Basato sul romanzo di Stephen King del 1981, il film horror per cani rabbioso del 1983 Cujo era solo uno dei tre adattamenti cinematografici di King ad arrivare in quegli anni. Cujo è stato raggiunto da Christinee il miglior adattamento cinematografico di King del decennio, La zona morta. Un modesto successo al botteghino, Cujo come tanti film di genere degli anni '1980, ha goduto di un entusiasmo durante il suo aldilà post-teatrale, che ha attraversato oltre un terzo di secolo.

Ora l'autore e storico del cinema Lee Gambin ha scritto un libro, intitolato No, Niente di sbagliato qui: La realizzazione di Cujo, che descrive in dettaglio la realizzazione del film. Ho avuto la possibilità di parlare con Gambin dei motivi per cui ha scritto questo libro, che sarà pubblicato da Bear Manor Media. Il libro può essere preordinato sul sito web dell'editore.

DG: Cosa ti ha ispirato a scrivere un libro sulla realizzazione del film Cujo?

LG: Ho sempre amato il film e il libro. Sento che il film è un film incredibilmente ben fatto, compatto e solido e per di più, una cosa che ammiro davvero al riguardo, è la sua complessità nascosta all'interno di una storia apparentemente "semplicistica" molto semplice. Volevo esaminare tutti gli aspetti di questo nel libro e, oltre a quello, ovviamente scoprire tutto sulla produzione. Inoltre, molto del lavoro che avevo fatto prima di iniziare a lavorare sul libro aveva qualcosa a che fare con Cujo. Ad esempio, ho scritto un libro sui film eco-horror chiamato Massacrato da Madre Natura: Esplorando il film horror naturale, e in quello scrivo Cujo. E poi c'era / è la mia connessione con Dee Wallace - durante i primi giorni di mappatura del libro con cui ho lavorato con Dee come parte del Monster Fest qui a Melbourne. Quindi tutti questi elementi hanno contribuito a spianare la strada al lavoro su questo libro che è un'esplorazione esaustiva del film - da una prospettiva di "realizzazione" con un angolo accademico.

DG: Qual era il tuo piano per scrivere il libro e come si è evoluto e si è svolto man mano che ti addentavi nel processo di scrittura?

LG: Avevo appena completato un libro tutto sul making of The Howling, e questo ha davvero dettato il modo in cui ho deciso di scrivere il libro Cujo. Il modo in cui ho strutturato The Howling il libro doveva andare scena per scena e integrare le citazioni dalla quantità enorme di interviste che ho ricevuto per questo. Ho deciso che questo era un bel modo di procedere: sezionare ed esaminare in modo critico la composizione narrativa, gli ingredienti tematici, il personaggio e le qualità mitiche del film, oltre a dare voce alle persone che hanno lavorato al film. Cujo è esattamente impostato allo stesso modo.

DG: Quali sono i temi di Cujo che volevi esplorare con questo libro?

LG: Ci sono così tanti temi incredibili intrecciati nel tessuto di Cujo - c'è il concetto di disturbo nella natura, disordini domestici, infedeltà, suffragio umano, alienazione, i Tre giorni di oscurità, l'archetipo della “donna nella tempesta”, la redenzione, il mostro immaginato e reale. Voglio dire, questo film ha così tanta profondità e intelligenza, e c'è davvero molto da esplorare. Oltre a tutto ciò, ci sono dozzine di interviste che sono veramente sincere e generose, quindi l'elemento produttivo del libro è enorme. Sento davvero che questo sia il massimo nella realizzazione di libri - ne sono piuttosto orgoglioso. Ho davvero cercato di non lasciare nulla di intentato.

DG: Qual è stata la sfida più grande nello scrivere il libro?

LG: Il fatto che ci fossero molte persone che non sono più con noi sarebbe stato fantastico avere a bordo. Ad esempio, la sceneggiatrice Barbara Turner è morta il mese prima che iniziassi a lavorare al libro (come nella raccolta delle interviste), ed è stato triste perché era così integra. Inoltre, l'editore, Neil Machlis, che ha fatto un lavoro così eccellente, non è più vivo, quindi sarebbe stato fantastico avere il suo contributo. Ma credo che più di trenta interviste con un gruppo di alunni Cujo siano salutari per non dire altro!

DG: Chi hai intervistato per il libro?

