Di recente ho avuto l'opportunità di parlare con George Mihalka, regista di 1981 My Bloody Valentine, per parlare delle sfide che ha dovuto affrontare durante la realizzazione del film, di ciò che rende i fan dell'horror così fantastici e del motivo per cui il film è ancora politicamente e socialmente rilevante.

So che avevi filmato My Bloody Valentine in una vera miniera in Nuova Scozia, quali sono state le difficoltà di girare in quella location?

Oh, tutto. Ovviamente a tutti è piaciuta l'idea di girare in una miniera e abbiamo trovato questa favolosa miniera che aveva appena chiuso 6 mesi prima a Sydney Mines, in Nuova Scozia. Sembrava ancora esattamente come una miniera funzionante e stavano pensando di trasformarlo in un museo minerario, quindi era perfetto per noi. Una volta deciso che avremmo girato lì, la prima avventura davvero interessante è stata che le persone adorabili di Sydney Mines hanno deciso che la miniera sembrava troppo sporca. Quindi siamo tornati dai produttori a Montreal con le foto e tutto quello che c'era da dire, questo è quanto, fare l'accordo. Siamo tornati 3 settimane dopo per scoprire che gli adorabili cittadini e la direzione della miniera avevano deciso di ridipingerlo per noi. L'hanno reso così perfettamente pulito e nuovo di zecca che ha finito per sembrare un set di Walt Disney.

Parte dell'intero fascino della miniera era che avevano quell'estetica davvero rustica per cominciare, giusto?

Esatto, avevamo bisogno di una miniera funzionante. Abbiamo iniziato con un budget di quasi $ 50 in eccesso prima ancora di iniziare perché dovevamo assumere ogni possibile pittore locale e volare in una squadra di pittori scenografici per ridipingere la miniera per far sembrare che fosse vecchia. Poi abbiamo scoperto i problemi specifici, uno dei quali era che le miniere di carbone - facce di carbone aperte - producono gas metano. Il gas metano è altamente infiammabile e può esplodere in caso di scintilla. Quindi due cose sono successe lì; una è stata che abbiamo scoperto che non possiamo usare le normali luci dei film perché tendono a scintillare. Abbiamo dovuto usare solo lampade di sicurezza e le luci UV più piccole possibili che erano circa 25 watt. Anche ora, se usi una lampadina da 25 watt, la userai come decorazione sul tavolino. Non è esattamente una lampada da lettura.

Destra.

Quindi, questo ha creato per noi una grande quantità di sfide tecniche. Siamo stati uno dei primi film a utilizzare un lettore di luce digitale perché stavamo lavorando con sorgenti luminose così piccole che i soliti esposimetri analogici non erano abbastanza sensibili da cogliere le differenze. Ovviamente l'altra grande sfida era il pozzo di ventilazione per aspirare il gas metano. Almeno una volta alla settimana venivamo evacuati perché l'accumulo di gas metano era eccessivo e, per di più, lavoravamo a più di 900 piedi sottoterra ogni giorno. Se hai visto il film, hai visto gli ascensori che hanno usato, e quelli erano davvero l'unico accesso veloce per il cast e la troupe per entrare nelle miniere, e quelli potevano contenere solo circa 20 persone alla volta. Ci sarebbero voluti circa 15-20 minuti per scendere, era molto lento. Quindi, ovviamente, ci è voluta un'eternità per convincere la troupe a iniziare a lavorare, quindi quando abbiamo dovuto fare una pausa per il pranzo - insieme alle regole sindacali - abbiamo dovuto infrangere 30-40 minuti prima solo per alzare tutti in tempo, e poi lo stesso cosa che torna indietro. Quindi un'ora di pranzo ha richiesto quasi 3 ore. E poi prima che tu dovessi concludere, invece di poter dire, lavoriamo fino alle 6, dovremmo fermarci alle 5 solo per far alzare tutti in tempo. Quindi quelle erano serie sfide logistiche che dovevamo affrontare.

