*** Nota dell'autore: Wendy Carlos: Trans Woman, Kubrick Collaborator e Synth-Music Pioneer fa parte di iHorror Mese dell'orgoglio dell'orrore serie che cerca di informare, educare e puntare i riflettori sui creativi LGBTQ che hanno contribuito a plasmare il genere. ***

Wendy Carlos era destinata a diventare una musicista. Sua madre era un'insegnante di pianoforte e i suoi zii suonavano una varietà di strumenti. All'età di sei anni, aveva iniziato a studiare pianoforte ea dieci ha composto il suo primo brano musicale, "Un trio per clarinetto, fisarmonica e pianoforte".

Durante la sua adolescenza, Wendy si è ramificata e si è interessata al mondo in crescita dell'elettronica e dei computer, vincendo un concorso per un computer costruito in casa al liceo, ma la musica era ancora nella sua anima e ha continuato a suonare e comporre.

È entrata alla Brown University ed è emersa con una laurea in musica e fisica e successivamente ha conseguito un master in composizione musicale presso la Columbia University. Durante i suoi studi, aveva iniziato a insegnare lezioni di musica elettronica, una decisione che avrebbe avuto un ruolo nel plasmare la sua futura carriera e il resto della sua vita.

Fu durante il suo periodo alla Columbia, che Carlos incontrò Robert Moog, un pioniere della musica elettronica che stava sviluppando un sintetizzatore musicale analogico. Carlos era affascinato dal lavoro di Moog e si unì a lui nel suo progetto, sviluppando il primo sintetizzatore Moog e le numerose iterazioni che sarebbero seguite.

Carlos iniziò a usare uno di questi sintetizzatori per comporre jingle pubblicitari e presto si fece un nome nel campo quando incontrò Rachel Elkind, un'ex cantante che lavorava come segretaria per il capo della Columbia Records.

I due divennero subito amici e collaboratori e nel 1968 il primo album di quella collaborazione fu pubblicato in tutto il mondo. Era chiamato Bach acceso, ed è diventato un successo inaspettato nel mondo della musica. L'album ha venduto oltre un milione di copie ei giorni di anonimato di Carlos erano finiti e non è stata una sorpresa che il mondo del cinema venisse chiamato.

Sembra che Stanley Kubrick fosse stato un fan del lavoro di Carlos e le avesse chiesto di comporre musica per il suo film in uscita, Un'Arancia Meccanica. Carlos ed Elkind iniziarono a lavorare e ben presto avevano prodotto una serie di pezzi che abbinavano tracce sintetizzate con il lavoro di compositori classici. La colonna sonora è stata annunciata come un capolavoro e sembrava che la reputazione del Carlos fosse assicurata.

All'improvviso, tuttavia, cadde completamente fuori dalla mappa. Nessuno sapeva perché, anche se le storie e le voci abbondavano.

La verità era che Wendy era stata conosciuta da tutta la sua vita come Walter, e non poteva più vivere la menzogna del suo sesso assegnato alla nascita. Quando stava lavorando aveva già iniziato la terapia ormonale sostitutiva Un'Arancia Meccanicae il suo aspetto fisico aveva cominciato a cambiare. Per lei, era ora di fare i passi per trasformare la sua forma esteriore nella persona che era stata dentro tutta la sua vita.

Dire che questo processo è stato scioccante negli anni '1970 sarebbe un eufemismo. Anche oggi, la società in generale si oppone quotidianamente alla comunità transgender. Quando Walter riemerse come Wendy, le lingue si agitarono e gli ex conoscenti professionali si allontanarono.

Per mettere le cose in chiaro, Carlos un po 'solitario ha dato un approfondimento serie di interviste con Playboy rivista che sarebbe stato assemblato e pubblicato nel 1979. Era la prima volta che Wendy raccontava completamente e pubblicamente la sua storia e aveva molto da dire.

“Beh, ho paura. Sono molto spaventato ", ha detto Carlos all'intervistatore Arthur Bell. “Non so che effetto avrà questo. Ho paura per i miei amici; diventeremo il bersaglio di coloro che giudicano ciò che ho fatto come, in termini morali, malvagio e in termini medici, malato: un assalto al corpo umano ".

Carlos sembrava superare alcune di quelle paure anche mentre ne discuteva con il suo intervistatore. Spiegò la sua precoce dypshoria con il suo corpo, che iniziò a cinque o sei anni, ed espresse la sua infelicità con il termine "transessuale", la terminologia comune all'epoca per la sua identità.

"Vorrei che la parola transessuale non fosse diventata corrente", ha spiegato. "Transgender è una descrizione migliore perché la sessualità di per sé è solo un fattore nello spettro di sentimenti e bisogni che mi ha permesso di fare questo passo."

Ciò che forse è più significativo in quell'intervista, tuttavia, è quando Carlos scava in profondità nella segretezza che aveva avvolto la sua vita prima, anche mentre stava lavorando con Kubrick su Un'Arancia Meccanica. All'epoca era già in terapia ormonale sostitutiva da tre anni e ammette di essere diventata un mistero per il regista enigmatico ed esigente.

"Non è stato un grosso problema all'inizio", ha sottolineato. “Più tardi iniziò a notarlo un po 'di più e parlava di qualcuno che conosceva e che era gay, cercando di capire se fossi gay. Gli avrei dato una risposta enigmatica suggerendo che non lo ero, e sarebbe stato ancora più disturbato. Negli ultimi due giorni mi ha scattato molte foto con la sua piccola macchina fotografica Minox. Deve avermi trovato una persona interessante a dir poco. "

Indipendentemente da quello che Kubrick pensava di Carlos in quel momento, apprezzava la sua musica. Diversi mesi dopo la pubblicazione dell'intervista, Carlos si ritrovò a lavorare di nuovo a una produzione di Kubrick. Questa volta lo è stato Il brillante.

Kubrick ha messo insieme la musica di diversi compositori d'avanguardia per il film, ma è stato Carlos a comporre il tema del titolo inquietante basato sul "Dies Irae" di Berlioz dal Symphonie Fantastique.

Il pezzo è uno dei temi horror più riconoscibili e iconici fino ad oggi. Le sue tensioni ambientali e i suoni misteriosi sono agghiaccianti ed evocativi, spingendoci nel freddo viaggio del film con alacrità.

Poco dopo, si è trovata a lavorare alla colonna sonora per Walt Disney's Tron il che sembrava perfetto per il suo talento eccezionale e le composizioni ibride.

Per tutti gli anni '80, ha continuato a comporre, pubblicando tre album durante il decennio, anche se il suo lavoro cinematografico ha iniziato a diminuire durante questo periodo. Ha collaborato con Weird Al Yankovic su una rivisitazione di Pierino e il lupo che ha vinto un Grammy Award e ha continuato a spingere i limiti di ciò che la musica sintetizzata poteva raggiungere.

Negli anni '90, il suo lavoro cinematografico era quasi inesistente e mentre continuava a comporre i suoi interessi si espansero ad altre arti. È diventata una cacciatrice di eclissi ed è diventata famosa per la sua fotografia di eclissi solari con alcuni dei suoi lavori che sono apparsi sui siti Web ufficiali della NASA.

Oggi, a quasi 80 anni, Carlos è ancora riconosciuto come l'innovatore che è sempre stato. La sua musica ci ha raggelati fino in fondo, la sua fotografia ha messo gli occhi sui cieli e la sua storia personale di coming out e transizione è un'ispirazione per la comunità LGBTQ.