Boaz Yakin ha un talento per la deviazione. Lo scrittore / regista, i cui film precedenti hanno incluso Now You See Me, è molto bravo a convincere il suo pubblico che sa esattamente dove sta andando una narrazione e allo stesso tempo si prepara ad accecarlo, e che il set completo di abilità è in mostra nel suo nuovissimo horror / thriller boarding School.

Jacob (Luke Prael) è un ragazzo di 12 anni che sembra essere in disaccordo con la sua madre nervosa (Samantha Mathis) e il patrigno ben inamidato (David Aaron Baker), qualunque cosa faccia. Quando sua nonna, che non ha mai incontrato, muore e le sue cose vengono riportate a casa della famiglia, il ragazzo diventa ossessionato dalla sua immagine, dai suoi vestiti e dalla sua vita.

Sospeso per errore da scuola, Jacob passa ore a studiare attentamente le sue cose. Accende uno dei dischi della sua collezione, indossa uno dei suoi vestiti di velluto schiacciato e guanti satinati lunghi fino al gomito e balla per il soggiorno ... solo per essere scoperto dal suo patrigno che arriva a casa presto dal lavoro.

In pochi giorni, Jacob si ritrova imballato in una macchina con le sue cose, diretto a un collegio molto speciale per "bambini disadattati" gestito dal dottor e dalla signora Sherman (Will Patton, Tammy Blanchard), una coppia iper-religiosa con un'azienda filosofia spare-the-rod-spoil-the-child.

Non tutto è come sembra, ovviamente, ed è qui che Yakin dimostra il suo genio nella scrittura. Non voglio vantarmi, ma sono abbastanza bravo a determinare il percorso che prenderà un film o un romanzo. Eppure ogni volta che pensavo di essere sulla strada giusta, Yakin mi tirava ancora una volta il tappeto da sotto, e devo ammetterlo, è stato un cambiamento rinfrescante.

boarding School è anche uno dei rari film la cui regia e sceneggiatura sono davvero amplificate dal suo cast.

La sceneggiatura di Yakin richiede a Prael di manovrare un vasto arco emotivo in tutto il film, e il giovane attore si dimostra più che capace del compito in una performance che potrebbe essere descritta come trascendente. Il pubblico osserva i suoi manierismi e la sua fisicità evolversi per soddisfare quei requisiti emotivi mentre diventa un amico, un protettore e, in qualche modo, il genitore che corregge i suoi compagni studenti durante il film.

Patton e Blanchard, nel frattempo, danno le loro performance brillantemente stratificate mentre le note più morbide della loro malizia contenuta alla fine lasciano il posto a mali a livello operistico su vasta scala.

Tuttavia, non sono state solo le star del film a portare il loro gioco A nel film. Yakin e i direttori del casting Henry Russell Bergstein e Stephanie Holbrook hanno messo insieme un brillante ensemble di supporto per Collegio, e questo è particolarmente vero per il suo cast più giovane.

Sterling Jerin (Il Conjuring) è quasi, se non più, minacciosa degli Sherman nel ruolo di Christine, la ragazza della società con tendenze sociopatiche, e Christopher Dylan White (The Miseducation of Cameron Post) offre una performance dalla testa ai piedi incredibilmente abile nei panni di Frederic, un giovane con la sindrome di Tourette.

Di rilievo anche Nadia Alexander (L' Peccatore) che interpreta un giovane vittima di ustioni di nome Phil che diventa il compagno di stanza di Jacob a scuola e gli insegna l'astronomia attaccando bagliori nelle stelle scure in tutta la loro stanza per formare costellazioni.

Non è spesso in una recensione su un sito dell'orrore che si ha l'opportunità di scrivere sulla decorazione delle scenografie e sui costumi, ma per boarding School è un must assoluto.

La scenografa Mary Lena Colston e la scenografa Cheyenne Ford hanno creato un mondo in cui tutto è perfettamente posizionato. Nelle loro mani, la "scuola" è sia decadente che scura con colori ricchi e fronzoli scintillanti ovunque. È la ragnatela scintillante piena di pericoli che attira le sue vittime nelle sue profondità e ricorda completamente quegli incredibili set in cui il pubblico dell'orrore amava Di Argento Suspiria e una tavolozza di colori che renderebbe orgoglioso Mario Bava.

Nel frattempo, Jessica Zavala veste ogni personaggio per accentuare sia la personalità reale che quella immaginaria. Ciò è particolarmente vero nella rigida tavolozza dei colori bianco e nero degli abiti preferiti dalla signora Sherman di Blanchard, e nel velluto blu intenso del vestito che Jacob di Prael indossa più volte durante il film.

E a proposito di quel vestito ...

Non capita spesso di vedere un personaggio dell'orrore che sta onestamente sperimentando un'espressione gender fluid, ed è stato affascinante vedere questo svolgersi con Jacob. La sceneggiatura di Yakin non spiega mai esplicitamente se si tratta di un tratto della personalità che continuerà o se fosse semplicemente una sperimentazione provocata dal fascino di Jacob per sua nonna e la sua storia di sopravvivenza nei campi nazisti tedeschi.

Tuttavia, anche se si tratta di sperimentazione, Prael è interpretata con un'onestà emotiva inaspettatamente cruda. Jacob sembra completamente a suo agio, sicuro di sé, pieno di potere e radioso nel vestito in un momento che balla nel suo salotto solo per essere sopraffatto dalla vergogna e dalla paura quando viene scoperto dal suo patrigno pochi istanti dopo.

Yakin ci regala diversi momenti nel film per vedere la lotta di Jacob che si svolge e Prael abbraccia pienamente tutta l'incertezza che quelle scene richiedono da un attore così giovane.

Alcuni di voi là fuori si chiedono senza dubbio con tutta questa discussione su set, costumi e fluidità di genere, come il film sia finito sul radar di un sito horror. Posso assicurarti che il suo posto è meritato.

Ci sono momenti davvero terrificanti da trovare ovunque boarding School. In effetti, la verità ultima e il finale del film di Yakin, che ovviamente non rivelerò, le lacrime alla trama di ciò che ci viene insegnato sulla famiglia, e la sua scena finale lascia il pubblico a chiedersi quanto sia cambiato Jacob dal l'intera esperienza.

boarding School uscirà il 31 agosto 2018 per una tiratura limitata e su VOD. Dai un'occhiata al trailer qui sotto e tieni gli occhi aperti. Questo è quello che non vorrai perderti!