Edwin Wendler è nato per la musica. Sua madre giapponese, pianista e cantante, stava studiando musica alla Rutgers quando il suo professore ha detto che se era davvero seria, aveva un contatto a Vienna, in Austria, che avrebbe potuto addestrarla ulteriormente a cantare. Lei, ovviamente, ha colto al volo l'occasione. Era lì da poco tempo quando incontrò il padre di Wendler, un cantante d'opera austriaco e regista di operette.

"Sono cresciuto con la musica", ha spiegato Wendler mentre ci sedevamo per chiacchierare come parte di iHorror's Mese dell'orgoglio dell'orrore celebrazione. “Mio padre mi portava a volte alle prove e guardavo molti spettacoli di opera e balletto. Noi, come famiglia, andavamo spesso ai concerti di musica classica. Quindi quello era il mio background. Mi rendo conto che la stragrande maggioranza dei compositori di film ora, i loro background sono in gruppi - tutti i tipi di gruppi diversi - e avventure musicali interessanti. Il mio era super tradizionale. Sono diventato un ragazzo del coro viennese, non perché lo volessi, ma perché mia madre voleva che lo facessi. Non sono mai stato abbastanza felice lì, ma ho imparato molto”.

Quello che ha imparato sono stati i fondamenti della musica: melodia, armonia, ritmo e tono. Come membro del Vienna Boys Choir, gli fu richiesto di imparare uno strumento. Scelse il pianoforte e presto iniziò a comporre e improvvisare la propria musica piuttosto che esercitarsi sui pezzi che gli era stato dato di imparare.

Nel frattempo, suo padre avrebbe aggiunto un ulteriore elemento alla cassetta degli attrezzi del futuro compositore.

"Sono sempre stato un fan della musica da film fin dalla prima infanzia", ​​ha detto il compositore. "Mio padre aveva una raccolta di album, come tutti all'epoca, dei Star Wars film e superuomo e aveva anche Tron che mi ha sorpreso. Ho ascoltato quelli. Ricordo che da bambino uno dei miei primi ricordi di voler vedere un film era ET perché c'era un tale clamore intorno al film. Mio padre era un po' stufo di sentirne parlare, e non voleva vederlo. Così ho messo da parte i pochi soldi che avevo da bambino e ho presentato a mio padre degli spiccioli dicendo: "Ti pago il biglietto". Quindi mi ha preso e sono rimasto assolutamente ipnotizzato da quella musica".

La dieta costante di James Horner, Jerry Goldsmith, John Williams e persino di Alan Silvestristri Ritorno al futuro punteggio ha dato fuoco all'immaginazione del giovane.

Ritratto di un compositore al lavoro. Foto di Peter Hackman

Nonostante il background artistico di Wendler, era anche molto conservatore. Sua madre, in particolare, si atteneva a idee sociali molto rigide. Così, quando è uscito all'età di 22 anni, ha avuto più difficoltà a gestire la notizia rispetto a suo padre che ha fatto del suo meglio per rassicurare suo figlio che, sebbene fosse sorpreso, amava ancora suo figlio.

"Stavo studiando musica da film qui a Los Angeles circa un anno dopo, e ho chiamato mia madre per la festa della mamma e le ho augurato una felice festa della mamma e lei ha detto: 'Non c'è niente da festeggiare'", ha detto. “Ho chiesto perché e lei ha detto: 'Perché ti ho dato alla luce.' Mi rendo conto che era la depressione a parlare, ma questo ti colpisce nel profondo quando lo senti da tua madre. Da allora siamo migliorati, ma c'è sempre un po' di freddezza quando le parlo. Penso che non abbia ancora superato la cosa gay".

È una situazione purtroppo fin troppo comune nella comunità LGBTQ+ e che tutti affrontiamo a modo nostro. Tuttavia, la carriera di Wendler stava iniziando a prendere il volo e il lavoro stesso è terapeutico.

Quindi, come passa esattamente qualcuno dall'amare lo spartito a Star Wars a segnare, Sputo sulla tua tomba 3?