Assolutamente

Le sfide c'erano ogni giorno. La maggior parte di quei tunnel che non potresti nemmeno reggere correttamente. La gente camminava curva e, con la mancanza di aria fresca laggiù, era solo sfinimento. Quindi tutto ciò contribuisce a una ripresa piuttosto difficile dal punto di vista fisico e logistico. Ma eravamo abbastanza giovani che non ci importava. Abbiamo detto "niente ci ostacolerà"

Qualcuno del cast o della troupe aveva paura o nervosismo per lavorare nella miniera?

Non proprio, avevamo tutto il cast e la troupe là fuori abbastanza presto che tutti si sono acclimatati. Abbiamo fatto le prove laggiù, abbiamo avuto minatori che lavoravano lì che portavano i ragazzi laggiù e spiegavano loro come camminare, come parlare, come muoversi e come sentirsi a proprio agio laggiù. Erano abbastanza giovani ed entusiasti da voler fare un buon film, quindi non avevamo nient'altro che il miglior morale. Penso che la persona più anziana sul set avesse 30 anni. Quindi, scherzosamente, alcuni dei veterani di Montreal ci chiamavano "The Childrens Army" (ride). Non abbiamo avuto paura.

Immagino che dovresti esserlo, c'è stata un'inversione di tendenza così rapida perché era un po 'nel pieno dell'orrore natalizio con Black Christmas, venerdì 13^th, Halloween, la festa della mamma, in tutto quel periodo, quindi da quello che ho capito c'era una specie di tempistica rigida per farlo uscire in tempo per San Valentino.

Sfortunatamente c'era un problema di salute con lo scrittore della sceneggiatura e il produttore si è reso conto che non c'era modo al mondo di poter preparare la sceneggiatura in tempo per le riprese. Il problema era che questo film doveva essere in 12,000 sale in tutta l'America per il 14 febbraio^th e fondamentalmente a metà luglio avevamo una pagina. Quindi essendo giovane e senza paura ho detto, perché no? Certo, una bella sfida. Lo scrittore in attesa sarebbe arrivato da LA per iniziare a lavorare su una storia in piena regola, e una volta scritta, avremmo iniziato a cercare luoghi e lavorare sulla logistica. Ci stavamo preparando nello stesso momento in cui scrivevamo. Fondamentalmente la mia preparazione era approvare la miniera e poi tornare con le specifiche per le quali avremmo potuto scrivere le scene dell'orrore. Avevamo scherzato sul fatto che lo fosse Il cacciatore dei film dell'orrore perché riguardava la classe operaia delle piccole città e non gli adolescenti arrapati che venivano uccisi. Ci sarebbero stati commenti sociali sulla perdita di lavoro; era l'inizio della Rust Belt in Nord America, la gente perdeva il lavoro a sinistra, a destra e al centro. Quello che non sapevamo era come adattare le uccisioni a ciò che era a nostra disposizione. Quindi, quando tornavo dopo che la prima bozza era stata scritta, dicevo "ok, c'è uno spogliatoio qui e sotto la doccia non hanno soffioni, avevano solo tubi di metallo appuntiti e appuntiti, quindi qui qualcuno potrebbe essere spinto quello". Oppure avevano questo tipo di cucina industriale nella sala sindacale, così potevamo far bollire la faccia di qualcuno perché avevano queste pentole enormi lì dentro.

Quindi fondamentalmente stava lavorando con quello che avevi.

Sì, quindi abbiamo trovato tutti i punti interessanti nella miniera e poi abbiamo scritto le specifiche delle uccisioni intorno a loro. La prossima ovvia sfida è stata che dovevamo andare lì e girare e tornare indietro e avere la foto modificata e pronta entro la fine di gennaio, perché i laboratori impiegavano quasi 3 settimane per stampare le copie del film. Quindi, quando abbiamo finito di girare, che credo fosse la prima settimana di novembre, siamo praticamente passati a 7 giorni alla settimana, 18 ore al giorno di montaggio. L'avvertenza era che se non fossimo riusciti a consegnare entro la terza settimana di gennaio, l'affare sarebbe stato annullato.

Oddio.

