Di recente ho parlato con Justin McConnell, lo scrittore / regista dietro cambiavita, un teso e drammatico horror di trasformazione che ha guidato il circuito dei festival 2018. Il film segue Drew, un assassino mutaforma che assorbe i pensieri, i ricordi e l'immagine fisica delle sue vittime, permettendogli di rubare la loro identità completa.

cambiavita - come un film - ha molte cose stanno succedendo sotto la pelle. È uno studio complesso di dolore, identità e moralità, mescolato a una violenta metamorfosi. Naturalmente, dovevo chiedere, da dove veniva questo concetto?

“Un giorno ero su un autobus e ho pensato: e se mi fossi visto in pubblico? Che ovviamente è di Denis Villeneuve Nemico", Ha detto McConnell. “A quel punto, però, è cresciuto organicamente alla base di questo. Ma il tono e il significato dietro il film hanno molto più a che fare con dove mi trovavo mentalmente in quel momento. "

McConnell aveva trascorso gli ultimi anni in lutto dopo la morte di Kevin Hutchinson, il suo migliore amico, collaboratore e partner di scrittura.

"Stavo solo pensando al mio posto nella vita e al posto in cui mi trovo nel mondo, e tutte queste cose esistenziali - leggendo molto e riflettendo molto su me stesso - ed è stato semplicemente incorporato in ciò che la storia è finita per essere ," Egli ha detto. "Il vero concetto di cosa sia questa creatura, è arrivato relativamente rapidamente, ma tutto il resto sotto la superficie è appena uscito dal processo di scrittura."

cambiavita presenta alcuni effetti grafici pratici che, combinati con la cinematografia pulita e altamente focalizzata, fanno sembrare il film molto radicato nella realtà.

Da sempre fan dell'horror, McConnell ha avuto molta ispirazione. Cresciuto nel periodo di massimo splendore dell'horror con effetti pratici, ha studiato grandi del genere come Rick Baker, Steve Johnson e Screaming Mad George. Il suo apprezzamento per gli effetti pratici è cresciuto con la comprensione di come i loro ruoli abbiano giocato un ruolo importante nella creazione di un film.

"Gli effetti in cambiavita in particolare ", ha spiegato McConnell," non direi che siano direttamente influenzati da qualcosa, ma ovviamente ci sono i semi di tutta quella roba lì dentro. E il talento degli artisti stessi. David Scott e il suo team, Alexandra Anger e Tabitha Burtch, hanno il loro stile. Dopo aver discusso dell'aspetto del film e delle sue sensazioni, sono andati a fare le loro cose ".

McConnell sapeva esattamente a chi voleva rivolgersi per creare l'ultima scena ricca di effetti del film. “Erano Chris Nash e Audrey Barrett. Chris è il regista di Z sta per Zygote - l'ultima storia in ABC della morte 2. " McConnell è stato conquistato dal segmento di Chris. "Una volta che l'ho visto, ho capito, ok sì, nessun altro può fare l'effetto che voglio qui come Chris."

Se non ricordi, Z sta per Zygote parla di una donna che porta un bambino dentro di sé per 23 anni. Ora un adulto, prende il controllo del suo corpo in un modo meravigliosamente raccapricciante. È ... piuttosto fantastico.

"Sapevo di aver bisogno di qualcosa che registrasse quello stato, come una sequenza di trasformazione di qualche tipo, ispirata da An Lupo mannaro americano a Londra, con roba da La cosa, o Il mutuatario. " McConnell chiarisce che - anche se c'erano evidenti influenze personali - erano più un riferimento stilistico che un omaggio diretto.

Perché cambiavita segue un serial killer mutevole, ci sono alcuni attori diversi che interpretano Drew. Comprensibilmente, il processo di selezione di più attori per un ruolo unificato è stata una sfida unica.

Quando gli attori sono stati ristretti a poche scelte per ogni ruolo, McConnell ha deciso di fare un incontro faccia a faccia con ciascuno di loro, piuttosto che la tipica seconda lettura in modo da poter "Farsi un'idea di chi sono come persone, e la loro atmosfera, la loro storia e ciò che portano in tavola come persone e interpreti ", ha ricordato.

Una volta che tutti sono stati scelti, McConnell ha fornito a ogni attore che avrebbe interpretato Drew un documento di due pagine tutto sul personaggio con tutto ciò che avrebbero bisogno di sapere sulla sua storia. Questo compito a casa ha dato al cast l'opportunità di interiorizzare Drew come personaggio in modo che potessero esplorare, come gruppo, ciò che lo motiva ad andare avanti.

"Avevamo qualcosa che ho chiamato" Drew Boot Camp ", dove ci siamo seduti tutti a un grande tavolo e abbiamo avuto una lunga conversazione su chi è il personaggio, e da dove viene, e in un certo senso abbiamo stabilito - come gruppo - quel personaggio", ha continuato, "Abbiamo escogitato zecche e modi di camminare comuni, e alcuni tratti, e il marmo che porta in giro - che è l'ultima cosa che ha ricevuto da sua madre - tutte queste cose si sono riunite in quella sessione".