LG: Dee Wallace, Lewis Teague, Danny Pintauro, Daniel Hugh Kelly - così tante persone. Gary Morgan è un meraviglioso narratore; era il ragazzo con il costume da cane! Anche Teresa Ann Miller ha condiviso storie su suo padre, l'addestratore di animali Karl Lewis Miller, quindi è stato bello sentire tutto sui San Bernardo usati per il film. Robert e Kathy Clark sono lì e facevano parte del team di SFX, quindi ci sono alcune cose eccellenti che parlano del cane animatronico, della testa di burattino, della testa di cane che sarebbe stata usata per entrare nella porta di Pinto e molto altro ancora. Ho anche intervistato persone come la madre di Danny Pintauro, che era sul set durante le riprese, persone coinvolte nel film prima che Lewis Teague salisse a bordo, come il regista originariamente assegnato Peter Medak (che è la prima volta in assoluto che ne parla) e il suo DOP Tony Richmond. Ci sono molte persone qui.

DG: Dimmi qualcosa sul film che non saprei se non leggessi questo libro?

LG: Oh, ci sono molte cose che sono sicuro che anche il fan più accanito non saprebbe. Una cosa che mi ha davvero sorpreso è stato il fatto che c'era una scena cancellata di cui mi ha parlato l'attore Robert Craighead. Accade poco prima che il personaggio di Kaiulani Lee dica a Ed Lauter che ha vinto la lotteria e pochi istanti prima che Ed trovi il paranco del motore nel suo garage. Craighead interpreta un uomo delle consegne che, insieme al suo partner, lascia cadere i macchinari, solo per imbattersi in un agitato Cujo che balza in piedi e li spaventa. Questo è prima che il virus della rabbia abbia davvero preso la presa sul povero cane, quindi è ancora confuso da tutto. Craighead mi ha detto che Lewis Teague pensava che la scena fosse "illuminata" e che avrebbe gettato il pubblico, vedendo che Cujo è un film così diretto con un tono serio e costante. La scena vedeva Craighead e il suo compagno allontanarsi con il loro camion delle consegne, uno di loro lanciava l'uccello al St Bernard. Ne ho una fantastica immagine che sarà inclusa nel libro.

DG: Lee, quando ripensi alla stesura di questo libro, c'è un ricordo - o un aneddoto che ti è stato dato da un soggetto dell'intervista - che risalta nella tua mente quando ricordi questo processo?

LG: Bella domanda, ma in tutta onestà, la maggior parte degli intervistati ha fornito una visione straordinaria che rimarrà con me per sempre. Una cosa che devo dire che significa molto per me è il fatto che in qualche modo ho colmato un divario di oltre trent'anni tra Peter Medak e Lewis Teague. Medak mi ha detto che si è rifiutato di guardare il film dopo essere stato licenziato dal progetto (questo è stato l'unico film da cui è mai stato licenziato - si era allontanato da film come progetti importanti che coinvolgevano artisti del calibro di Barbra Streisand e Sean Connery, ma questo è stato il primo da cui è stato licenziato). Ma poi la sera prima che lo intervistassi, ha guardato il film ed è rimasto completamente colpito. Quando gli ho parlato, mi ha detto di trasmettere le congratulazioni a Lewis Teague. L'ho fatto, ma ho fatto qualcosa di più. Ho presentato i due uomini e ogni risentimento è stato messo a tacere dopo tutti questi anni. È stato davvero speciale.

DG: Lee, se ci penso Cujo, Penso alla folla di adattamenti cinematografici di Stephen King apparsi dai primi anni '1980 in poi. Cujo era solo uno dei tre adattamenti di King che furono pubblicati nel 1983, insieme a Christine, E, naturalmente, La zona morta, che molti, me compreso, credono sia uno dei migliori adattamenti cinematografici di King. Domanda: cosa ne pensi set Cujo a parte il resto degli adattamenti cinematografici di King di questo periodo?

LG: Il 1983 è stato un anno meraviglioso per gli adattamenti di King, sicuramente. C'erano tre superbi registi che lavoravano a questi film - John Carpenter, David Cronenberg e, ovviamente, Lewis Teague - oltre a brillanti affiliati horror in ogni film come Debra Hill e Dee Wallace ecc. Ma la cosa che separa Cujo da film come Christine ed I Dead Zone è il fatto che si tratta di un film dell'orrore fondato sulla realtà. Cujo è una di quelle rare storie di Stephen King (Miseria viene in mente anche) che non si basa sull'orrore soprannaturale - non ci sono adolescenti telecinetici o case infestate o vampiri o macchine assassine. Invece è semplicemente la storia di una donna intrappolata dalla sua situazione personale e poi alla fine intrappolata da un rabbioso San Bernardo di 200 libbre.