Quindi quella era fondamentalmente la fretta. Sapevano che Halloween 2 e venerdì 13^th stavano uscendo così volevano batterli sul tempo. Originariamente il titolo provvisorio del film si chiamava The Secret, perché non volevamo che qualcun altro facesse rapidamente un knockoff economico di due settimane usando il nostro titolo. Il cast e la troupe non avevano idea che sarebbe stato chiamato My Bloody Valentine. I problemi sono iniziati all'inizio di gennaio perché i negativi del film dovevano essere tagliati a mano, il che è stato un processo di due settimane. Dovevamo arrivare alla MPAA perché avevamo bisogno di una valutazione e il sistema era molto rigido. Quindi, mentre stavamo facendo il missaggio del suono e il montaggio, abbiamo inviato all'editor una copia duplicata della modifica del lavoro finito per ottenere la nostra valutazione. A quel punto, ci è stato detto di non preoccuparti nemmeno perché questo film sarebbe stato valutato X e non c'è modo che tu possa mostrare questo film. Quindi questo ha causato un grande panico. Se avessimo ottenuto un punteggio X, forse saremmo stati in grado di riprodurlo in 100 cinema del Nord America che generalmente giocavano porno in quei giorni.

Ora, con le valutazioni dell'MPAA, c'era molto da escludere dalle scene di morte ...

Ogni scena della morte è stata praticamente ridotta a quasi nulla. Una scena di morte è stata completamente tagliata del tutto. Ritagliavano uno o due fotogrammi e poi dovevamo tornare indietro. Una volta tagliato un negativo, i due fotogrammi che ora sono incollati insieme - da uno scatto all'altro - non possono essere più smontati senza distruggerlo.

Quindi devi essere davvero fiducioso in quei tagli.

Fondamentalmente stavamo modificando e ritagliando negativamente ogni giorno perché ricevevamo la chiamata da Los Angeles che diceva "vogliono altri quattro fotogrammi qui e altri tre là", quindi anche se ci hanno chiesto di ritagliare cinque fotogrammi, ora vogliono altri dieci. Scherzando, l'ho chiamato la morte dei mille tagli. Quando abbiamo effettivamente ottenuto la nostra valutazione, l'unico modo per ottenerla era eliminando la maggior parte degli elementi grafici delle uccisioni.

C'era qualcosa che amavi davvero che non ha funzionato?

Quasi ognuno di loro. Abbiamo lavorato molto duramente su questo, il nostro obiettivo e l'obiettivo dei nostri produttori era creare effetti speciali mai visti prima e allo stato dell'arte. Quasi un terzo del budget per il film è andato in effetti speciali. La maggior parte di loro è stata eseguita - cosa inaudita all'epoca - in un solo colpo. In generale cosa succederebbe in film come Halloween, venerdì 13^th e Black Christmas, che erano probabilmente i più grandi prima di noi, vedresti sempre l'arma nella mano del cattivo, e il cattivo solleva l'arma e la fa oscillare verso la telecamera. E poi tagli sull'altra persona e generalmente vedi il coltello già conficcato nell'altra persona con il sangue che esce, giusto?

Sì, sì.

Nel nostro, stavamo facendo tutte queste cose in un colpo solo. Quindi, quando il piccone colpisce qualcuno sotto il mento, nella stessa inquadratura il bulbo oculare salta fuori e il piccone entra

Oh mi piace quel po '!

È un'impresa ingegneristica. È tutto il tempismo, l'ingegneria e la lama retrattile che torna nel piccone e lascia sangue sul mento. Allo stesso tempo, il tizio degli effetti speciali che ha truccato completamente quell'attore preme un pulsante e questo fa spuntare quel bulbo oculare falso con la punta del piccone che esce dall'orbita.

(Ride) Esatto.

Quindi quello che succederebbe, è che direbbero "bene ritagliare tre fotogrammi di quello", beh se ritagli tre fotogrammi di quello, non abbiamo nulla a cui tagliare. Quindi abbiamo dovuto capirlo attraverso alcuni outtakes. Per fortuna, anche se ero giovane, avevo abbastanza esperienza da sapere che c'erano volte in cui avrei finito per dire "Per ogni evenienza, fammi girare questo". Quindi dovremmo tornare indietro e trovare un posto in cui fare l'editing del suono per abbinare quel movimento. È un vero complimento per i montatori, la sceneggiatura, gli attori e l'atmosfera, e forse un po 'della mia regia, che anche con tutti i tagli, il film ha funzionato ancora. È ancora considerato un classico di culto.

