** Nota dell'editore: Jeffrey Reddick: The Gay Man who Taught Horror Fans a New Way to Fear Death è una continuazione di iHorror's Mese dell'orgoglio dell'orrore celebrando la comunità LGBTQ e il loro contributo all'horror.

Non dimenticherò mai la prima volta che l'ho visto Final Destination.

Ero andato al cinema della mia zona, un piccolo allestimento a tre schermi dove il prezzo di ingresso superava i $ 4 e il martedì si poteva entrare per 50 centesimi. Era il weekend di apertura e sono andata a teatro non appena ho smesso di lavorare.

Sono entrato ed ero emozionato quando ho incontrato un amico che era molto entusiasta di vedermi perché era in uno degli appuntamenti più imbarazzanti della sua vita!

Ci siamo sistemati in quel teatro in rovina che amavo così tanto e quel familiare impeto di attesa per un nuovo film horror mi ha colpito mentre le luci si abbassavano. Devon Sawa presto riempì lo schermo e io fui completamente coinvolto mentre lui ei suoi amici imbrogliavano la Morte solo per essere eliminati uno alla volta mentre tornava per regolare i conti.

Sono tornato a teatro un paio di volte per vedere il film, ed è diventato il mio preferito di quell'anno. Sono anche andato a lavorare rintracciando quante più informazioni possibili sulle persone che lo hanno creato.

Fu allora che scoprii Jeffrey Reddick. Sarebbero passati ancora alcuni anni prima di scoprire che anche l'uomo che ha scritto il mio film preferito del 2000 era gay, ma alla giovane età di 23 anni aveva già avuto un impatto sulla mia vita.

Scherzi a parte, ogni volta che sono inciampato o è accaduto uno strano incidente per diversi mesi dopo aver visto per la prima volta il pensiero "Sei tu, Morte?" mi passerebbe per la testa e, a causa del primo sequel, non guiderò ancora dietro a uno di quei grossi furgoni da taglio.

Alla fine, ho scoperto che non solo Reddick era un gay orgoglioso e orgoglioso, ma che veniva anche da una piccola città rurale nel Kentucky orientale che probabilmente aveva un vecchio cinema proprio come quello in cui avevo visto il suo primo film.

È difficile descrivere cosa significasse per me, allora. Ero fuori di testa e stavo ancora lottando per essere un gay davvero orgoglioso che viveva nei boschi del Texas orientale e il legame con quest'uomo e il suo lavoro mi sembrava vivo. Mi ha anche dato la speranza che forse, un giorno, avrei potuto contribuire al genere che amavo così tanto.

La storia di Reddick è difficile da credere.

A 14 anni, ha scritto una lettera a Bob Shaye al New Line Cinema con un'idea per una storia per un prequel A Nightmare on Elm Street che Shaye gli ha prontamente restituito dicendo che non poteva accettare materiale non richiesto.

Per non essere sconfitto, il giovane Reddick ha risposto dicendo a Shaye che aveva pagato un bel po 'di soldi per vedere i film dell'uomo e il minimo che poteva fare era leggere la storia. Con sua sorpresa, Shaye lo fece e lo rimandò indietro con note su come potrebbe essere migliorato.

Per i successivi cinque anni, Reddick, Shaye e l'assistente di Shaye, Joy Mann, scrivevano numerose lettere avanti e indietro e quando aveva 19 anni, il giovane del Kentucky iniziò il suo tirocinio alla New Line.

Fu durante il suo soggiorno che lesse la storia di una giovane donna che era scappata da quella che sarebbe stata sicuramente la morte in un incidente aereo dopo che sua madre la chiamò per avvertirla che aveva una brutta sensazione per il volo.

Il seme di quell'articolo sarebbe cresciuto in ciò che alla fine sarebbe diventato Destinazione finale. La sua idea della Morte con la "D" maiuscola come forza della natura che tesse uno schema per la fine di ogni vita sul pianeta ha suscitato l'immaginazione del pubblico e ha generato un franchise che avrebbe prodotto quattro sequel.

Alla fine, Reddick ha lasciato la New Line, ma ha continuato a scrivere film horror interessanti come Tamara e il rilascio di recente morto sveglio, e in quel periodo, non ha mai smesso di lottare per l'inclusione delle minoranze nel suo lavoro, anche se i dirigenti degli studi continuano a esitare citando la difficoltà di vendere quei film all'estero.

Come mi ha detto in un'intervista nel 2017, “Un film d'azione con Will Smith? Nessun problema. Ma un film dell'orrore con un attore o attrice protagonista nero incontra ogni volta problemi. Ma ho spiegato per anni che se scegli un attore o attrice protagonista afroamericana in un film dell'orrore, i fan dell'horror lo vedranno fintanto che è buono. Questa è la chiave. "

La sua tenacia si estende anche ai personaggi LGBTQ, sebbene abbia incontrato lo stesso tipo di respingimento da parte di produttori, agenti e attori.

È difficile non rispettare un uomo che continua a lavorare e intaccare quei muri, anche quando a volte sembrano insormontabili, ma poi di nuovo, sta iniziando a ottenere dei risultati concreti.

Forse a causa del successo dell'anno scorso Esci, o forse perché le persone stanno finalmente prestando attenzione, il lungometraggio di Reddick Superstizione: la regola del 3 è attualmente in produzione.

Il film, che si svolge in un campus universitario e si basa sul vecchio detto che "la morte arriva in tre", vede protagonisti un cast pieno di attori e attrici afroamericani e latini come Ludacris, Prince Royce, Terayle Hill e Lauryn Alisa McClain.

Ha anche trascorso diversi mesi all'inizio di quest'anno lavorando al popolare programma televisivo “Midnight, Texas” che non solo presenta un cast eterogeneo, ma vanta anche una coppia gay di spicco nel mix.

Nonostante tutto, Reddick rimane fedele a se stesso come scrittore, arricchendo il genere con la sua voce unica.

Una volta mi disse che se vivere la sua vita da gay di colore all'aperto avesse influenzato positivamente una persona, allora ne sarebbe valsa la pena.

Beh, Jeffrey, sono sicuro di essere solo uno su migliaia, ma sei stato sicuramente un modello positivo per me stesso, e mentre continuo a scrivere sul genere e approfondire il meglio di ciò che ha da offrire, Offro i miei umili ringraziamenti all'uomo che continua a ispirarmi con il suo lavoro ...

... anche se mi fa ancora preoccupare che la Morte sia sulle mie tracce quando inciampo sui miei stessi piedi.