La bestia arriva a mezzanotte è un film in uscita con un lupo mannaro per famiglie di Tampa, in Florida. Il film segue le buffonate di cinque adolescenti in una piccola città, che entrano in contatto con un intruso peloso, simile a IT or Stranger Things. 

iHorror ha avuto la possibilità di incontrare il regista e co-sceneggiatore del film, Christopher Jackson, per parlare di lupi mannari e girare film indipendenti. Jackson è anche uno dei registi della serie web prodotta da iHorror Racconti di terrore, di cui Jackson parla anche del futuro nella conversazione. 

Bri Spieldenner: Qual è stata la tua parte preferita della realizzazione del tuo nuovo film, La bestia arriva a mezzanotte?

Christopher Jackson: Beh, è ​​stato bello uscire finalmente dai generi dei cortometraggi con un lungometraggio, abbiamo (Studios cinematografici) ha costruito la nostra reputazione come società di produzione cinematografica negli ultimi sei anni. E poi questa è stata una buona opportunità per noi di entrare nel mondo dei lungometraggi. Penso che probabilmente la mia parte preferita sia stata avere l'opportunità di sgranchirci finalmente le gambe in un lungometraggio per la prima volta. 

Ma al di fuori di questo, lavorare con i cinque attori principali è stato fantastico. Sono tutti ragazzini, erano tutti super ansiosi di essere sul set, andavano tutti molto d'accordo. E abbiamo dedicato molto tempo e sforzi per costruire insieme la chimica del cast in modo che si sentissero davvero bene. Hanno preso la direzione molto bene. E quindi quella era un'altra cosa è vederli sul set e ottenere i posti in cui si stavano divertendo e lavorare sodo allo stesso tempo. Anche quello era abbastanza bello.

BS: Dove hai trovato questi attori?

CG: Il film era già in gran parte scelto, l'unico ruolo che ho scelto specificamente è stato l'attrice protagonista, Madelyn Chimento nei panni di Mary. Quindi anche questo è stato interessante, perché, dal momento che non ho avuto una vera mano nel processo di casting, a causa della sequenza temporale in cui ci trovavamo, volevo assicurarmi che i bambini avessero molto tempo insieme prima il film è iniziato. Non volevo mettere insieme estranei sul set, perché è davvero un pezzo d'insieme. E così ho voluto costruire quel cameratismo à la Stranger Things, dove i bambini si sono riuniti. 

Quindi direi che una settimana prima che andassimo effettivamente alla telecamera, abbiamo trascorso circa una settimana a provare insieme. E siamo rimasti solo io e i cinque bambini per circa una settimana. E giocheremmo. L'altra cosa interessante è che molti di questi ragazzini, questa è stata la loro prima volta sullo schermo. E avevo lavorato con Madelyn Chimento su un cortometraggio forse quattro o cinque settimane prima di entrare nel progetto. E così io e lei avevamo già un ottimo rapporto di lavoro. Le prove sono state molto divertenti, perché ci sono stati molti giochi teatrali, preparandoci per la commedia che ci aspettava. Volevamo rompere i gusci e in qualche modo conoscerci. E quindi è quello che abbiamo fatto. 

BS: Eccezionale. Sì, è davvero fantastico che tu abbia avuto il tempo di costruire quei rapporti con gli attori. 

CG: Non c'era scenario in cui non avrebbero provato. E a un certo punto, avremmo avuto solo un giorno di prove. E per me non era accettabile. Quindi l'abbiamo integrato nel nostro format, nella nostra pre-produzione per avere un'intera settimana di prove prima di entrare. 

E sono state giornate lunghe, hanno lavorato sodo. Poiché avrebbero recitato di fronte a veterani come Eric Roberts, Michael Paré e Joe Castro, questi sono veterani del cinema. E sulla nostra sequenza temporale, perché la sequenza temporale era pazzesca per la produzione stessa. Non abbiamo avuto tempo per salire sul set e pensare, beh, cosa faremo? Sapevamo quali fossero le scene, come le avremmo realizzate in modo creativo dal punto di vista della recitazione, perché l'avevamo già provato per una settimana. 

BS: Come descriveresti meglio La bestia arriva a mezzanotte? 

CG: Direi che parla di un gruppo di adolescenti che scoprono che un lupo mannaro si trova nella loro piccola città della Florida. È una commedia con elementi horror, perché il film stesso quando ho ricevuto la sceneggiatura originale, e mi sono tuffato nelle riscritture, volevo un film horror che le famiglie potessero guardare insieme, volevo che bambini, adolescenti e adulti fossero tutti in grado di godetevi questo film. E quindi direi che è una commedia con alcuni elementi horror.

BS: Ed era La bestia arriva a mezzanotte il tuo primo lungometraggio da regista?

