Tieni il buio è l'ultimo film del regista di straordinario talento Jeremy Saulnier (Festa del delitto, Rovina blu, Green Room). È un thriller aspro, cupo e visivamente sbalorditivo, ambientato nello scarso isolamento di una piccola comunità dell'Alaska. Anche i precedenti film di Saulnier si sono concentrati su comunità isolate, ma Tieni il buio è di gran lunga il più grande in scala.

In Tieni il buio, seguiamo lo scrittore Russell Core (Jeffrey Wright - Westworld, L'impero del lungomare), naturalista in pensione ed esperto di lupi. Riceve una lettera dalla giovane madre in lutto Medora Sloane (Riley Keogh - Mad Max: Fury Road, arriva di notte) il cui figlio di 6 anni è stato preso da un branco di lupi che ha già reclamato altri tre bambini locali. Medora chiede a Core di venire in Alaska per uccidere i lupi poiché le autorità locali non hanno fatto nulla per aiutare la comunità isolata (e per lo più indigena).

Quando il marito di Medora, Vernon (Alexander Skarsgård - True Blood, guerra a tutti), di ritorno dalla guerra in Iraq, la notizia della morte di suo figlio accende una violenta catena di eventi che trascina Core in un cuore vizioso di oscurità.

Scritto da Macon Blair - che è apparso anche in tutti e tre i precedenti lungometraggi di Saulnier - e adattato dal romanzo del 2014 di William Giraldi, Tieni il buio è meravigliosamente economico nella sua esposizione.

Come pubblico, vediamo e ascoltiamo solo ciò che è necessario per raccontare la storia che ci troviamo immediatamente di fronte. Tuttavia, le informazioni che abbiamo sono dato è estremamente limitato e per lo più implicito. Le linee sono sottilmente lasciate cadere che consentono allo spettatore di ricostruire altri punti della storia passata, ma Blair ti fa lavorare per questo, e molto è lasciato aperto all'interpretazione.

Aggiunge uno strato di mistero che riecheggia la natura emotivamente chiusa dei personaggi sullo schermo. Guadagniamo tanto dai silenzi quanto dal dialogo.

Nell'interesse di mantenere questa recensione priva di spoiler, l'unico punto da discutere riguardo alla trama sarà dire che si svolge in un modo che mantiene il pubblico alla ricerca di questi indizi. I segnali visivi e le parti del dialogo tornano indietro e danno a un pubblico attento più cose da disfare.

La luce del giorno limitata nell'inverno dell'Alaska gioca un ruolo importante nell'atmosfera del film. Il disorientamento di una notte apparentemente infinita lavora in netto contrasto con la luce travolgente di un sole splendente sulla neve.

Il film è permeato nell'oscurità; la luce limitata crea quell'impressione di un freddo intenso che puoi sentire nelle tue ossa. Questa mancanza di calore si avverte attraverso i personaggi: c'è una tensione palpabile e una rabbia silenziosa appena sotto la superficie.

Uno scontro particolare tra il capo della polizia Donald Marium (James Badge Dale - 13 ore) e locale pieno di furore, Cheeon (Julian Black Antelope - Penny Dreadful), ribolle con una rabbia tesa ma controllata. Ogni esibizione nel film è incredibile, ma questo testa a testa ha innervosito l'intero pubblico di TIFF.

I personaggi di Vernon e Medora Sloane hanno una calma innaturale e mascherante che è tanto accattivante quanto inquietante. C'è qualcosa in loro che non sei mai abbastanza sicuro di capire, il che li rende affascinanti da guardare.

Il modo in cui Saulnier riprende scene di violenza è estremamente efficace. Cattura gli atti orribili e raccapriccianti senza indugiare abbastanza a lungo da glorificarli.

Il risultato è altrettanto sconvolgente senza essere gratuito, e imita il modo in cui spesso osserviamo naturalmente ferite brutali: guardiamo abbastanza a lungo per registrarle, quindi ci voltiamo per elaborare.

Pensa alla ferita al braccio o alla fessura dello stomaco Green Room, per esempio. Puoi ricordare esattamente come sono, anche se sono visibili solo per 1-2 secondi.

La bellissima ma isolata landa selvaggia dell'Alaska è abilmente usata da Saulnier e dal direttore della fotografia Magnus Nordenhof Jonck (Un dirottamento). Anche se girato in Alberta, in Canada, il messaggio è lo stesso: siamo insignificanti e la natura è al di fuori del nostro controllo. 

Tieni il buio avvolge i concetti di trauma genitoriale, isolamento, abbandono e la nostra natura personale. Ci sono lati diversi di ogni storia e, in un modo o nell'altro, qui siamo tutti cattivi.

 

Tieni il buio arriva su Netflix il 28 settembre.