Per K / XI, il suo amore per l'orrore è iniziato, non davanti alla televisione o sul grande schermo, ma in un luogo molto più improbabile.

Definendosi una "ventosa per la cultura della morte", la regista londinese ricorda di essere stata completamente affascinata dagli antichi egizi e dal loro processo di mummificazione. Quel fascino si trasferì nei loro studi sulla cultura vichinga e nei loro rituali di morte unici.

Saziare quell'attrazione per di più non era sempre facile al di fuori dell'aula, tuttavia. Il creativo multi-trattino è cresciuto in una famiglia rigorosa in cui i film dell'orrore erano tenuti ben fuori dalla portata. I suoi genitori, tuttavia, non tenevano traccia dei libri che portava a casa dalla biblioteca.

"Ho letto molti libri", mi ha detto il regista franco e orgoglioso mentre ci sedevamo per un'intervista per il Pride Month. “Se ci fosse un film che non potrei vedere e basato su un romanzo, lo leggerei. È stato abbastanza carino perché molte persone non hanno letto le storie originali. Penso che molte persone non se ne rendano conto Lo squalo era un libro. Ero quello strano ragazzino di 10 anni che leggeva L'esorcista quando tutti gli altri stavano leggendo Goosebumps. "

Tradurre quell'amore per il macabro in regia e persino recitazione nei suoi film è stato un bel viaggio, tuttavia, e uno che ammette di non aver fatto consapevolmente per se stessa.

È iniziata quando ha iniziato la sua formazione estesa presso l'Università dell'Essex, dove ha iniziato i suoi studi in letteratura e mitologia. Durante il suo primo anno, ha dovuto prendere un paio di moduli extra per completare i suoi corsi e ha deciso di seguire un corso di teoria del cinema.

Studiare la storia del cinema e gli inventori e gli innovatori che hanno creato la forma d'arte ha acceso in lei un fuoco inaspettato, e presto ha spostato la sua attenzione da Letteratura e mitologia a Letteratura e cinema.

In un corso incentrato su racconti che erano stati adattati al film, lei ei suoi compagni di classe sono andati dal loro insegnante e hanno chiesto se potevano realizzare il loro cortometraggio come progetto di classe. L'Università dell'Essex non aveva un programma formale per il corso la creazione di film, ma l'insegnante ha pensato che fosse un'idea eccellente e li ha configurati con la suite multimediale del campus in modo che potessero prendere in prestito l'attrezzatura.

"Sono stata nominata regista per qualche motivo e ho pensato, okay, facciamolo", ha spiegato "Abbiamo realizzato due film in classe con un'estetica diversa, poi abbiamo dovuto presentarli a una conferenza accademica nel campus. Molti registi internazionali sono venuti nell'Essex e ho avuto modo di presentare questo cortometraggio. Penso che abbia cambiato il corso della mia vita. Molti di questi accademici sono venuti da me per incoraggiarmi e dirmi che avrei dovuto farlo e mi stavano dando le loro carte. Ho deciso che dovevo continuare questo lavoro. "

Nel suo terzo anno, è andata di nuovo in facoltà e ha chiesto di fare un film come suo progetto di studio indipendente. Dopo qualche riflessione, i suoi insegnanti furono d'accordo. Il film si chiamava Obsidian, e se il suo percorso non era stato impostato prima, è stato decisamente chiarito durante l'esperienza.

"Così ho finito per fare quella che sembrava una laurea in cinema horror", ha detto K / XI, ridendo. “Quando si è trattato dei miei Maestri, ho continuato. Ho fatto anche un altro cortometraggio lì. Ho lavorato in Starbucks per sette anni e quando stavo facendo il mio Master, studiavo a tempo pieno e lavoravo a tempo pieno in modo da poter acquistare il mio kit ".

Era diventata quella strana ragazzina che correva nei boschi con una telecamera che faceva film spettrali e ne amava ogni minuto.

Quando è stata pronta a girare il suo primo lungometraggio, era ben versata nei film horror di tutto il mondo, e ha deciso di fare le valigie e andare in Pakistan, da dove proviene la sua famiglia, per fare un film. film che aveva concepito chiamato Maya che sarebbe stato girato interamente sul posto e nella lingua del paese.

"Sono cresciuta con storie di djinn e streghe della mia cultura", ha detto. “Sfortunatamente, con il tipo di clima politico dell'epoca, un film su una ragazza posseduta da djinn non sembrava andare particolarmente bene. L'ho messo in panchina, mi sono lasciato respirare, e poi Black Lake è accaduto. E questo era semplicemente folle. "

Ancora una volta attingendo alla cultura e al folklore della sua eredità, Black Lake racconta la storia di una giovane donna asiatica britannica che si ritrova perseguitata da una Churail - una malvagia strega dell'Asia meridionale - dopo che le è stata regalata una bellissima sciarpa rossa.

È stato il progetto più ambizioso di K / XI fino ad oggi che si svolge in diversi continenti, che a quanto pare aveva molto a che fare con gli strani eventi soprannaturali che hanno avuto luogo sul set del suo primo film. Sebbene le avessero chiesto di tornare per fare un altro film, quando è arrivata, ha scoperto che la maggior parte non voleva lavorare di nuovo con lei.

"Tutti mi hanno salvato perché dicevano, 'Ti ricordi cosa è successo l'ultima volta?'", Ha spiegato. “Ho perso tutti. La mia troupe, il mio cast. È stato un incubo. Quel film ha trasformato se stesso e me. Il cuore della storia è ambientato in Pakistan, ma il film principale è ambientato in Scozia e abbiamo anche alcune scene ambientate a Londra ".

Sebbene non fosse la sua intenzione originale, K / XI recita anche nel film che alla fine è diventato importante per lei per molte ragioni, non ultime alcune delle tendenze che abbiamo visto nel cinema horror in cui scrittori e registi spesso fanno remake inglesi o americani di film asiatici piuttosto che limitarsi a portare gli originali in accordi di distribuzione più ampia. L'orrore ha anche una storia di viaggi nei paesi asiatici, appropriandosi della cultura e del folklore, ma incentrando la narrazione sui personaggi americani.

"Questo è qualcosa con cui faccio davvero fatica", ha detto. “È qualcosa che davvero non mi piace. È quel tipo di appropriazione di qualcosa che è radicato nella cultura. Lo trovo piuttosto frustrante. "

Tuttavia, sottolinea che ci sono tendenze positive con la rappresentazione di diversi gruppi durante l'horror, soprattutto per quanto riguarda le attrici principali.

"Amo la direzione che sta prendendo il cinema horror con i protagonisti femminili", ha detto. “Siamo diventati più diversificati. Non solo nella razza e nella sessualità, ma anche nel tipo di età. Sono molto più propenso a guardare un film con un'attrice anziana come protagonista, specialmente qualcuno come Lin Shaye che è un'icona del genere ".

Nel frattempo, Black Lake ha iniziato a fare il giro del circuito dei festival cinematografici, inclusa una sosta al circuito del Women in Horror Film Festival all'inizio di quest'anno e ha usato il suo tempo nella quarantena del Covid-19 per finire altri progetti e iniziarne di nuovi.

Come giornalista nell'industria dell'intrattenimento, si sviluppa un po 'un sesto senso quando si tratta di registi e creatori, e quando abbiamo terminato la nostra intervista insieme, non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione di aver appena parlato con qualcuno che lo sarà. determinante nel rimodellare e promuovere il genere. Credimi quando dico, K / XI è un regista da guardare.

Dai un'occhiata al trailer di Black Lake qua sotto.

Trailer integrale di Black Lake da BadWolfFilm on Vimeo.