Da quando ci sono stati film dell'orrore ci sono state le donne che li governano. Queste donne sono conosciute come Scream Queens, e forse la donna più notevole a rivendicare questo titolo sul grande schermo è Jamie Lee Curtis. Tuttavia, le protagoniste di questo sottogenere non hanno sempre seguito lo stesso percorso dei personaggi di Curtis. In effetti, sembrano esserci tre movimenti principali per questo tropo durante il secolo scorso: la vittima indifesa, l'eroe appena potenziato e il cercatore giustificato / vendetta.

A partire dall'era del cinema muto, il ruolo originale di questo stereotipo femminile era letteralmente un debole personaggio femminile che urlava e sveniva di fronte all'orrore in un momento in cui non si potevano sentire le loro urla. Negli anni '1920 le damigelle in difficoltà non affrontarono i loro avversari a testa alta. Invece, protagoniste delle donne in film come gli anni '1920 L'armadio del dottor Caligari e del 1922 Nosferatu si arrese ai loro cattivi, rannicchiandosi davanti a loro.

Per decenni i film hanno mantenuto questa idea di una protagonista debole. Forse la più notevole è Janet Leigh nel film di Alfred Hitchcock Psicopatico. L'attrice ha catturato il grande schermo nei panni della bella e vulnerabile Marion Crane. L'esile bellezza è diventata facile preda del mostro del film, Norman Bates, nello stato più vulnerabile: nudo sotto la doccia. Incapace di reagire, il personaggio di Leigh incontra la sua prematura scomparsa, ed è stato questo film a sigillare la prima definizione di Scream Queen. Tuttavia, all'insaputa dell'attrice dell'epoca, aveva letteralmente dato alla luce la prossima generazione di Scream Queens.

Alla fine degli anni '1970 la definizione di Scream Queen iniziò ad evolversi. Dalla vittima inerme che si arrende a un carnefice maschio è emerso un nuovo tipo di carattere femminile; una donna che inizia il suo viaggio timida e debole, ma trova forza e potere dopo essere stata sottoposta a torture dall'autore del film. È solo dopo che è sopravvissuta alle prove e alle tribolazioni dell'aggressore che può trovare la forza dentro di sé per sconfiggerlo.

La nuova era della Scream Queen è arrivata con l'uscita di John Carpenter Halloween con la nuova arrivata Jamie Lee Curtis, figlia di Janet Leigh. Nel classico del 1978, Laurie Strode si trasforma da imbarazzata topaia a sopravvissuta autorizzata mentre viene perseguitata senza sosta dall'uomo nero Michael Myers. Fu qui che Carpenter mostrò le caratteristiche che costituirono una facile vittima nei film dell'orrore per gli anni a venire; partecipazione a rapporti sessuali prematrimoniali nonché al consumo di alcol e droghe. Ciascuno degli amici di Laurie viene preso di mira dall'uomo nero del film, costringendo la babysitter affidabile e di buon livello a farsi avanti e prevalere. È stato questo film a cambiare il volto della Regina delle urla da vittima vulnerabile a sopravvissuta torturata e autorizzata.

Abbracciando la sua nuova carriera, Jamie Lee ha dominato il genere che sua madre ha contribuito a creare. A seguito di ruoli di successo in Prom Night, Treno del terroree La Nebbia Jamie Lee Curtis era stata incoronata come la regina indiscussa degli Scream del grande schermo dai fan dell'horror.

Negli anni successivi i film horror hanno seguito questo modello per le loro protagoniste. Nei classici anni '80 e '90 come A Nightmare on Elm Street, Venerdì il 13^the Urlare tutte le star femminili iniziarono come vittime ignare solo per sorgere e prevalere come sopravvissute, più forti e più sagge alla fine di quanto non fossero all'inizio.

Tuttavia, negli ultimi dieci anni abbiamo assistito a un'improvvisa partenza dal sottogenere definito "slasher" in cui queste Final Girls hanno superato in astuzia i loro aggressori. Ancora una volta le donne del genere stanno cambiando, e invece di essere vittime ignare che intraprendono il viaggio di un eroe verso la loro trasformazione finale alla fine del film, la nuova Scream Queen si sta evolvendo in qualcosa di completamente diverso.

Mentre ci sono ancora slashers moderni che seguono il modello collaudato e vero dell'ascesa di una vittima femminile all'eroe come quella del 2016 Silenzio con Kate Siegel e Jane Levy nell'inaspettato successo Non respirare, negli ultimi dieci anni le nuove protagoniste si sono evolute in culi cattivi alimentati dalla vendetta. Invece di essere trasformate nell'eroina dopo 90 minuti di inferno concessi loro dall'uomo nero del film, queste donne spesso affrontano i loro avversari all'inizio della storia solo per diventare l'immagine della forza e della vendetta che vediamo per tutto il resto del film.

Un esempio di questa nuova generazione di Scream Queen è Danielle Harris. Ha iniziato la sua carriera come attrice bambina in Halloween 4 e 5, Harris è diventato un successo immediato nel genere. Con un lungo curriculum di film dell'orrore, alcuni dei suoi ruoli più recenti hanno plasmato il modo in cui definiamo l'archetipo. Negli ultimi due Hatchet  film del regista Adam Green, il personaggio di Harris Marybeth Dunston passa rapidamente da vittima a eroe alimentato dalla vendetta mentre l'assassino del franchise si sbarazza della sua intera famiglia e la lascia come unica sopravvissuta.

Un'altra protagonista che assiste alla creazione di un nuovo stampo per la Regina degli Scream è Katherine Isabelle. Isabelle ha catturato per la prima volta l'attenzione dei fan con il suo ruolo nella trilogia canadese Ginger Snaps. Sebbene non sia il tipico eroe, il personaggio di Isabelle Ginger Fitzgerald è diventato un'icona istantanea di empowerment per le fan del genere. Mantenendo il suo nome rilevante nel campo, è tornata alla fama di Scream Queen con il suo ruolo di Mary Mason nel 2012 Americana Mary. Dopo essere stata sfruttata da coloro di cui si fidava di più, il personaggio di Isabelle utilizza le sue abilità di studentessa di medicina dotata non solo per cercare vendetta su coloro che le hanno fatto un torto.

La nuova Scream Queen è una donna che incoraggiamo e sosteniamo mentre riprendono il controllo delle loro vite e prendono la giustizia nelle loro mani, non importa quanto sanguinoso possa essere quel percorso. Come pubblico non vogliamo più vedere i personaggi femminili diventare solo un'altra tacca sulla colonna del letto di un assassino, ma invece diventare una donna forte con uno scopo e un potere.