L'Irlanda è una terra di forti contrasti. I dolci pendii verdi lasciano il posto a pericolose scogliere sull'Atlantico. Lo stoicismo amante della pace si unisce al feroce amore per la patria che ha portato ad alcune delle situazioni di stallo più sanguinose nella storia del mondo. Il cattolicesimo devoto cammina mano nella mano con l'antica credenza pagana nel popolo fatato.

È un luogo in cui la magia sembra ancora possibile e quindi non c'è da meravigliarsi se ospita così tanti famosi fantasmi. In effetti, sembra che quasi ogni villaggio e città in Irlanda abbia almeno un pozzo, un campo o un edificio infestato. Nello spirito del giorno di San Patrizio, ho pensato di illuminare alcuni di questi luoghi fantastici e le loro storie.

La casa di Bram Stoker

Il più famoso oggi per aver scritto il grande romanzo gotico Dracula, Abraham "Bram" Stoker era conosciuto soprattutto nella sua vita come manager aziendale per il Lyceum Theatre e aiutante personale dell'attore, Henry Irving. Fu durante il periodo in cui lavorava a teatro che iniziò a scrivere e il suo romanzo più famoso fu pubblicato nel 1897. Verso la fine del primo decennio del XX secolo, Stoker subì una serie di ictus e morì nell'aprile del 20. It Non passò molto tempo prima che iniziassero ad emergere rapporti secondo cui, passando di notte a casa del defunto autore, si poteva vedere la sua ombra scrivere a lume di candela sulla sua scrivania. Questi rapporti continuano fino ad oggi facendo risaltare questa casa altrimenti semplice tra i suoi pari.

Castello di salto

Leap Castle si trova nella contea di Offaly, una struttura storica e sede di una delle lotte di potere più violente del paese. Nel XVI secolo, il castello ospitava la famiglia O'Carroll, un potente clan di capi. Quando il patriarca della famiglia morì nel 16, scoppiò una lotta per il potere, mettendo fratello contro fratello per determinare chi avrebbe preso le redini del potere. Uno dei fratelli era un prete e mentre presentava la messa nella cappella di famiglia, suo fratello fece irruzione nella cappella e ferì a morte il sacerdote. L'atto di fratricidio accoppiato con l'atto blasfemo di omicidio durante un rito sacro ha generato quello che si crede essere un poltergeist o un fantasma elementale.

Si ritiene inoltre che un'oubliette trovata in una stanza adiacente a quella che ora è conosciuta come la Cappella Insanguinata abbia aggiunto carburante al potere di questo spirito inquietante. Per chi non lo sapesse, un'oubliette era anche conosciuta come un luogo dell'oblio. Spesso non più di un profondo buco nel terreno rivestito di pietre, i prigionieri venivano lasciati cadere nell'oubliette e non se ne parlava più. Il più fortunato di questi prigionieri nel castello di Leap sarebbe caduto su un picco di 8 piedi e sarebbe morto rapidamente ... lo sfortunato molto probabilmente sarebbe morto di fame lentamente mentre l'odore del cibo si diffondeva dalla vicina sala da pranzo.

Tale sofferenza avrebbe facilmente nutrito lo spirito elementale che si dice vaghi per le sale fino ad oggi seminando il caos su coloro che osano entrare nel suo spazio. Proprietari e visitatori hanno riferito di essere stati spinti dalle scale, inciampati mentre scendevano le scale e persino di aver visto l'entità spettrale con due buchi scuri dove dovrebbero essere i suoi occhi.

La Dama Bianca di Kinsale

Situato vicino al porto di Kinsale, Charlesfort o Dun Chathail, come è noto in gaelico irlandese, ospita uno dei più famosi e tragici fantasmi d'Irlanda. Costruito durante il regno di Carlo II come fortezza per proteggere dai nemici in avvicinamento in mare, Dun Chathail ospitava numerosi soldati. Si dice che uno di questi soldati abbia sposato una ragazza del luogo nota per essere una grande bellezza. La notte del loro matrimonio, il soldato aveva il turno di guardia. Forse un po 'ubriaco ed esausto per la celebrazione della giornata, si è addormentato al suo posto. A quel tempo, questo sarebbe quello che ora consideriamo un reato capitale. È stato colpito e ucciso dai suoi commilitoni al suo posto senza nemmeno un processo. Dopo aver saputo della morte del marito, la giovane sposa balzò verso la sua morte dalle mura del forte.

