Prima del nuovo IT, il look iconico di Tim Curry era quello che la gente riconosceva come Pennywise il clown mutaforma, disegnato dall'artista degli effetti speciali Bart Mixon. Da quando la serie TV è stata presentata per la prima volta nel 1990, ha guadagnato popolarità e continua a colpire la paura dei clown nei cuori degli americani. 

Mixon ha avuto una lunga carriera che va da Robocop a lavori più recenti nel Guardiani della Galassia film. iHorror ha avuto modo di parlare con lui del suo lavoro mentre promuoveva un documentario sugli anni '1990 IT in cui è stato intervistato sulla creazione del trucco di Pennywise e sul contributo alle riprese dei BTS, Pennywise: la storia dell'IT. 

In questa intervista, Mixon racconta la sua esperienza quando IT era stato realizzato, come pensava che sarebbe dovuto finire e le sue action figure Pennywise preferite. E se sei un fan degli anni '1990 IT, tieni questo documentario sul tuo radar. 

Bri Spieldenner: Per tutta la vita sono stato un grande sostenitore degli effetti pratici. Quindi è fantastico parlare con qualcuno che ha una storia così vasta. Come stavi dicendo prima, è davvero bello che Pennywise sia come il tuo bambino.

Bart Mixon: Qualcuno come Stan Winston ha ovviamente una ricca storia di molti personaggi fantastici. Quindi, come ho detto a Rick Baker, è bello averne uno. E suppongo che Pennywise sia il mio. Ho applicato molti trucchi fantastici; Ho lavorato sull'originale Robocop ed Ragazzo infernale e cose così. Ma quelli sono stati disegnati da altri truccatori e io stavo facendo domanda, ma Pennywise è stato mio fin dall'inizio. L'ho scolpito, progettato, quindi dall'inizio alla fine sono stato responsabile di tutti gli effetti delle creature su di esso. 

E in particolare, forse egoisticamente ero tipo, no, mi sto truccando. Anche se avevo un grande equipaggio, tu sei bravo quanto il tuo equipaggio. E ho sicuramente avuto una squadra fantastica con leggende del settore come Norman Cabrera e Aaron Sims e Joey Orosco e Brent Baker e Jim McLaughlin.

BS: Qual era il tuo aspetto preferito del trucco di Pennywise?

WB: Oh, bene, Tim Curry. Potrebbe essere stata la prima volta che sono rimasto colpito dalle star, anche se avevo lavorato con Peter Weller prima di allora, ho fatto un film con Shelley Winters a metà degli anni '80. Fra Leggenda ed orrore roccioso, Ero solo un fan. C'era sicuramente un po' di nervosismo come sai, spero di non sbagliare. 

Sono così grato che abbiamo dovuto fare l'aspetto dell'acido della batteria, perché quasi non l'abbiamo fatto. Voglio dire, l'ho scolpito, l'ho portato in Canada per fotografarlo, ma poi abbiamo praticamente esaurito il tempo. E hanno scelto solo di girare la scena nel suo aspetto normale. In effetti, ho dovuto costruire un pupazzo in stop motion da 18 pollici per quando va giù per lo scarico che abbiamo scolpito per assomigliare al normale Pennywise. E letteralmente il giorno in cui stavo realizzando lo stampo in pietra e ho messo la metà anteriore nell'intonaco, Jean Warren, responsabile degli effetti visivi, ha detto che stiamo facendo delle riprese e useremo il tuo acido della batteria Guarda. 

Avevo già fatto la parte anteriore della cosa in gesso, quindi una volta che ho fatto funzionare il burattino, ho dovuto prendere un minuscolo calco dal vero e poi fare un minuscolo apparecchio per incollarlo e fare un trucco simile su questa scala o quarto sei, questo minuscolo Tim Curry. Ma Tim, a suo merito, si è offerto volontario per truccarsi. Aveva visto i pezzi in Canada ed era molto lusinghiero al riguardo. Era solo un sogno, ma immagino che il mio aspetto preferito di quel trucco fosse l'acido della batteria.

BS: Penso che funzioni davvero bene, quello sguardo è molto terrificante.