DG: Lee, oltre alle tue interviste, quali materiali aggiuntivi hai raccolto per questo libro, ovvero le immagini, e come hai trovato tutto questo?

LG: Sono state coinvolte molte ricerche, ma la maggior parte è stata un caso di approvvigionamento di materiali dagli stessi intervistati.

DG: Lee, ogni produzione cinematografica ha una storia, un conflitto o ritmo generale che ha definito la realizzazione del film. Domanda: Com'era l'atmosfera durante le riprese, tra il cast e la troupe, e ci sono stati conflitti importanti durante le riprese?

LG: Cujo è stata una ripresa molto, molto complicata. C'erano tensioni, discussioni in abbondanza, molti problemi di comunicazione e ostilità. Tuttavia, il rovescio della medaglia, c'era molto amore, sostegno, solidarietà, cura, compassione e unità. Immagino che dipenda da chi chiedi! Molti degli intervistati sembrano avere un problema con il DOP Jan de Bont - che non ha mai risposto alle richieste, e quindi è qualcuno attivamente assente dal libro. È stato fantastico ascoltare entrambi gli aspetti dell'argomento e sentire come persone diverse preferissero lavorare - per esempio, Daniel Hugh Kelly odiava il fatto che la sceneggiatura di Barbara Turner fosse stata messa da parte per le riscritture di Don Carlos Dunaway, mentre Dee Wallace preferiva " less is more ”al film per quanto riguarda l'aspetto dialogico.

DG: Lee, è stato pensato di uccidere il personaggio di Tad nel film, in linea con il libro, e c'erano altri elementi della storia che sono stati scartati prima dell'inizio delle riprese?

LG: Dee Wallace ha avuto molto input drammaturgico per questa produzione e qualcuno generoso e perspicace come Lewis Teague lo ha accettato. Una di queste cose è stata l'uccisione di Tad. Era irremovibile che il bambino non morisse, e lo stesso Stephen King fu d'accordo. La sua bozza originale per la sceneggiatura aveva fatto sopravvivere Tad all'assedio. Per quanto riguarda gli altri elementi della storia, ce ne sono stati principalmente due che sono stati eliminati: uno era il collegamento tra La zona morta ed Cujo dove il cane sarebbe "considerato" una reincarnazione del personaggio di Frank Dodd (l'assassino in La zona morta). Questo è stato giocato e tracciato da Barbara Turner nella sua bozza della sceneggiatura. Peter Medak ha adorato questa idea. I due hanno lavorato insieme sui concetti.

La sceneggiatura di Turner avrebbe quindi in qualche modo un elemento soprannaturale. Questo è qualcosa che Teague abbandonerebbe completamente quando ha rilevato il film. Quando Medak è stata licenziata, Turner è rimasta così ferita che ha detto allo studio di cambiare il suo nome nei titoli di coda in Lauren Currier, e il suo lavoro sulla sottotrama soprannaturale è stato completamente omesso. Tuttavia, tutta la sequenza dell'assedio è tutta la sua scrittura.

Il secondo elemento principale della storia che è stato reso minuscolo nel film finale è stato il rapporto tra Ed Lauter ei personaggi di Kaiulani Lee - Joe e Charity Camber. Inoltre c'erano cose originariamente lì che coinvolgevano la paura dei cereali e così via. Ma sì, il film è diventato molto più snello nell'esecuzione finale.

DG: In definitiva, Lee, qual è la storia di questo libro, l'impressione che pensi che rimarranno ai lettori riguardo al film, alla realizzazione del film e al periodo di tempo in cui è stato realizzato?

LG: Penso che chiunque sia interessato alla storia del cinema adorerà ascoltare le storie dal set. Penso che sia una condensazione davvero sorprendente di sentimenti contrastanti e un perfetto esempio del processo creativo, dell'esperienza creativa e di come gli artisti agiscono.

Preordinare No, Niente di sbagliato qui: La realizzazione di Cujo