ti piace l'originale, ci sono buone probabilità che tu possa divertirti con questi film.