Non passò molto tempo prima che iniziassero gli avvistamenti della Dama Bianca. È stata spesso vista in presenza di bambini intorno al forte, mentre appariva come un guardiano dei giovani e degli innocenti. Un'infermiera ha riferito di averla vista in piedi sul letto di un bambino malato in atteggiamento di preghiera. Tuttavia, non riservava la stessa grazia e cura ai soldati di Charlesfort. Ancora all'inizio del XX secolo, i soldati, e in particolare gli ufficiali, hanno riferito di essere stati spinti giù da rampe di scale all'interno della struttura dopo aver intravisto la Dama Bianca.

Il forte fu dismesso nel 1922, ma fino ad oggi la gente del posto dice di vedere la Dama Bianca camminare di notte sulle mura del forte.

Castello di Charleville

Foto del castello di Charleville di James Brennan

Charles William Bury avrebbe davvero dovuto pensare di più ai suoi piani di costruire un grande castello per la sua famiglia. Ahimè, non l'ha fatto e da allora il castello di Charleville ha avuto problemi. Dal 1800 al 1809, la grande struttura fu costruita in mezzo a quello che era il più antico bosco di querce primordiali d'Irlanda. Sacra ai Druidi e ad altri ordini monastici, la terra era sempre stata considerata un luogo di potere ed era la dimora di numerosi tumuli fatati. Si diceva che questi cumuli di terra fossero intrisi di magia dai Druidi e da strutture sacre agli stessi popoli fatati. È considerato non solo sfortuna, ma pericoloso distruggere questi siti. Bury non si è preoccupato molto di ascoltare quando gli è stato detto questo, tuttavia, ed è stato riferito che tra uno e tre tumuli furono distrutti nella costruzione del castello. Distruggendo gli alberi e i tumuli fatati, Bury ha abbattuto quella che si crede essere una maledizione sulla terra e sulla struttura. Nel corso dei secoli, le persone hanno riportato numerosi avvistamenti di spiriti e incontri con membri arrabbiati dell'antica razza fatata all'interno delle mura e dei terreni di Charleville.

Trinity College

Questo bellissimo college è un rinomato tempio dell'apprendimento con alunni più importanti di quanto potrei mai elencare. (Anche se aggiungerò che Bram Stoker ha conseguito la laurea in matematica qui.) Tuttavia, non è senza una sua storia oscura. Tra il 1786 e il 1803, il capo del dipartimento di medicina era il dottor Samuel Clossey. Si diceva che si dilettasse molto nell'insegnare "l'arte della dissezione" ai suoi studenti e che non fosse al di sopra del saccheggio di tombe per fornire cadaveri freschi per le sue classi. Sebbene questo non fosse inaudito all'epoca, si dice anche che due dei suoi studenti siano scomparsi in circostanze strane e che alcuni dei suoi cadaveri raccolti siano stati usati dopo ore per i suoi oscuri esperimenti. Studenti e docenti hanno entrambi segnalato avvistamenti dell'uomo dalla sua morte. Cammina per i corridoi del college portando un kit di amputazione e organi.

Il Grange Stone Circle a Lough Gur

Il Grange Stone Circle è il più grande cerchio di pietre in piedi in tutta l'Irlanda. Situato appena ad ovest del Lough Gur nella contea di Limerick, il cerchio ha un diametro di 150 metri composto da pietre che pesano fino a 40 tonnellate. I cerchi di pietre sono sempre stati un mistero e questo non è diverso. Creato per allinearsi al solstizio d'estate, un tempo era un luogo di culto, ma ancora una volta si dice che appartenga veramente al popolo fatato. Sono disposti a condividere il cerchio nelle ore diurne con gli estranei, ma la gente del posto ti dirà di non calpestarlo di notte. È in questo momento che i folletti prendono il controllo e non sono disposti a condividere il loro posto con gli umani. Strane sparizioni, suoni di voci e musica fatata sono stati tutti segnalati al cerchio di pietre. È un luogo inquietante anche quando splende il sole.