CG: No, circa 12 anni fa ho avuto un lungometraggio che non vedrà mai la luce. Ed è stato come un battesimo del fuoco nel cinema. Quindi, ero fresco del mio primo ruolo importante come attore. E ho detto, voglio fare film invece di essere nel film. E così ho pensato, entrerò subito e realizzerò un lungometraggio. Tremendo sbaglio. Non posso incoraggiare abbastanza le persone a non farlo, iniziare con un cortometraggio, iniziare con 10 o 30 minuti e non saltare direttamente al lungometraggio. Quindi, dopo quello, ho voluto continuare ad affinare il mio mestiere di regista. E negli ultimi 12 anni ho fatto un sacco di cortometraggi. Come regista e sceneggiatore, ho diretto un sacco di spot pubblicitari. Era solo il momento in cui mi sentissi abbastanza a mio agio nel mio set di abilità per affrontare questo sia come sceneggiatore che come regista.

BS: Hai scritto La bestia arriva a mezzanotte anche?

CG: Ed McKeever, uno dei produttori esecutivi, è stato il creatore originale della storia. Mi ha inviato una sceneggiatura. Dopo aver parlato con Ed e Todd Oifer, che è l'altro produttore esecutivo, li ho convinti a farmi prendere le parti migliori del concept originale di Ed e creare una storia che sapevo avremmo potuto filmare in tre settimane, perché era tutto ciò che avevamo, tre settimane , ed è stato folle, ho potuto parlare per ore di quanto fosse folle il processo del film, perché ti garantisco che era come Robert Rodriguez, sai, ribelle senza uno stile di troupe, è stata una corsa folle. Quindi ho costruito la sceneggiatura in un modo che sapevo di voler dirigere perché non sono tanto un regista horror. Anche se ho fatto molti film horror. Mi piace far ridere le persone e mi piace far riflettere le persone e quindi questa è stata una buona opportunità per farlo, far ridere le persone. Ho creato una sceneggiatura horror comica insieme a Jason Henne, era il mio co-sceneggiatore. Ho scritto la versione della sceneggiatura che ora è stata girata.

È stato davvero fantastico. Perché non capita spesso di mollare le redini e in un certo senso mi lasciano andare, è così raro farlo. E per scoprirlo, specialmente nel mondo del cinema indipendente, trovo più difficile avere l'opportunità di essere solo l'artista e andare a creare, ed è quello che Todd ed Ed mi hanno dato, quindi è stato davvero eccitante.

BS: Sì, è davvero fantastico. Sono contento che tu sia riuscito davvero a realizzare La bestia arriva a mezzanotte il tuo stesso film Pensi che farai più horror allora?

CG: Sai, non sono contrario. Non sarò mai il ragazzo che fa un film slasher come un Halloween o come una specie di Freddy Krueger. A meno che non ci sia qualcosa che mi attrae. Come ho detto, mi piace far ridere le persone. E mi piace far pensare alla gente, quelli sono i miei due generi preferiti in cui lavorare. E quindi penso che vedrai che dopo aver concluso questo con Joe Castro, che ha realizzato tutti gli effetti speciali e ha interpretato il nostro lupo mannaro, ha iniziato a dare dei calci attorno a questa fantastica idea horror comica che ho davvero amato. Ci stiamo lavorando. Ma non è scolpito nella pietra. Quindi non direi che non farò mai più horror. Dominic Smith e io stiamo pianificando di tornare Racconti di terrore, che è un puro genere horror.

BS: Capito. E Racconti di terrore è una serie web, giusto? 

CG: Giusto. Così Racconti di terrore è stato fatto con me e Dominic Smith. E iHorror ha effettivamente sponsorizzato la prima stagione. E quindi la nostra speranza è che, poiché abbiamo già girato due episodi della seconda stagione, sono finiti. Ma la pandemia ha colpito. E così che ha messo tutto in attesa. Solo ora stiamo tornando al tempo in cui tipo, ok, finiamo la seconda stagione e vediamo cosa succede. Perché la prima stagione è andata davvero bene. Quindi, sarebbe interessante vedere cosa fa la seconda stagione ora che abbiamo cambiato un po' il formato.

BS: È fantastico. È bello sapere che ci stai riprendendo. Quindi quali sono le influenze dell'horror La bestia arriva a mezzanotte? 

CG: Quando si tratta delle effettive influenze horror, ho guardato tutti i film sui licantropi su cui potevo mettere le mani, ho passato solo giorni e giorni a guardare film sui licantropi, solo per trovare uno schema che mi piacesse. Ma penso che quello che mi ha influenzato di più per questo film in particolare non siano stati i film horror. Ciò che mi ha influenzato di più con questo film, sono state cose del genere I Goonies or Stranger Things o anche fino a Teen Wolf, quell'aspetto comico, Teen Wolf non è un film spaventoso, ha un paio di piccoli momenti spaventosi. E io pensavo, questo è il posto dove voglio vivere. 

E quindi la mia attenzione non era tanto sul lupo mannaro quanto sulla costruzione del mondo in cui questi ragazzi vivono insieme, questa sensazione d'insieme che avevano insieme. E penso che questo sia ciò che lo rende così divertente è che i bambini interagiscono tra loro per tutto il tempo. E il lupo mannaro è sempre lì. Ma non è il nostro obiettivo principale, sai?

BS: A questo proposito, com'è stata la tua esperienza nel girare un film di creature? È stato qualcosa con cui hai trovato difficile lavorare? Il lupo mannaro stesso?