Bene, come la maggior parte di noi, anche le basi per l'amore per i film di genere sono state poste in tenera età. La madre di Wendler all'epoca lavorava per le Nazioni Unite. In realtà avevano un negozio di video che riforniva di film internazionali. Crescendo, non c'erano pochi titoli horror nel mix, inclusi i film di John Carpenter. Guardò Il Principe delle Tenebre ed La cosa–un film che rimane uno dei suoi preferiti fino ad oggi grazie in gran parte all'incredibile colonna sonora creata per il film da Ennio Morricone.

"Con l'orrore", ha detto, "puoi scrivere musica davvero pazzesca. È il tipo di roba che non sarebbe approvata in nessun altro genere. È il genere di cose che scrivi l'inaspettato e sei il benvenuto. Quella libertà è qualcosa che è molto attraente per me e ogni possibilità che posso avere di sperimentare e fare cose pazze con la musica lo accetto. "

Uno dei suoi primi lavori è stato con la NBC Fattore paura, lo spettacolo di competizione che ha visto i concorrenti affrontare le loro paure per cercare di vincere un premio in denaro.

L'obiettivo? Rendi la musica più cinematografica.

“Alcuni potrebbero obiettare che il concetto di Fattore paura potrebbe essere ridicolo", ha spiegato Wendler. “Ci sono queste persone che si rendono ridicole alla televisione nazionale, ma l'ho trattato come se fosse un film d'azione da cento milioni di dollari. Il secondo segmento era sempre il segmento spaventoso. È lì che ho preso alcune delle mie doti da gol horror. Ho imparato molto trattandolo seriamente e penso che i registi apprezzino questo approccio".

Poi è arrivato l'anno magico in cui ha avuto tre progetti horror quasi contemporaneamente: Innaturale, Racconti di Halloweene Sputo sulla tua tomba 3: La vendetta è mia.

Con  Innaturale, il compito era creare una colonna sonora fredda come il paesaggio dell'Alaska dove si svolge il film. Con Racconti di Halloween, sono stati tre giorni di lavoro, componendo per una breve sequenza nell'antologia che ricordava Venerdì il 13th e l'opera di Harry Manfredini. Questo è stato particolarmente divertente per Wendler dato che Manfredini aveva composto una delle sue colonne sonore preferite con film Casa.

Quando è arrivato I Spit on Your Grave, i realizzatori hanno deciso di assumere Wendler in base alla musica che ha scritto per un altro film chiamato Angelo rotto. Quella partitura doveva essere una partitura drammatica che non trasmettesse segnali emotivi. Qualcosa in quella musica ha risuonato per loro il team creativo che stava cercando di portare un'energia diversa al franchise dal terzo film.

"Il personaggio principale è in un dilemma", ha detto Wendler. “Era un assassino di massa con cui potremmo anche immedesimarci. Quindi ho dovuto telegrafare tutto questo attraverso la musica. È stato un progetto entusiasmante. Mi sono sentito fortunato di essere stato in grado di esplorare tutte quelle cose. Ti mostra quanto può essere versatile e sfaccettato l'horror.”

Il compositore continua a lavorare, nonostante le battute d'arresto dovute alla pandemia di Covid-19. Ha composto colonne sonore per videogiochi per la società di giochi con sede in Cina, Tencent, e ha lavorato a film come Notte di Walpurgis, che è attualmente elencato in post-produzione su IMDb.

"Mi sento sempre fortunato ad avere un lavoro", ha detto. “La mia filosofia e il mio atteggiamento è che voglio lavorare su ogni progetto come se fosse l'ultimo. Ascolto tonnellate di musica da film e alcune suonano in base ai numeri. Voglio fare del mio meglio, quindi se non richiamano per lavorare di nuovo con me almeno posso dire che ci ho provato. Spero di non sentirmi troppo come se fosse colpa mia. Cito sempre John Williams. Ricordo di aver ascoltato il primo pezzo sul Harry Potter colonna sonora e ho pensato, questo è incredibilmente impegnato a scrivere. John Williams non ha reso le cose facili per se stesso anche se ha tutti questi Academy Awards e riconoscimenti, e ammiro davvero che dia tutto il tempo. Questo atteggiamento mi è servito bene".

Certamente sì, e non vediamo l'ora che arrivi il prossimo punteggio di Wendler!