WB: Sfortunatamente il film svanisce una volta che Tim se ne va e non penso che sia colpa di Tommy e dei narratori, è solo che Tim era una presenza così forte e pensavo che avessimo costruito un ragno molto bello ma ti mancava ancora Tim Curry in quelli ultimi 20 minuti. E quindi immagino che una volta abbiano ferito questo ragno e lui si sia allontanato, quando l'hanno inseguito se fosse stato restituito a Pennywise a quel punto, e poi l'hanno ucciso. Penso che sarebbe stato un finale più soddisfacente, ma non credo che la televisione degli anni '1990 avrebbe permesso a tre o quattro adulti di picchiare a sangue un clown in TV e strappargli il cuore.

Tutto ciò che abbiamo fatto in quello show è stato praticamente pre-censurato in termini di testa mozzata nel frigorifero, non puoi avere carne fuori da esso. Quindi, non so che i censori ce lo avrebbero permesso. Ancora una volta, questa era la TV degli anni '1990. Questo è ciò che la gente mi chiede riguardo al nuovo ed è un film classificato R nel 2017. Sai? Quindi sì, semplicemente non stavano lavorando con le stesse limitazioni che eravamo noi.

BS: Anche se direi dal mio punto di vista, personalmente preferisco l'aspetto dell'originale solo perché ha un aspetto più sporco e un po 'più realistico. Mi chiedevo se aveste qualche opinione sull'aspetto protesico per il nuovo IT film.

WB: Penso che il lavoro lì dentro sia molto buono. È una versione diversa. Ho pensato che fosse un po' divertente, l'ho fatto Men in Black 3 con Jemaine Clement. Ho fatto il trucco di Boris the Animal per Rick Baker, quindi Jemaine e io siamo ancora amici. Così, quando hanno rivelato la prima foto del nuovo IT, era tipo "Hai visto il nuovo look di Pennywise? Hanno appena copiato il tuo. E io pensavo, beh, ci sono somiglianze intrinseche solo perché è un clown. E voglio dire, i suoi capelli sono più rosso aranciato e i miei sono quel tipo di un rosso bozo. 

Solo dal punto di vista della storia, se ho problemi con il trucco, questa è un'illusione che stia proiettando per attirare i bambini nel nuovo IT. Penso che sia un trucco fantastico e penso che sia fantastico, ma non c'è modo che un ragazzo si avvicini a un miglio da quel Pennywise, è semplicemente troppo spaventoso, appena uscito dal cancello. E il mio, stavo cercando di farlo sembrare un pagliaccio innocuo e poi ho lasciato che la performance di Tim Curry lo amplificasse. 

Una delle cose che volevo fare che Tommy e io non vedevamo negli occhi, quando i bambini lo vedevano sarebbe stato il Pennywise che conosciamo e amiamo, ma quando gli adulti lo vedevano, sarebbe una caricatura orribile di quella. Quindi sarebbe qualcosa di più in linea con il nuovo Pennywise con tutte le crepe. Sarebbe marciume e cose del genere. Un po' come l'aspetto dell'acido della batteria, ma dappertutto, perché solo dal punto di vista della trama a quel punto gli adulti sanno che non è davvero un clown, e sanno che sanno che non è un clown. Quindi era come se non avesse più senso mantenere la finzione. Ed essendo una caricatura quasi zombie del clown. Tommy non la vedeva in quel modo. 

Penso che probabilmente in parte Tim non volesse truccarsi molto. Quindi ciò avrebbe richiesto una buona parte del programma di un trucco più pesante. Non è una brutta cosa. Ma il nuovo che è più spaventoso e più orribile è un po' dove stavo cercando di prenderlo per gli adulti, sai, quindi non posso biasimarli per questo. Penso solo che nelle scene in cui ha a che fare con i bambini, sembra troppo spaventoso.

BS: È un buon punto. Non ci pensavo in quel modo. Hai una action figure di Pennywise preferita?

WB: Tutto a portata di mano. Penso che ne siano usciti con due di questi.

BS: Whoa, è fantastico.

WB: Ho aspettato 30 anni che uscissero con alcuni fantastici articoli e magliette Pennywise. Voglio dire, ora vado da Walmart e hanno le magliette Pennywise.

BS: Pensi che al giorno d'oggi le persone siano più interessate al classico IT com'erano quando è uscito?

