Ogni volta che mi siedo a leggere un libro di Aaron si asciuga, faccio del mio meglio per prepararmi mentalmente agli orrori che ho think l'autore potrebbe avere in serbo per me. Non ha mai funzionato. Non una volta. Neanche un po. Dries è un autore che zigzaga quando mi aspetto che lo faccia. Sfiora la superficie dell'ovvio male/orrore, usandolo raramente come qualcosa di più di una presa in giro, solo per far precipitare il lettore a capofitto in una circostanza inaspettata che è molto peggio. È un maestro narratore, e Cut to Care: una raccolta di piccoli danni, la sua nuova raccolta di racconti non fa eccezione.

In un certo senso, è il titolo perfetto. Ogni storia è realizzata con cura; ogni storia taglia in profondità. Dries scrive raramente storie soprannaturali. I suoi orrori provengono e vivono nel mondo reale. La sua novella Teste sporche è una notevole eccezione, e qui si abbassa di tanto in tanto, spesso abbinando brividi soprannaturali a brividi di body horror che sono allo stesso tempo avvincenti e inquietanti.

Anche se lo faccio raramente con le raccolte, sento il bisogno di scomporre/rivedere ciascuna delle storie dell'autore qui. Sembra l'unico modo per rendere giustizia al lavoro e per darti un'idea di cosa troverai all'interno delle sue copertine.

Taglia a cura inizia con "Danno, Inc." una storia incentrata su una giovane donna che lavora come una sorta di bambola vivente del dolore. Kaylee trascorre le sue giornate indossando costumi e parrucche per trascorrere del tempo con i clienti che hanno subito una profonda perdita. Diventa l'oggetto del loro dolore, allevia le ferite emotive mal rimarginate e permette loro di dire ciò che non hanno mai detto per trovare una chiusura. Il lavoro la strappa. Ogni cliente apre le proprie cicatrici, ma non è in grado di dare a se stessa ciò che dà agli altri così prontamente ed estenuantemente.

Tuttavia, riesce a rispettare il piano di trattamento, per così dire, fino a quando non incontra una famiglia benestante che potrebbe aver bisogno di lei un po' troppo. Dries raggiunge il cuore stesso del dolore, estraendo l'orrore essenziale della perdita in un modo che è allo stesso tempo avvincente e terrificante, lasciando un finale abbastanza ambiguo da incarnare pienamente il suo soggetto. Alcune ferite non guariscono mai completamente; alcuni non sono destinati. Alcuni anni dopo il dolore iniziale come promemoria e lezione che siamo sopravvissuti.

"Tagliato per la cura" è quella che può essere considerata solo una sorta di parabola dell'orrore, una semplice storia con una pepita di verità al centro. Un giovane è fuori per una corsa mattutina quando incontra un vecchio che chiede di cambiare. Lo dà e sorride mentre corre via. All'angolo successivo, incontra una donna avvolta in una coperta senza maglietta. Nonostante il freddo dell'inverno, rinuncia al suo. Ha una casa in cui andare, dopotutto. Alla fine sarà caldo e c'è un certo bagliore che sente nel donare se stesso. Dries sembra chiedersi "Va bene sentirsi bene con te stesso aiutando gli altri? Quando superiamo il confine dall'altruismo a qualcosa di meno onorevole?" La risposta, ovviamente, è agghiacciante nelle mani dell'autore che crea un finale in qualche modo brutalmente solare.

È difficile sapere di cosa fare "Creatore di sego, fatto di sego". Dopo averlo letto per la prima volta, salta fuori dalla pagina come una storia dell'orrore del corpo che striscia sulla pelle. Una seconda lettura, tuttavia, ti porta molto più a fondo. Ancora una volta, ci troviamo di fronte al dolore quando una giovane donna cerca disperatamente di venire a patti con l'impiccagione di suo padre dopo che è stato scoperto che ha ucciso tre uomini. Qui, però, soccombe completamente a quel dolore, si lascia cambiare da esso. È stata, per me, la seconda storia più sconvolgente della collezione. L'abilità dell'autore per la descrizione è in piena mostra qui. Se hai una costituzione debole, posso solo suggerire di prepararti per il miglior giro peggiore della tua vita.

“Nona non balla”... In un futuro in cui il mondo è coperto di smog tossico e nessuno vede le stelle da più anni di quanti ne possa contare, una famiglia fa i bagagli per visitare la loro matriarca nella casa di riposo dove "vive". Questo è tutto ciò che posso dirti riguardo alla trama di questa storia. È meglio che tu scopra cosa succede da solo. Dries ha passato anni a lavorare nelle case di cura, e questo sembra attingere a quegli orrori molto reali e tristemente banali dell'invecchiamento e degli anziani.

