Il primo lungometraggio di Elle Callahan, Censimento, è un racconto ammonitore intricato, strisciante e infuso di paranoia sui pericoli di invocare accidentalmente un mostro mitico. Ma invece di attenersi ai tropi dei cattivi che conosciamo, Callahan ha creato il suo mostro - l'Hisji - con la sua storia unica e inquietante.

Il film segue un gruppo di adolescenti in un viaggio di un fine settimana nel deserto di Joshua Tree che "si trovano sotto l'assalto mentale e fisico di un'entità soprannaturale che imita le loro apparenze mentre completa un antico rituale".

Anche se non è proprio il fine settimana pieno di divertimento che questi ragazzi avevano in mente, questo crea un'esperienza avvincente per lo spettatore mentre guardiamo la loro confortevole fiducia bruciare lentamente, cedendo a un finale frenetico.

Di recente ho parlato con la regista Elle Callahan Censimento, il suo mostro e il paesaggio naturalmente inquietante del deserto.

Kelly McNeely: In Censimento, Ho adorato quella storia incredibilmente inquietante su questo misterioso mostro, l'Hisji. Voglio sapere, come hai costruito quella tradizione e da dove è venuta l'idea di quella creatura?

Elle Callahan: Beh, sono un grande fan del folklore. Sono cresciuto nel New England ed è una parte importante della nostra cultura - abbiamo molta storia lì. Volevo creare il mio mostro originale, quindi ho unito le creature di cui ho sempre avuto paura; uno skinwalker, un wendigo e alcuni aspetti della stregoneria. Quindi li ho uniti per ottenere la cronologia. L'elemento mutaforma è sempre stato davvero spaventoso per me, perché è, um -

Kelly: È quella paranoia, giusto?

Lei: Sì! Esattamente. Gioca sulla tua fiducia e ti rende paranoico in una realtà che pensi di poter controllare. In termini di forma fisica, ho progettato gli occhi immobili e immobili di un gufo con una sorta di figura molto distesa che proviene dai miei incubi.

Kelly: Hai progettato tu stesso la creatura o è stato più un processo collaborativo?

Lei: Ho collaborato con alcune persone, ma è venuto da - lo schizzo originale - è venuto dalla mia interpretazione molto mal disegnata [ride] e poi l'abbiamo costruito da lì. Il mostro stesso è stato costruito fisicamente da Josh e Sierra Russell di Russel FX.

Kelly: Ci sono alcune scelte stilistiche davvero interessanti in Censimento, in particolare quando vengono rivelati quei colpi di scena, quando stai gradualmente scoprendo quell'abilità di mutaforma che ha Hisji. Quali film o storie ti hanno ispirato o influenzato durante la realizzazione del film?

Lei: I più importanti per me sono stati i film Segue ed La strega, che sono più recenti. Giocano davvero sulla costruzione lenta ... più di un brivido che di uno spavento. Erano molto ossessionanti per me. Quei film mi hanno davvero entusiasmato perché, sai, si sono davvero presi il loro tempo, e volevo prendere il mio tempo anche con il mio.

Volevo creare paure che fossero più durature e che il mio pubblico avrebbe pensato. L'ultima scena in Segue mi dà ancora fastidio - lo stesso con La strega. Sto ancora pensando a loro! Quindi volevo creare momenti su cui il mio pubblico avrebbe ancora riflettuto, piuttosto che stupirsi e riprendersi.

Voglio dire, ci sono ancora degli spaventi nel film, ma il ritrovo era più importante per me [ride]. Volevo spaventare il mio pubblico piuttosto che semplicemente spaventarlo.

Kelly: Adoro il bruciore lento - quei momenti che catturi con la coda dell'occhio e stai pensando "l'ho visto davvero?" ... Mi piace entrare furtivamente. Ti fa dubitare di ciò che hai appena visto, che è grandioso!

Per quanto riguarda la location stessa, è questo incredibile ambiente desolato… cosa ti ha fatto decidere di ambientare il film nel deserto di Joshua Tree?

Lei: Sono originario del New England e non ero mai stato nel deserto prima. Così sono andato là qualche anno fa, era così estraneo per me, e così strano. Non avevo mai sperimentato qualcosa di così aperto e vasto.

Gli alberi di Joshua, in particolare, sono come ... è un albero o un cactus? ... e sembrano figure in lontananza. È molto snervante per me! Ero totalmente fuori dal mio elemento. Faceva paura! Non mi sentivo al sicuro [ride].