WB: Sembra così. Voglio dire, è stato un grande successo. Ma ancora una volta, non vedevo merchandising e cose del genere. E ancora, penso che l'uscita del film del 2017 mentre vendevano quella versione, penso che fossero tipo, rispolveriamo quello vecchio e facciamo cose anche da quello. Ma è bello entrare nei negozi o alle convention e cose che probabilmente erano le cose più belle quando il film uscì nel 1990. Andavo in una libreria e loro avevano ristampato IT e tascabile con il mio trucco di Tim Curry in copertina. Era solo questo grande muro del mio trucco.

BS: Diresti che Pennywise è la cosa migliore o la tua preferita su cui hai lavorato? O hai un effetto pratico preferito che hai fatto nella tua carriera?

WB: Bene, ripensandoci, ho lavorato su un sacco di cose interessanti. Voglio dire, Pennywise è certamente una delle cose che ho progettato e creato personalmente, senza supervisione. Ma ho lavorato sull'originale Robocop, ho lavorato ai due Guillermo del Toro Ragazzo infernaleS. Sono un grande fan dei fumetti Marvel, quindi ho fatto Paul Bettany per Guerra civile ed guerra infinita. E ci ho appena lavorato Guardiani 3, e ho fatto il trucco di Christian Bale per un paio di giorni del nuovo Thor film per le riprese. Devo aiutare con Nebula per il nuovo Thor, Michael Chiklis nel Fantastici Quattro film, quindi il fan che è in me ha avuto modo di lavorare su un sacco di fantastici programmi tipo elenchi di cose da fare.

BS: Sono interessato alla tua opinione sul periodo di tempo tra quando gli effetti speciali pratici hanno iniziato a diventare meno importanti nei film e le persone hanno iniziato a spostarsi maggiormente verso la CGI. L'hai mai sentito?

WB: Sì, voglio dire, per fortuna, non ho fatto stop motion. Penso che se fossi stato un animatore, l'avrei sentito davvero. Inizialmente, è stato solo un pugno nello stomaco del tipo, oh mio dio, siamo tutti senza lavoro. Certamente, i ragazzi della stop motion e quelli dell'animatronic lo sentivano. 

In Uomini in nero 3, Ken Ralston era il supervisore degli effetti visivi insieme a Rick Baker. Quindi quella è stata una delle poche volte in cui il digitale non ha cercato di fregare i ragazzi pratici. In realtà hanno lavorato mano nella mano e quindi Rick avrebbe detto, "ok, costruirò questo alieno simile a un pesce rosso, ma non ci batteremo le palpebre. Se Barry lo mostra abbastanza a lungo da far lampeggiare le palpebre, allora voi ragazzi potete fare il battito delle palpebre digitalmente”, e Ken è come se fosse fantastico. Quindi è stata una bella collaborazione. E penso che il meglio di questo genere di cose sia quando hai i due. C'è il personaggio del fauno Labirinto di Pan e il Pale Man, quelli sono trucchi fantastici ma ci sono cose digitali coinvolte come togliere le gambe o renderle un po' più snelle o altro. Sfortunatamente, soprattutto all'inizio, tutti stavano solo spingendo tutti i soldi nel digitale. E quindi avresti molti spettacoli con effetti digitali davvero di merda.

BS: Perché vorresti far sembrare qualcosa che costa molto più denaro di prima?

WB: L'unica cosa che davvero non mi piace delle cose digitali è che le persone non devono prendere un impegno. Hai progettato la stessa cosa che hai girato, quindi dovevi decidere, e dovevi impegnarti in qualcosa e anche con un effetto di trucco dovevi impegnarti in un design e costruirlo in modo da poterlo avere sul set. Ora con il materiale digitale. Hai appena messo il ragazzo in pigiama motion capture, e poi puoi cambiare il design ripetutamente fino a quando non esaurisci il tempo e le cose devono essere a teatro. 

Quando ci stavo lavorando Guerra civile, stiamo combattendo in aeroporto. E quella è stata la prima volta che ho visto l'MCU Spider Man. L'abito era completamente diverso da quello che c'è nel film. Stessa cosa con Black Panther, penso che il suo vestito fosse simile, ma la controfigura che avevano addosso era di proporzioni completamente diverse da Chadwick. Quindi entrambi sono stati completamente sostituiti digitalmente in quella sequenza finale ed è solo che non hanno dovuto impegnarsi a realizzare l'abito perfetto di Spider Man prima delle riprese, perché avremo un anno di post e avremmo dovuto cambiarlo. Ci sono cose incredibili che puoi farci. Ci sono cose che non potresti mai fare praticamente o ti libera. E penso che sia solo l'estetica del regista. 

