Quando Kevin Ragsdale e sua moglie hanno avuto il loro primo figlio, hanno deciso di portarlo in Thailandia (il paese di origine di sua moglie) per presentarlo alla famiglia. Il fratello di Kevin, Rich e la sua ragazza, si sono messi d'accordo e, pur avendo a che fare con un notevole jet lag, i due hanno deciso di fare una passeggiata nella giungla circostante. Non sapevano che la loro passeggiata notturna avrebbe portato l'ispirazione.

Mentre Rich e la sua ragazza continuavano il loro viaggio, arrivarono a una radura. Intorno alla radura, hanno trovato numerose case fantasma "in pensione" in vari stati allo sbando.

"La mia prima reazione è stata che è davvero fantastico", ha riso Rich. "E poi, sai, stiamo curiosando e all'improvviso mi viene in mente che forse questo è un po 'stupido!"

Vedete, case fantasma sono un'antica tradizione nel sud-est asiatico. Le strutture piccole, spesso elaborate, sono collocate fuori dalle case e dalle attività commerciali riservate come spazio sacro per gli spiriti che potrebbero visitare la struttura. Ha lo scopo di placare quegli spiriti, ma anche di creare un luogo in cui entrare in contatto con gli spiriti della natura. Sono molto apprezzati e sono letteralmente posti su piedistalli tra le comunità.

Il deposito, un cimitero di casa fantasma come lo chiamarono i fratelli, appiccò un fuoco nella loro immaginazione.

"Era qualcosa che non avevamo mai visto prima in un film horror americano", ha sottolineato Kevin, "ma abbiamo pensato che potesse essere molto interessante e che il pubblico americano sarebbe stato aperto."

Kevin e Rich si sono seduti per rimpolpare la storia e poi hanno chiamato gli sceneggiatori perché, come entrambi hanno ammesso, i dialoghi non sono il loro punto forte, e presto la loro sceneggiatura è stata completata.

Giustamente chiamato, Casa dei fantasmi, è incentrato su Julie e Jim, una coppia americana interpretata da Scout Taylor-Compton (Halloween di Rob Zombie ed Halloween 2) e James Landry Hebert (Super 8, "Westworld"), durante una vacanza romantica nella Thailandia tropicale. Quando Julie disturba una vecchia casa fantasma, presto si ritrova sia perseguitata che braccata da uno spirito femminile arrabbiato.

Ora che avevano una sceneggiatura, era ora di lavorare per il finanziamento che i fratelli mi hanno detto non era la ricerca più facile.

"Sì, ci è voluto un po 'quando diciamo alla gente perché non ci aiuti a finanziare questo film in Thailandia ... dove non avrai alcun controllo", spiega Rich.

"Ed è dall'altra parte del mondo", ha detto Kevin.

"Andiamo", ha detto Rich, "nessuno fa nulla di strano con i propri soldi in Thailandia!"

Indipendentemente da ciò, il finanziamento è stato finalmente assicurato e il casting è iniziato sul serio con Taylor-Compton e Hebert che sono entrati nel progetto piuttosto rapidamente. Il punto interrogativo più grande per i fratelli è stato il casting del cast thailandese. Non avevano idea di come fosse il pool di recitazione locale, e la barriera linguistica presentava il suo problema, specialmente per il personaggio centrale di Gogo, l'autista di Julie e Jim e l'uomo che alla fine spiega le case fantasma e li aiuta quando le cose si fanno terrificanti.

La loro benedizione è arrivata in Michael S. New. L'attore, metà thailandese e metà canadese, era perfetto per il ruolo basato sull'autista dei Ragsdales durante il loro fatidico viaggio in Thailandia.

In tutto questo, sembrava che, sebbene fosse decisamente il lavoro per iniziare, il modo in cui le cose andavano insieme era kismet. L'acclamato designer di trucchi e protesi Vincent Van Dyke si è messo al lavoro per disegnare i fenomenali trucchi per effetti speciali per uno shooting composto prevalentemente da effetti pratici.

Nel frattempo, Rich, che stava già dirigendo il film, si mise al lavoro componendo una gloriosa colonna sonora composta da pezzi orchestrali che rendevano omaggio a grandi film horror classici, composizioni in stile synth come un cenno alle colonne sonore horror di John Carpenter e un misto di suoni musicali tailandesi etnici locali. Quando i tre si uniscono, creano qualcosa che funziona in modi che non puoi immaginare, e io, per esempio, spero che la colonna sonora venga pubblicata su CD o anche in forma di download, per i fan del genere che amano la musica tanto quanto la recitazione. .

Inoltre, il film copre magnificamente il divario tra Oriente e Occidente, un fatto che Kevin sottolinea che alla fine funziona a causa di due fattori distinti.

"Mia moglie era costantemente presente", dice. “Avrei dovuto darle il merito di un produttore del film. Era davvero una forza guida. "

E l'altro fattore? L'equipaggio quasi interamente thailandese.

I Ragsdales hanno passato molto tempo a parlare con la troupe di come hanno realizzato i film e rinforzando il fatto che, sebbene non fosse davvero un film thailandese, alla fine non era nemmeno un film americano.

"Volevamo davvero che fosse un film internazionale", ha spiegato alla fine Rich.

La formula ha funzionato.  Casa dei fantasmi ha aperto al numero 2 del botteghino thailandese e ha continuato a vedere lo stesso tipo di accoglienza in tutto il sud-est asiatico in luoghi come Cambogia, Myanmar e Malesia.

La società di produzione di Ragsdales sta attualmente lavorando su alcuni progetti diversi e se Casa dei fantasmi è un'indicazione, penso che possiamo aspettarci grandi cose da KNR Productions!

Casa dei fantasmi è attualmente disponibile su Video on Demand. Guarda il trailer qui sotto!

 

Tutte le foto sono state fornite per gentile concessione di Rich Ragsdale