Quindi, quando ho inventato il mio mostro, ho voluto metterlo in quell'ambiente. Se fosse così spaventoso e estraneo per me, forse sarebbe spaventoso e estraneo anche alle altre persone - e ai personaggi stessi. Ti senti molto solo là fuori, perché puoi vedere tutto e ti chiedi cosa, allora, puoi vederti?

Kelly: Sì! E capisco perfettamente cosa intendi riguardo alla stranezza di quell'ambiente arido. È inquietante quando lo vedi e ti rendi conto dell'isolamento, ma come hai detto, sei davvero solo là fuori? Penso che sia davvero bello e inquietante.

Lei: Sì!

Kelly: Venendo fuori dalle tue esperienze con il fare Censimento, se avessi un consiglio per registi nuovi o aspiranti, quale sarebbe?

Lei: Il mio consiglio sarebbe quello di trovare una storia che ti appassioni e di andare all in. Ero tipo, io amore mostri, quindi farò un film sui mostri. Sai? [ride]

Alla scuola di cinema avevo questa idea di quale potesse essere la mia strada, e poi ho pensato, no, amo i mostri, farò un film sui mostri. Ci metto tutto - cuore, anima ... mente [ride], corpo - tutto dentro, e spero che questo mostri.

E tieni solo fabbricazione cose. Per un po ', ho voluto aspettare il momento giusto per girare il mio film, e ho pensato, non ci sarà mai un momento giusto. Ce la farò ora, perché se non lo faccio, sento che queste storie e idee mi mangeranno vivo. E ho bisogno di condividerli con il mondo e spaventare tutti!

Kelly: Lo amo! Tornando ai mostri e al folklore, ci sono così tante idee interessanti con i mostri che hai menzionato che si fondono insieme. Cresciuto nel New England, quali storie o quale orrore ti hanno spaventato o colpito di più da bambino?

Lei: Quando ero un bambino, sono stato molto influenzato dalla tradizione della baby sitter. Voglio dire, è davvero colpa mia, ma le storie di babysitter che ascolteresti ... Ce n'è una in particolare su una ragazza che fa da babysitter, e c'è una bambola clown in camera da letto con lei ed è davvero inquietante, e lei scende le scale, i genitori tornano a casa, lei dice "oh, c'è una bambola pagliaccio davvero inquietante nella stanza", e loro dicono "quale bambola pagliaccio?". E questo mi ha spaventato così tanto! Con il senno di poi gioca su questa idea della paura: pensava di essere al sicuro perché era solo una bambola, ma ... era così?

Quindi ho cercato di emularlo nel mio film, dove i personaggi pensavano di essere al sicuro - pensavano che tutti fossero se stessi, ma forse qualcuno no? C'era un mostro tra loro per tutto il tempo. E guardando indietro e ricevendo quei brividi di "oh mio Dio, non posso credere di essermi perso", penso che sia piuttosto terrificante.

Kelly: Crea un secondo modo di guardarlo quando fai un rewatch, quando sai cosa cercare e quando.

Kelly: Parlando un po 'di donne con orrore, Censimento ha alcuni personaggi femminili davvero a tutto tondo e performance fantastiche. Cosa significa per te la rappresentazione femminile nel genere horror - o nell'industria dell'intrattenimento nel suo complesso?

Lei: Voglio solo raccontare storie. Cerco solo di creare i personaggi più realistici che posso. Il mio personaggio principale era maschio ma aveva una relazione con questa ragazza - ho cercato di renderlo il più realistico possibile in quanto sono entrambi un po 'imbarazzanti e si piacciono entrambi, e lui sta cercando di adattarsi al gruppo, e i suoi amici si intromettono nella loro relazione.

Ma alla fine della giornata, tutti noi vogliamo solo raccontare storie. Sono molto fortunato che il mio primo lungometraggio sia uscito in un momento in cui alle donne vengono offerte molte più uguali opportunità per portare la loro arte là fuori. Sono molto grato a tutte quelle donne registe laboriose del settore che sono venute prima di me e hanno aperto la strada per darmi una piattaforma per presentare la mia arte in modo equo.

Kelly: Quali sono le prospettive per te: qual è il tuo prossimo progetto all'orizzonte, se puoi condividere i dettagli?

Lei: [ride] Non so se posso condividere troppi dettagli, ma rimango sicuramente nello spazio horror, e sicuramente nel folklore. È molto importante per me.

 

Censimento è stato presentato in anteprima al Los Angeles Film Festival il 24 settembre. Guarda il trailer e il poster qui sotto!