Una conversazione con la Comika Hartford è una di quelle rare sorprese che ricevo di tanto in tanto come intervistatrice. Intelligente e perspicace con la capacità di tagliare al cuore di una conversazione per esprimere la sua verità, Hartford è una forza creativa da non sottovalutare e, onestamente, abbiamo bisogno di più persone come lei nel mondo dell'orrore.

Hartford, che è apparsa nella serie Horror Pride Month dello scorso anno con la sua cara amica Skyler Cooper, tornato quest'anno per parlare di tutte le cose horror. Era la prima volta che mi concedeva un colloquio da solista e non la deludeva.

Come la maggior parte dei fan del genere, l'amore di Hartford per l'horror e il macabro è iniziato presto e, come molti, ha dovuto sgattaiolare di nascosto per goderselo. I suoi autodefiniti “genitori hippie” non volevano che guardasse molta TV da bambina. In effetti, per un po ', l'hanno convinta che la TV funzionasse solo per Sesame Street.

"Poi ho capito che era una stronzata", ha detto ridendo. “Ero tipo, 'No, i miei amici hanno televisori che funzionano sempre. State mentendo ragazzi! ' Volevano prima che leggessi i libri. Non sto dicendo che si sbagliassero. Sicuramente ha portato all'amore per i romanzi horror brevi. "

Più tardi è riuscita a intrufolarsi in alcuni episodi di Ai confini della realtà In quel momento ha deciso di voler essere Rod Serling, presentando storie fantastiche e invitando le persone in un mondo in cui non sembrava esserci niente. Ha fatto appello alla sua sensibilità e ha aggiunto un altro strato del fiorente narratore che sarebbe diventata.

Poi è arrivata la fatidica notte in cui stava con i suoi cugini e sono riusciti a sgattaiolare intorno e guardare Alien su cavo.

"Era troppo spaventoso per noi, ma è stato così eccitante ed è stata la prima volta che ho visto una donna in carica", ha detto Hartford. “È diventata una cosa così eccitante. E poi il giorno successivo, ovviamente, abbiamo interpretato Aliens e io ero un comandante. Eravamo quei ragazzi che si sono lasciati prendere dalla fantasia. Ci piaceva fingere. Eravamo solo questi piccoli nerd neri che correvano su una nave aliena tutto il giorno. "

A chiunque pensi che sia insolito per giovani ragazze e ragazzi neri interessarsi di fantascienza, fantasy e horror, Hartford sottolinea che questi temi erano basati su esperienze e storie universali, molte delle quali tratte da mitologie e metodi di narrativa.

Ha ricordato in particolare la controversia sulla scelta di Halle Bailey come Ariel nell'adattamento live-action della Disney La Sirenetta. Molti oppositori sono saltati sul carro del successo inventando nel libro tutte le ragioni per cui una sirena non poteva essere nera.

"Capisco che questa sia la storia della sirena di Hans Christian Anderson, ma le leggende della Mami Wata risalgono a secoli fa", ha detto. “È una bellissima sirena nera che interagisce con gli esseri umani ed è una specie di divinità e ha avventure. Il concetto di sirene nere è sempre esistito per le persone della diaspora, quindi penso che sia intrigante. La gente vuole dire che questa leggenda proviene solo da qui, ma no, queste leggende provengono da ogni parte e sono tutte legate insieme. Queste sono storie umane ".

Queste storie e temi universali possono essere notevolmente simili. Joseph Campbell ha fatto un'intera carriera educando il mondo sugli archetipi condivisi in ogni cosa, dalla mitologia dell'epico "viaggio dell'eroe" alle somiglianze nelle fiabe e popolari. Se non mi credi, cerca Cenerentola qualche volta. Per ogni cultura del mondo esiste una storia di Cenerentola e gli elementi di base sono quasi identici.

A proposito di storie umane, quando abbiamo iniziato la nostra intervista mi è venuto in mente che non avevo mai veramente chiesto a Hartford la sua identità nello spettro queer e, come al solito, la risposta è stata illuminante.

"Mi identifico come bisessuale e da allora in giro direi liceo o college", ha spiegato. “Mi sono sempre sentito come una doppia attrazione, ma è stato allora che finalmente sono stato in grado di agire in base al fatto che era intorno al college. Ho sicuramente scoperto che ci sono molti modi diversi per essere bisessuali. Così tante persone pensano che sia come se fossero ugualmente attratte da entrambi, ma non funziona davvero in questo modo. Dirò che penso di essere più attratto dagli uomini. Penso che sia una percentuale più alta, ma ciò non significa che non abbia avuto un'attrazione molto intensa per le donne ".

L'accettazione della bisessualità è un problema sia all'interno che all'esterno della comunità LGBTQ e spesso arriva con una sorta di sfiducia o una cancellazione completa a seconda di chi ha una relazione in quel momento.

È un problema che Hartford dice di comprendere in una certa misura.

“Se sei bisessuale, hai la possibilità di apparire 'normale' e quindi non devi avere a che fare con tonnellate di merda. La realtà è da chi sei attratto? Cos'è il sesso per te? A cosa pensi quando raggiungi l'orgasmo? Se sei una donna e qualche volta pensi alle donne indovina cosa sei! Ottieni un fiorellino, la tua bandiera e tutto il resto. "

Questa maggiore comprensione di se stessa come membro della comunità LGBTQ non è stata l'unica scoperta al college, tuttavia. Fu alla Emerson che iniziò ad affinare la sua arte di creativa, prima gettandosi nella recitazione, solo per rendersi conto che i suoi veri interessi risiedono nel regno della scrittura.

Quando lasciò Emerson, aveva già iniziato a scrivere pezzi per i suoi amici da eseguire che si traducevano in scrittura di atti recitativi ed esplorando quei talenti narrativi che aveva affinato sin da quando era bambina.

Si è trovata su un percorso particolare che l'ha portata a ricoprire varie posizioni che l'hanno aiutata a continuare ad affinare il suo mestiere dal lavorare in un'agenzia pubblicitaria all'aiutare a scrivere uno spettacolo per bambini per un'azienda tecnologica. Alla fine ha assunto lavori di ghostwriter per aiutare registi e produttori a perfezionare le idee per i film, e negli ultimi due anni ha scritto, prodotto e apparso in L'area grigia, un progetto suggestivo ea tratti agghiacciante che ha attraversato diverse iterazioni nel suo percorso verso la realtà.

"Tutti hanno quei progetti che iniziano come una cosa e poi diventa un'altra cosa e poi sei tipo, 'Okay, ho solo bisogno di finire questo", ha sottolineato Hartford. “Sono davvero contento di questo corto. Devi finire. Non puoi iniziare una cosa e non finire. Non ci credo. Non ti dai mai il permesso di non finire. "

Quella tenacia l'ha resa la donna creativa che è oggi e, come ho detto fin dall'inizio, è stato un onore sedermi con Comika Hartford per parlare di quel viaggio.