Gli effetti pratici che sono sopravvissuti sono così creativi. Penso che i miei due preferiti fossero quelli che avevi menzionato: il soffione umano e la sorpresa del piccone. Avevo letto che gli effetti del trucco di Thomas Burman erano così cruenti che uno di loro ti ha fatto vomitare? Posso indovinare? Era il bulbo oculare di Hap o forse Mabel nell'asciugatrice?

No, questo è un mito urbano. (Ride) Penso che quello che è successo veramente sia stato che ho emesso suoni di vomito come complimento a Tom, e penso che forse qualcuno che era un osservatore distante mi ha visto andare (suoni di conati di vomito e ansimante) e ha pensato "Oh mio dio". Ma non l'ho corretto per molti anni perché mostra quanto fosse bello.

C'è un tono così specifico nel film esplorato attraverso le immagini e il suono; ogni morte ha il suo spostamento tonale, musicale e di messa a fuoco. Da dove è nata l'idea?

Era qualcosa di cui Paul Zaza e io abbiamo discusso, mi è piaciuto molto il lavoro di Paul. Fondamentalmente era molto semplice, volevamo una sorta di atmosfera country-and-western da tutto ciò che veniva dalla radio per creare quel tipo di atmosfera rurale. La vera colonna sonora unificante era tutta musica country-western, ma potevamo allontanarci da quella con la musica orchestrale e atmosferica per migliorare ciascuno di quei momenti di suspense. Quindi abbiamo semplicemente lasciato andare Paul. Per il pubblico, ogni morte ti dà uno stato d'animo diverso, non si ripete.

Tarantino lo ha affermato My Bloody Valentine è il suo film slasher preferito e ha un enorme seguito di culto, avevi idea di quale sarebbe stato l'impatto quando lo stavi realizzando?

No. Assolutamente nessuno. Come ho detto, siamo entrati tutti con quel tipo di atteggiamento giovane e arrogante che assumeremo Il cacciatore di film horror. Letteralmente abbiamo solo pensato, faremo qualcosa che lo distinguerà da ogni altro film horror. E credo che in questo senso ci siamo riusciti, perché dopo tutti questi anni, è ancora unico nel suo aspetto e nel suo stile. Abbiamo cercato di tirare fuori anche molti degli altri tropi; di solito il ciccione è oggetto di scherno o il personaggio della mascotte, ma qui abbiamo dato al ciccione una delle amiche più calde e lui era il saggio leader. Quindi abbiamo cercato di ribaltare alcuni dei cliché e, allo stesso tempo, di dare a queste persone più umanità.

Un po 'più di profondità.

Si. Una delle cose che - trovo - perde credibilità in qualsiasi film dell'orrore è dove la vittima femminile indifesa decide di andare ed esplorare il seminterrato buio e profondo senza rinforzi. Quindi ci siamo assicurati che quelle cose non accadessero. In un certo senso, una delle persone più potenti del film è Sarah. Quando finisce, ha questa cintura di pelle intorno a sé e sembra quasi una guerriera. In realtà ha salvato l'eroe, invece di essere una ragazza spaventata che scappa e che ha la fortuna di sopravvivere. La nostra eroina resiste davvero.

Sarah in un certo senso sfida tutte quelle terribili abitudini si vede nei film dell'orrore.

Sì

Tornando a quello che avevi detto My Bloody Valentine essendo Il cacciatore dei film dell'orrore, ci sono quei temi di mancanza di lavoro e preoccupazioni per la sicurezza. Ora stiamo assistendo a una maggiore attenzione alla lotta di classe nell'horror moderno. A rischio di diventare troppo politico, pensi che vedremo quella tendenza crescere con tutto ciò che è successo di recente?

Lo spero. All'epoca era importante per me e lo è ancora. Per me, è stata quasi la vendetta della classe operaia contro la gestione indifferente e spietata. Il motivo per cui Harry Warden originariamente ha fatto quello che ha fatto non è stato per il giorno di San Valentino, ma perché i manager hanno deciso di non preoccuparsi della sicurezza dei loro lavoratori.

