Rian Johnson ha portato alla realizzazione di una visione cinematografica indipendente Star Wars: Gli ultimi Jedi. "È il più grande film indipendente mai realizzato", dice Johnson of Gli ultimi Jedi, l'ottavo episodio del Star Wars universo cinematografico. “Sono stato in grado di adottare un approccio indipendente con questo film, non in termini di scopo del progetto, ovviamente, ma in termini di libertà che mi è stata data durante il processo di scrittura. Non mi è stato detto quale doveva essere la storia quando mi è stato assegnato questo incarico. Invece, mi è stata data la sceneggiatura per La Forza Risveglia, e poi ho potuto guardare i quotidiani da Il Potere della Forza risveglia prima di iniziare a scrivere, il che è stato molto utile da allora Gli ultimi Jedi segue direttamente Il forza risveglia. Mi è stata data molta libertà. "

Johnson ha costruito la sua reputazione nel mondo del cinema indipendente, guadagnandosi ottime recensioni critiche per i film brigantino ed The Brothers Bloom. Il pubblico di genere conosce meglio Johnson per il 2012 Looper, un thriller fantascientifico strabiliante che ha rappresentato una svolta per Johnson in termini di attenzione che ha ricevuto dai potenti mediatori di Hollywood. Uno di questi mediatori di potere è Kathleen Kennedy, una collaboratrice di produzione di lunga data di Steven Spielberg e l'attuale presidente di Lucasfilm, che riteneva che la sensibilità di Johnson fosse adatta al Star Wars universo. "Non pensavo davvero di avere una possibilità", dice Johnson. “Durante uno dei nostri incontri, mi ha chiesto se fossi interessato a dirigere uno dei nuovi Star Wars film. "

DG: Sei rimasto sorpreso quando Kathleen Kennedy ti ha offerto la possibilità di dirigere e scrivere Il Ultimo Jedi?

RJ: Sì. Ero scioccato. Non pensavo di essere un serio contendente. Non avevo idea di essere nella loro lista. Avevo avuto diversi incontri con Kathleen negli ultimi anni, e questi incontri riguardavano altri progetti, e il giorno in cui mi ha offerto il lavoro, ho pensato che sarei andato a un incontro per parlarle di un altro progetto. Immagino di aver capito che stava succedendo qualcosa quando sono entrata nel suo ufficio e lei ha chiuso la porta. Poi mi ha chiesto se ero interessato a fare Star Warse non ero preparato per questo. Ovviamente ero abbastanza calmo da dire immediatamente di sì.

DG: A cosa hai portato Gli ultimi Jedi è unico da altri registi a cui potrebbe essere stato assegnato questo incarico?

RJ: Anche dopo Looper, Sono stato considerato un regista indipendente e ho sempre portato una mentalità indipendente a tutti i miei progetti, incluso Gli ultimi Jedi. Ho sempre fatto i miei film, lavorato in modo indipendente, quindi immagino che la mia più grande preoccupazione fosse che The Last Jedi sarebbe stato un caso di regia per commissione, il che sarebbe stato comprensibile, dato il costo di produzione di un film come questo ma non sarebbe stato compatibile con come mi piace fare film. Per fortuna, non è stato così. La mia più grande preoccupazione era di non aver fatto un brutto film di Star Wars, perché sono cresciuto guardando l'originale Star Wars film, e non volevo essere conosciuto come il regista che ha fatto il brutto Star Wars pellicola.

DG: Quanta libertà creativa hai avuto durante il processo di scrittura?

RJ: La Forza Risveglia stava girando quando ho firmato per Gli ultimi Jedi, E perché Gli ultimi Jedi inizia subito dopo la fine di La Forza Risveglia, Ho dovuto guardare la sceneggiatura per Il Potere della Forza risveglia attentamente, e stavo guardando i quotidiani di La Forza Risveglia. Una volta capito Il forza risveglia, Mi è stata data un'enorme libertà in termini di capire come Gli ultimi Jedi avrebbe continuato la storia. Non mi è stato dato uno schema e mi è stato detto che dovevo esistere all'interno di qualsiasi perimetro. Mi sono trasferito a San Francisco in modo da poter essere vicino a Lucasfilm, che ho visitato diverse volte a settimana. Quando ho incontrato i dirigenti della Lucasfilm, ho fornito loro le mie idee su come avrei continuato la storia La Forza Risvegliae poi parliamo delle mie idee. Sono stati molto incoraggianti e di supporto e avevano molte idee fantastiche, perché lo sanno Star Wars meglio di chiunque altro. Questo è andato avanti per circa due mesi, poi ho iniziato a scrivere la sceneggiatura e, dopo alcuni mesi, ho avuto una prima bozza della sceneggiatura.

DG: Come ti sei avvicinato ai personaggi La Forza Risveglia?

RJ: Volevo che ogni personaggio di questo film avesse il proprio momento, intraprendesse il proprio viaggio unico. Luke e Rey intraprendono un viaggio incredibile in questo film, e il viaggio di Rey fornisce davvero il filo conduttore per questo film. Finn ha un viaggio importante anche in questo film, un importante arco di personaggi.

DG: Poi ci sono Luke e Leia. In che modo la prematura scomparsa di Carrie Fisher nel dicembre 2016 ha influenzato il film finito?

RJ: Non ha influenzato affatto il film, dal punto di vista della regia. Ovviamente, la morte di Carrie aggiungerà un'enorme quantità di sottotesto emotivo al film, che è qualcosa che io, e il resto del cast e della troupe, abbiamo sperimentato quando abbiamo visto una parte del film per la prima volta. La performance di Carrie nel film, che è toccante e meravigliosa, è stata completata quando è morta, ed eravamo in fase di montaggio quando abbiamo saputo della sua scomparsa. Non abbiamo cambiato nulla sulla sua performance.

DG: Com'è stato lavorare con lei in quella che si è rivelata essere la sua performance sullo schermo finale?

RJ: Primo, era una risorsa incredibile, non solo per la sua storia con Leia e per la serie, ma anche perché Carrie era una grande scrittrice, una sceneggiatrice di successo, a pieno titolo. Abbiamo parlato molto dei dialoghi e di come si sarebbe comportato il suo personaggio in questo film, e c'è stata improvvisazione e tutti i cambiamenti che ha fatto nel dialogo hanno migliorato quelle scene. Carrie e Mark [Hamill] avevano, prima della morte di Carrie, convissuto con questi personaggi per circa quarant'anni, ed erano molto protettivi nei confronti di questi personaggi e molto consapevoli dell'attaccamento emotivo che il pubblico aveva per loro. Carrie, ad esempio, era molto sensibile al modo in cui Leia doveva comportarsi e a ciò che rappresentava per le giovani donne.

DG: Essendo stato un Star Wars fan prima, è stato difficile andare oltre un senso di soggezione quando stavi girando il film?

RJ: Era impossibile per me non considerare l'importanza di ciò di cui facevo parte. Ci sono state volte in cui stavo parlando con Mark, e mi fermavo e pensavo: "Questo è Luke Skywalker". Ma per la maggior parte, si è trasformato nello stesso processo creativo che esisteva con tutti i miei film precedenti. Mi sento come se avessimo realizzato il più grande film indipendente nella storia del cinema, e quando lo dico, mi riferisco a quanto sia stata intima questa esperienza per tutti noi.