Questo fine settimana, ho avuto l'opportunità di vedere una copia screener di Shawn Ewert Sacramento.  Un piccolo film indipendente realizzato con un budget modesto di $ 25,000, Sacramento dimostra che non si tratta di quanti soldi hai da spendere, ma piuttosto di cosa decidi di spendere i soldi per fare o distruggere il tuo film.

La trama è piuttosto standard nel genere horror. Sette amici partono per un viaggio in macchina per allontanarsi dalla vita e rilassarsi per qualche giorno. La loro destinazione? La costa del Golfo del Texas. Ma mentre viaggiano, i bollettini meteorologici in arrivo prevedono enormi tempeste che atterrano e così decidono di fermarsi in una tranquilla cittadina chiamata Middle Spring per la notte, e notano quasi immediatamente che qualcosa non va bene. Middle Spring sta ospitando un grande revival delle tende e un barbecue, e non ci vuole molto perché lo spettatore si renda conto che forse, solo forse, questa piccola città sta servendo i peccatori come piatto principale tra i sermoni.

Quindi, con questa trama abbastanza standard e un budget così modesto, perché dovresti guardare questo film? Sono così felice che tu l'abbia chiesto!

Per prima cosa, parliamo di casting. In un colpo di stato per i fan dell'horror classico, Marilyn Burns e Ed Guinn, entrambi ex alunni dell'originale Il massacro della motosega nel texas, fanno la loro comparsa nei panni di Beulah e Luke Standifer. Gli Standifers possiedono un piccolo negozio di mamma e pop e un ristorante che serve alcuni dei famosi barbecue della città. Burns è una delle mie sopravvissute preferite di tutti i tempi (chi può dimenticare le sue urla mentre è fuggita da Leatherface nel retro di quel camioncino alla fine del film?), Ed è stato così divertente vederla suonare dall'altra parte del coltello in questo film. Purtroppo, la signora Burns è morta due mesi dopo essere apparsa alla premiere del film, rendendo questo il suo ruolo finale.

Ricoprendo i ruoli degli amici in questo viaggio fatale, Ewert ha fatto l'esatto opposto di quello che fa normalmente un regista horror. Ci offre un cast attraente di attori di talento che non si adattano tutti all'ideale dello stampino per biscotti che è diventato una tariffa standard nel genere. Le donne non sono tutte taglia due con busti 38DD, e gli uomini non stanno tutti dondolando addominali perfetti. Invece, abbiamo attori davvero talentuosi con una varietà di tipi di corpo e che sono perfetti per i ruoli che interpretano. La cosa migliore per me in questo gruppo è stata Amanda Rebholz, che ha anche lavorato come location scout e produttore del film. Il suo personaggio, Lorri, sembrava una persona reale, compassionevole e con un senso dell'umorismo malvagio a cui potevo credere.

Oggetti di scena speciali vanno anche a Troy Ford (Lee) e Avery Pfeiffer (Blake) che interpretano la coppia centrale del gruppo. Sì, hai letto bene. La coppia centrale tra i protagonisti è una coppia gay! Ewert sta solo infrangendo tutte le regole, giusto? Bene, come regista gay, è solo lui a farlo, e farlo bene. Nelle sue mani, Lee e Blake sono persone reali e difficilmente gli stereotipi in cui avrebbero potuto trasformarsi nelle mani di un altro scrittore / regista. Condividono anche una delle scene più strazianti del film verso la fine. Mi sono letteralmente trovata a piangere mentre Blake dice a Lee come è stato tutto così difficile essere diversi, essere fuori, essere gay in Texas circondato da persone che ti diranno che è sbagliato e che andrai all'inferno ogni giorno . Chiunque nella comunità LGBT in Texas può identificarsi con questa lotta e Avery la interpreta magnificamente.

Prima di andare avanti, c'è un altro membro del cast che devo davvero mettere sotto i riflettori qui: Joshua Cole Simmons. Simmons interpreta Brahm Renneker, figlio del pastore locale e capo del suo piccolo gruppo di esecutori che radunano i peccatori per il giudizio a Middle Spring. È spietato, sadico e assolutamente convinto della rettitudine del suo compito. Il ritratto di Simmons a volte si sposta nel regno del campo mentre cita le scritture e pronuncia il giudizio, ma i suoi momenti migliori arrivano quando tutta quella rabbia esteriore si stringe intorno a lui. In queste scene, trasuda la calma sinistra di una vipera appena prima che colpisca.

Ewert mostra molte promesse come regista e scrittore. Questo è un bel film, ma non eccezionale. Tuttavia, per tutto il tempo ho guardato Sacramento, Continuavo a pensare tra me e me: "Non vedo l'ora di vedere cosa farà questo ragazzo dopo". Ama sinceramente il genere e questo appare sullo schermo. Finché questo continua a tradursi nei suoi film, non vedo motivo per cui tutti non parleranno dei suoi progetti in futuro.

In una nota a margine, vorrei vedere cosa potrebbe fare con un budget maggiore. Ammettiamolo, $ 25,000 nel 2015 non sono molti (Carpenter aveva $ 300,000 negli anni '70 per realizzare il primo Halloween), ma ha fatto un ottimo lavoro nell'usare le sue risorse. L'uso di effetti pratici, conferisce al film un aspetto quasi retrò che mi piace molto, mentre l'uso delle telecamere ad alta definizione punta davvero verso un aspetto più moderno. La mia più grande lamentela sul film si riduce alle scelte di montaggio. Ci sono stati momenti in cui le scene sono state tagliate così ravvicinate, con così poca transizione, che onestamente sono rimasto sorpreso dal dialogo e dal movimento. Allo stesso modo, il suono a volte ha quella qualità di eco che viene fornita con film a basso budget. Come ho detto prima, però, sono sicuro che questo sarà qualcosa che migliora con l'esperienza.

Vi incoraggio tutti a provare questo piccolo gioiello. Sta diventando sempre più importante sostenere il film horror indipendente, e questo piccolo film di base realizzato in Texas dai texani dimostra che anche un diamante grezzo merita di brillare.

È stata fissata una data di uscita per una versione nel Regno Unito. Puoi preordinare il DVD della regione 2 su Amazon UK qui. Sebbene non abbia una data fissa per l'uscita negli Stati Uniti, in questo momento ha fatto il giro dei festival cinematografici e delle convention dell'horror. Nel frattempo, puoi seguire l'andamento del film sul loro Facebook pagina, Twitter @ Sinners4Dinner, e il loro sito web.