Giusto, il che ha finito per farli uccidere.

Quindi l'intera tragedia è accaduta per una ragione, e quella ragione era che la direzione non si preoccupava delle condizioni. È sepolto all'interno della trama, ma quando graffi la superficie, è così. C'era un problema di recessione economica, essere bloccato in un lavoro in cui non sai se ci sarà l'anno prossimo o meno. Quello era il tempo in cui i giovani delle città manifatturiere abbandonavano tutti i loro posti, era l'inizio di queste città che erano sostanzialmente abbandonate. E poi lo shock culturale ha fatto tornare molti di loro molto disillusi perché non erano preparati. L'intero sottotono con TJ è che se n'è andato e finisce per tornare con la coda tra le gambe perché non riusciva a distinguerla a ovest. Era un pesce fuor d'acqua lì.

Penso che ci sia anche una lotta con i neolaureati che trovano un lavoro sostenibile che sia decisamente ancora rilevante ora

Sì, era rilevante allora ed è diventato di nuovo rilevante. Penso che sia uno dei motivi per cui il film regge. Ho appena visto il film di recente con un pubblico e ciò che mi ha sorpreso è che, stranamente, non sembra datato. Sembra un film che avrebbe potuto essere girato l'anno scorso come un film d'epoca. La lingua, gli atteggiamenti, non sembrano usciti così tanto dai primi anni '80.

Ora, avevo sentito dire che c'erano - per un po '- alcuni piani per un sequel, è qualcosa che posso ancora aspettarmi?

Ci sono state discussioni di recente, sto lavorando attivamente a un concetto per un potenziale sequel. Che accadrà o meno è una buona ipotesi da parte di chiunque. Ma il remake, abbastanza interessante, ha portato tanta - se non di più - attenzione all'originale quanto il remake, il che è stato un vero onore. Una delle cose che trovo così interessante del pubblico horror è che probabilmente sono gli ultimi dei cinefili. Quando un fan dell'horror scopre che c'è un remake, andrà prima a cercare l'originale.

Oh assolutamente. Ci piace fare la nostra ricerca!

Esattamente! C'è un'incredibile devozione e la maggior parte dei fan dell'horror che conosco - i veri fan dell'horror - analizzerà e discuterà i film in un modo altamente intellettuale e consapevole che di solito è il dominio dei critici cinematografici di qualsiasi altro genere.

È tutta l'idea di tornare al materiale originale.

Giusto. Quindi in quel senso, come stavamo dicendo, è stata una specie di sorpresa. A metà degli anni '90, quando il film avrebbe dovuto essere completamente dimenticato, una band punk in Irlanda decise di chiamarsi My Bloody Valentine. Erano enormi e, all'improvviso, i fan che non erano nemmeno nati quando il film è stato rilasciato per la prima volta stanno cercando il film, quindi questo ha portato una generazione completamente nuova. E poi, 15 anni dopo, il remake porta di nuovo un'intera nuova generazione.

È un po 'senza tempo, puoi continuare a tornarci ancora e ancora.

Ci sono abbastanza dettagli sottili e cose da scoprire. Alcune delle linee e alcune delle premonizioni che ti passano davanti alla prima visione, le catturi un po 'più tardi. Quando stavo girando il film, parte di esso stava aggiungendo alcuni di quegli strati sottili lì dentro. Ovviamente, sono stato molto fortunato che abbiamo avuto uno sceneggiatore così bravo che ha lavorato per noi che ha consegnato quel tipo di materiale in modo che potessimo realizzare quegli strati.

Credo che My Bloody Valentine sta ancora trovando un nuovo pubblico. Tra il remake, i festival cinematografici e altre proiezioni cinematografiche, continua a tornare, il che è assolutamente fantastico.

Oh assolutamente. In questo momento, sta suonando al Royal (a Toronto) e c'è un enorme Festa anti-San Valentino al Club Absinthe il 14 febbraio dove andrà in onda sui televisori per tutta la festa. Gary Pullin sarà lì per firmare le copie del suo nuovo poster.

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