CG: Sì, direi che è stato particolarmente impegnativo, solo perché il lupo mannaro era già stato creato e progettato quando sono salito a bordo. E in effetti, ricordo che quando sono salito a bordo avevano disegnato solo le mani e la testa del lupo mannaro. Non ci sarebbe stato affatto un corpo. E quindi pensavo, no, no, dobbiamo avere un corpo. Così abbiamo creato il corpo. Ma è stato interessante lavorare con il lupo mannaro, perché quando non hai un vero input creativo sulla creatura, prima di essere portato a bordo, devi andare, ok, bene, come possiamo usare questa creatura per il meglio delle mie capacità di regista. E quindi penso che sia quello che abbiamo fatto. 

Siamo stati abbastanza fortunati da avere Joe Castro in aereo dalla California per essere sul set per essere il nostro lupo mannaro. Perché non doveva essere il lupo mannaro. L'ho implorato al telefono un giorno, ero tipo, Joe, voglio che tu sia il nostro lupo mannaro in questo film. E Joe se ne va, non lo so, potrei semplicemente non farlo. Perché voglio essere in grado di vedere gli effetti che stanno accadendo e tutta questa roba. E ho detto, Joe, ti porterò chiunque tu voglia guardare lo schermo mentre reciti. Voglio che tu sia il mio lupo mannaro, saresti perfetto per questo. E lui ha detto di sì. Il che è super fortunato per noi averlo lì. 

Ma direi che lavorando con questo lupo mannaro dovevo trovare un modo che si adattasse al mio stile di regia. E quindi penso che l'abbiamo fatto, penso che rendiamo un ottimo omaggio ai film horror con creature dell'orrore intorno al 1980, in cui è divertente vedere la creatura perché è una creatura, come se fosse a posto, lo abbiamo capito. Siamo tutti coinvolti in questo insieme. Ed è quello che abbiamo fatto. Voglio dire, quel tipo di creature se sei una persona anziana che amava i film dell'orrore, i film sulle creature. Se torni indietro e guardi quei film oggi, sei nella battuta. Non è più spaventoso per te perché siamo avanzati così tanto tecnologicamente con le caratteristiche delle creature, giusto? Come se fossimo in grado di creare lupi mannari dall'aspetto reale. Questo non è quello, questo è un lupo mannaro dall'aspetto molto spaventoso, ma siamo tutti consapevoli del fatto che questa è una creatura, il che è molto divertente per il pubblico.

BS: Sì, di sicuro. Allora, qual è il tuo film preferito sui licantropi? Al di fuori di La bestia arriva a mezzanotte ovviamente.

CG: Sai, abbiamo avuto questo dibattito su quale sia il miglior film di licantropi, e ognuno aveva la propria opinione, molte persone hanno detto Pallottola d'argento. Molte persone hanno detto The Howling, devo dire che, tra tutte le mie ricerche, mi sono davvero divertito Un lupo mannaro americano a Londra. E il motivo per cui l'ho amato così tanto è proprio per quella scena di trasformazione che avviene nell'appartamento. Voglio dire, che trasformazione incredibile, ed è stato fantastico. Era cruento e grossolano e in anticipo sui tempi, secondo me. Quindi, se dovessi, pistola alla testa, probabilmente Un lupo mannaro americano a Londra.

BS: Sì, è una buona risposta. Probabilmente sarei d'accordo con te. Amo quella trasformazione. 

CG: Un'altra cosa interessante del mio film è che il 95% di questo film è stato girato a Tampa, in Florida. E questo era apposta. Abbiamo trovato la posizione più incredibile allo Showmen's Museum di Gibsonton. Abbiamo utilizzato quella posizione dall'alto verso il basso. È stato incredibile. E penso che, come qualcuno che si autoproclama il regista della Florida, per poter mostrare quanto sia fantastico un posto dobbiamo essere in grado di girarne il 95% qui a Tampa, nella contea di Hillsborough, in particolare. È stata davvero una bella sensazione essere nata e cresciuta qui. È stato fantastico poter mettere in evidenza molti luoghi che la maggior parte delle persone trascura.

BS: Pensi che la Florida sia un buon posto per l'horror?

CG: Penso che la Florida sia un posto fantastico per letteralmente qualsiasi genere. Ho girato quasi tutti i luoghi principali della Florida, ho camminato nelle Everglades per fare delle riprese, sono andato nelle più grandi città della Florida per fare delle riprese. Ho viaggiato per le ferrovie facendo riprese. Ed è incredibile quello che trovi in ​​Florida che la maggior parte delle persone non conosce. E sono orgoglioso di conoscere quei luoghi e di essere in grado di farlo. Il mio prossimo lungometraggio sarà qui in Florida. Questo è dove vogliamo essere.

BS: Eccezionale. Bene, apprezzo che tu abbia dedicato del tempo a fare questa intervista con me oggi. Penso che sia stato fantastico. Il film ha una data di uscita?

CG: Penso che l'estate del 2022 sarà sicuramente quando sarà fatto.

Guarda il trailer per La bestia arriva a mezzanotte qua sotto.