Come quello che piace a Guillermo del Toro. Viene da un background nel campo degli effetti del trucco, quindi gli piace vedere cose pratiche, anche se ha ancora molte cose digitali interessanti nello show, ma almeno ha un buon equilibrio. Quando fai alieni e mostri, ovviamente le cose digitali offrono cose, solo anatomicamente puoi fare cose che non puoi fare con una testa umana, ma quando fai personaggi, trucchi per età e cose del genere, se lo fai Ho un attore disposto a farlo, come Gary Oldman The Darkest Hour, quindi puoi ottenere delle cose davvero fantastiche. Quindi c'è ancora del grande lavoro da fare.

BS: Ho notato sicuramente negli ultimi 10 anni circa, un interesse molto più rinnovato per gli effetti pratici principalmente da un punto di vista nostalgico. Hai notato dei nuovi artisti degli effetti speciali che pensi siano davvero impressionanti in questi giorni? 

WB: È piuttosto impressionante che ci siano persone in tutto il mondo che lo stanno facendo. Come se avessi appena visto il nuovo Elvis film e quel trucco di Tom Hanks, il colonnello Parker è piuttosto interessante. Kazu con cui ho lavorato per tornare Il Grinch. Lui fece The Darkest Hour ed Bombshell. Ho lavorato con Arjen Tuiten che l'ha fatto Meraviglia, lui ha fatto Malefico. Ha fatto il nuovo Ghostbusters. Vincent Van Dyke, fa cose incredibili. C'è Mike Marino sulla costa orientale. Ha fatto il nuovo In arrivo 2 America di un paio di anni fa. L'ho fatto Nonno cattivo con Steve Prody e ha giustamente avuto una nomination all'Oscar per questo. E ancora, non è più solo un gioco da ragazzi. Ci sono anche molte donne di talento che lo fanno. 

Ci sono ancora molte buone generazioni a venire. Molti dei miei coetanei sono andati in pensione o stanno pensando di andare in pensione. Ho appena pranzato con Rick Baker oggi ed è in pensione da circa otto anni e quindi è confortante sapere che ci sono queste ondate di persone che vengono dietro di me per andare avanti. 

BS: Hai qualche nuovo progetto interessante in arrivo di cui sei entusiasta? 

WB: Beh, ho appena lavorato non solo Guardiani della Galassia 3, ma lo speciale delle vacanze che uscirà nel periodo natalizio. Ho appena lavorato al nuovo Haunted Mansion che sta facendo la Disney, che penso sia piuttosto interessante. C'è una cosa di Jeffrey Dahmer che Ryan Murphy sta facendo chiamato Mostro su cui ho lavorato un po'. Uscirà prima della fine dell'anno. L'ho fatto Obi-Wan Kenobi, ma è già uscito e ho lavorato al nuovo Thor, ma ora è uscito.

BS: Quali sarebbero gli effetti speciali dei tuoi sogni che non hai ancora?

WB: Se tutto va bene prima di riattaccare, mi piacerebbe fare come l'Uomo Talpa o qualcosa del genere Fantastici Quattro. O se la DC riuscisse mai a farlo I Nuovi Dei, mi piacerebbe fare un trucco Darkseid accurato da Jack Kirby.

Non c'è come un mostro. Oh, non ho mai avuto modo di fare un uomo delle branchie. Se solo potessi farlo. Ho lavorato ai film di Freddy. Non ne ho mai fatti Venerdì il 13th. Comunque non sono mai stato un grande Jason, ma ho fatto il mio spettacolo di Rob Zombie e cose del genere. Ho avuto una carriera abbastanza buona e varia.

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Mixon che lavora ancora nel trucco FX rappresenta una grande continuazione della sua eredità nel corso dei decenni e di come il trucco è cambiato. Non sembra nemmeno che si fermerà presto. Se sei interessato a saperne di più sul suo processo di creazione e lavoro su Pennywise dal 1990 IT, tieni gli occhi aperti Pennywise: la storia dell'IT.