Una delle sfide di Drew come personaggio sono quelle motivazioni. Attraverso il film, la sua narrazione continua fornisce ulteriori informazioni sulla sua storia e le sue relazioni, e attraverso ciò, apprendiamo la sua ossessione per Julia.

C'è, ovviamente, orrore nella violenza e negli elementi fisici che circondano le sue trasformazioni, ma il modo in cui Drew ha romanticizzato il suo ossessivo pedinamento di Julia è una cosa piuttosto spaventosa di per sé. Ho chiesto a McConnell come quell'elemento - molto inquietante - sia stato introdotto nel film.

"Quell'aspetto della storia è venuto fuori durante un periodo introspettivo in me stesso ", ha spiegato. "Ma anche, perché mentre lo scrivevo tra il 2014 e il 2017, il movimento Me Too stava diventando incredibilmente diffuso nei media."

McConnell legge tutto ciò che può eventualmente online, in parte per essere informato e in parte per aiutare l'autoanalisi e crescere come persona. Mentre stava leggendo del movimento Me Too e della critica femminista, stava lavorando alla riscrittura della sceneggiatura, e quell'elemento è andato a posto. "Ho appena cambiato piccole cose, cose sottili, e questo ha informato quel lato di dove sarebbero andate le cose."

Ma anche con la sua inclinazione distorta sulle relazioni, cambiavita viene spesso definita una storia d'amore, che si inserisce bene nel punto successivo di McConnell.

"Molte commedie romantiche degli anni '80 e '90 - i film di John Hughes e cose del genere - utilizzavano un tropo chiamato Stalking come amore. Dove fondamentalmente, finché il ragazzo ha preso la ragazza alla fine, non importava quello che ha fatto nel film, è ancora il bravo ragazzo ", ha spiegato. "Mi è sempre sembrata una cosa dannosa e strana da mettere nella mente di qualcuno fin dalla giovinezza."

Per un altro esempio, fare riferimento a "Ogni respiro che prendi"Dalla polizia. È una canzone piacevole e rilassante che viene suonata come una ballata potente ed emozionante (spesso ai matrimoni), ma in realtà quei testi lo sono sinistro.

McConnell ha continuato: “Venendo da una piccola città come me, non sei esposto a molto. Mi ci è voluto molto tempo per trovare la mia posizione, fondamentalmente, e per capire cosa fare e cosa non fare ". Durante questo periodo di scrittura introspettiva, McConnell ha guardato se stesso e le sue azioni passate e ha reso la personalità di Drew "come una versione psicotica di quella" che ha condiviso. "Ho fatto cose di cui non ero molto orgoglioso quando avevo 20 anni, ma sono state tutte accettate nell'ambito di come ci è stato insegnato cos'è il romanticismo."

McConnell ha riconosciuto che questo elemento ossessivo non è il fulcro del film, ma è sicuramente lì. “Alcune persone lo capiscono, e alcune persone - dall'altra parte - sono completamente nell'angolo di Drew per l'intero film. Voglio che il pubblico decida da solo, ma non è proprio una storia d'amore, è una storia di ossessione ".

Se hai una certa familiarità con l'horror canadese, riconoscerai che i temi dell'assimilazione e della metamorfosi sono piuttosto comuni. Ginger Snaps, Il vuoto, Afflitto, Mary americana, e le opere di David Cronenberg usano tutte il body horror per raccontare una storia di trasformazione. Ho chiesto a McConnell - in quanto collega canadese e appassionato di effetti pratici - perché potrebbe essere così.

"Gli americani avevano il controllo su tutto il cinema veramente divertente quando ero piccolo, e ogni tanto un film canadese sfondava ma non sarebbe sembrato un film canadese", ha offerto. “Come la roba di Cronenberg, era molto mirata a un pubblico americano pur mantenendo un'identità canadese per l'horror.

"Non saprei dirti perché siamo così ossessionati dal body horror qui, ma può darsi che siamo solo cablati in modo leggermente diverso." Ha aggiunto che - mentre ci sono molti altri sottogeneri che sono fatti e prodotti in Canada, "Per qualche ragione siamo davvero conosciuti per l'horror corporeo".

Ma poiché molti dei film horror canadesi che hanno fatto irruzione nel mercato principale erano orrori del corpo di trasformazione, come dice McConnell, "hanno influenzato la nuova generazione di registi".

Se i film piacciono Il vuoto ed cambiavita sono il risultato di ciò, non possiamo certo lamentarci.

 

cambiavita interpreta Lora Burke, Jack Foley, Elitsa Bako, Rachel VanDuzer e Steve Kasan.