Da bambino, mio ​​nonno è esistito in una casa di cura per, credo, otto anni. Dopo il primo anno, non ricordava molto di niente. Guardando indietro, mi rendo conto di quanto fossero performanti le nostre visite settimanali alla casa di cura. Ci sedevamo accanto al suo letto, parlando spesso di lui piuttosto che con lui come se avere conversazioni felici in sua presenza negasse in qualche modo lo stato in cui si trovava. Ma il peggio era che c'era anche qualche aspettativa che si esibisse. Un nome ricordato, un riconoscimento della nostra presenza era il prezzo che ci aspettavamo egoisticamente che pagasse. Ero un bambino alle prese con ansia e depressione non diagnosticate. Difficilmente potevo aspettarmi di conoscere davvero meglio, ma guardando indietro, i ricordi sono amari. Questa storia ha portato tutto questo in superficie, intrecciando la paura con il senso di colpa.

“Palloncini” esplora il potenziale dell'infanzia, la formazione del sé e la facilità con cui può essere perso, una storia complessa raccontata semplicemente con l'orrore al centro. Questo è tutto ciò che voglio dire al riguardo in questo momento.

voglio parlarne "Il riconosciuto". Voglio esplorare i suoi strati in un modo che gli dia il peso che merita. Non sono sicuro di come procedere senza rovinare il tutto. Credimi, non rimarrai deluso.

In “Troppo vecchio per il gelato,” l'autore esplora abilmente le dinamiche di una famiglia che va in pezzi e cosa fa quel tipo di trauma ai bambini in casa. Crescere troppo in fretta, assumersi responsabilità ben oltre la loro maturazione e, peggio ancora, perdere la libertà di essere solo bambini, di godersi i semplici piaceri che la vita ha da offrire prima che il peso schiacciante dell'età adulta cada sulle loro spalle. È straziante, triste e sì, spaventoso da morire.

"L'amore tra i ragni dal dorso rosso". Bene, eccoci qui. La storia che mi ha spezzato così tanto che ho mandato un messaggio a Dries dopo averla letta per fargli sapere che mi aveva spezzato. L'accettazione della comunità queer, nel suo insieme, è migliorata molto di prima, anche se abbiamo ancora molta strada da fare. Questa storia si svolge in un'epoca in cui era molto peggio. In effetti, dopo che la vita di un uomo è andata in pezzi dopo essere stato denunciato, prende misure drastiche nel tentativo di "salvarsi" dalla sua stranezza solo per vedere la sua vita andare davvero all'inferno in seguito.

Questa storia ha un peso in più poiché i legislatori negli Stati Uniti stanno disperatamente cercando di approvare leggi che rendono "illegale" l'identità dei membri della comunità LBGTQ+ in qualche modo sconsiderato. Spogliare la nostra umanità ei nostri diritti non fa altro che renderci un pericolo per noi stessi e per gli altri. L'orrore qui risiede saldamente nella nostra realtà come storia che potrebbe facilmente ripetersi. Mi sono allontanato da questa storia spezzata dai suoi significati di fondo e più determinata che mai a onorare coloro che ci hanno preceduto, combattendo e morendo dalla voglia di guadagnarci i diritti che abbiamo. Posso solo sperare di poter riempire le loro scarpe a mio tempo in un modo che li renda orgogliosi.

E infine c'è "Debito ombra". La storia sembra essere una fusione di tutto ciò che è venuto prima nella raccolta. Tutte quelle paure e dubbi si fondono in un momento singolare, in cui le increspature di una decisione possono alterare completamente e completamente il corso di una vita. Nanette sta vivendo a disagio i suoi anni crepuscolari. Suo marito ha ceduto alla demenza e vive in una casa di cura. La famiglia di sua figlia sta crescendo. Sta aspettando con impazienza il suo primo pronipote. Poi, un giorno, convince una giovane donna a non togliersi la vita. È l'ultimo atto di gentilezza vivificante. O è?

Dries sembra indicare i suoi lettori, chiedendoci cosa avremmo fatto e se ne avessimo la possibilità, lo faremmo di nuovo? Alcune cose, in definitiva, non possono essere ritirate. Certe cose, anche le più caritatevoli, ci tolgono solo. E prendi e prendi e prendi. L'autore ci presenta una storia scritta magnificamente, genuinamente spaventosa, che vive nelle zone grigie delle nostre vite.

Nel complesso, come ogni buona collezione, Taglia a cura è un viaggio dentro e fuori l'immaginazione dell'autore. Dries dimostra con il lavoro che la sua padronanza della narrazione non si limita alla forma più lunga. Può, e farà, farti accapponare la pelle anche nelle storie più brevi. Se l'horror ben scritto è ciò che brami, lo devi a te stesso leggere questa fantastica raccolta.

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