Bentornati a un'altra edizione settimanale di Late to the Party, la serie di recensioni che contrappone gli scrittori di iHorror a classici di culto ed preferiti dai fan in qualche modo non abbiamo visto. Il film di questa settimana è “Dolls” del 1987, diretto da Stuard Gordon, prodotto da Charles Band e Brian Yuzna, e scritto da Ed Naha.

Se sei come me ei tuoi primi ricordi del fandom dell'horror provengono dall'esplorazione della copertina nel tuo negozio di noleggio video locale, allora probabilmente ti ricordi questo:

Nonostante quell'incredibile copertina mi sia sempre rimasta impressa, non sono mai riuscito a vederla fino ad ora. Mi vergogno particolarmente perché sono un grande fan di Stuart Gordon. Purtroppo, non ci sono Jeffrey Combs qui. Avrebbe potuto fare così tanto con questa sceneggiatura stravagante, in una serie di ruoli diversi.

Benvenuto nella casa delle bambole

Per soli 77 minuti, "Dolls" richiede un po 'di tempo per iniziare. Si svolge nella campagna inglese, ma possiamo solo essere certi che sia in Gran Bretagna perché tutti guidano sul lato sinistro. I personaggi sembrano divisi tra inglesi e americani.

Incontriamo la giovane Judy, suo padre David e la sua matrigna Rosemary. David e Rosemary si sono appena sposati e trascorrono la luna di miele guidando attraverso il paese in una Rolls-Royce con Judy al seguito. Rosemary è la tua tipica matrigna cattiva, che considera Judy un peso e non vuole avere niente a che fare con lei. La vera sorpresa è che nemmeno David la vuole lì, e continua a ricordare a Rosemary che ha la custodia di lei solo per l'estate. Apprendiamo che Rosemary è ricca, quindi non capisco perché David non si limita a pagare il mantenimento dei figli e lascia Judy con sua madre. D'altronde, l'intero film sembra raccontato dal punto di vista di un bambino. Ne riparleremo più avanti.

Una delle scene migliori del film si svolge all'inizio, quando Rosemary lancia l'orsacchiotto di Judy, Teddy, tra i cespugli durante un temporale. Teddy prende vita ed emerge come un gigantesco orso di peluche con denti e artigli veri, e massacra Rosemary e David. Tuttavia, si è rivelato essere l'immaginazione di Judy, sfortunatamente.

Cercano un posto dove accovacciarsi e aspettare che finisca la tempesta, e si imbattono in una vecchia villa spettrale abitata da una coppia di anziani, Gabriel e Hilary, insieme a un mucchio di bambole. Non hanno figli propri, ma Gabriel è un fabbricante di giocattoli che realizza bambole inquietanti mentre Hilary mette le bambole in una carrozzina e le porta in giro per casa nel cuore della notte. Affascinante!

La villa stessa fa molto del lavoro pesante per questo film: è una splendida vecchia casa che sarebbe di casa in qualsiasi storia gotica. Ogni stanza ha dozzine di bambole e noti subito che gli occhi delle bambole si muovono.

Ralph, Enid e Isabel prendono d'assalto la festa successiva. Enid e Isabel sono due ragazze punk che sperano di rapinare Ralph, e Ralph è un turista americano che spera di segnare con uno o entrambi. Ralph sembra anche un Sean Astin economico.

Le ragazze punk sembrano fuori posto in questo contesto, ancor più dei personaggi americani. Non credo che abbiano dato alcuna spiegazione su quello che stavano facendo nel bel mezzo del nulla. Poi di nuovo, nessuno lo fa davvero. Vediamo Isabel ed Enid fare un breve autostop nella scena iniziale. Poi Ralph li raccolse e poi la sua macchina morì vicino alla casa.

Tutti finiscono per restare la notte, ed è solo a questo punto che le cose iniziano a riprendersi. Ci è voluto molto per portare questo variegato cast di personaggi in questo posto, e questo mi ha portato fuori dal film più delle bambole assassine. Mi ha ricordato "Spookies" dell'anno precedente, che aveva più gruppi non imparentati che vagavano in una vecchia casa per vari motivi solo per aggiungere altro foraggio per i mostri. Tuttavia, "Spookies" è stato un film goffamente trasformato in un altro dopo che i creatori originali sono stati salvati. Non credo che "Dolls" avesse gli stessi problemi per spiegare tutte le domande.

La valle delle bambole assassine

Le vere star di questo film sono le bambole. L'animazione in stop-motion funziona bene e le bambole diventano cattive quando attaccano i nostri personaggi umani. Mordono, pugnalano e alcuni usano anche piccole pistole giocattolo, con risultati letali.

Ho alcune domande sulle bambole stesse e la maggior parte del loro retroscena è lasciata all'interpretazione dello spettatore. Quando le persone reagiscono, alcune delle bambole sono vuote e si frantumano facilmente, mentre altre sembrano avere piccoli scheletri al loro interno. Non è del tutto chiaro perché alcune bambole siano diverse, ma un personaggio viene trasformato in una bambola come punizione. Queste bambole umanoidi sono le anime di persone cattive, intrappolate in questa casa per l'eternità? Non è mai veramente completamente spiegato.

Classificherei quasi "Dolls" come una fiaba oscura piuttosto che un vero e proprio horror. Ha una qualità onirica e un proprio senso della moralità. I bambini e gli adulti che ricordano le meraviglie della loro infanzia vengono risparmiati, mentre gli adulti cinici vengono brutalmente assassinati. Le bambole conoscono la differenza? Gabriel e Hilary, i gentili vecchi produttori di giocattoli intrappolano le persone qui nei corpi delle bambole? Probabilmente. Cos'altro farai in una grande vecchia casa di campagna?

Nel complesso, questo film è irregolare e sembra trascinarsi in alcuni punti nonostante la sua breve durata. Anche se ha i suoi difetti, ma vale comunque la pena guardarlo se ti piacciono le bambole raccapriccianti, Stuart Gordon, Brian Yuzna e la fantasia oscura. Non c'è molto sangue, ma le poche scene cruente sono impressionanti. Per un budget relativamente basso di $ 2 milioni, gli effetti speciali di John Carl Buechler sono impressionanti.

"Dolls" non è stato un successo commerciale, ma recentemente è diventato un cult, grazie anche a un nuovo edizione da collezione Blu-ray da Shout! Fabbrica.

Guarda il trailer qui:

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Restate sintonizzati la prossima settimana per ulteriori informazioni su Late to the Party, o date un'occhiata al nostro recensioni precedenti qui!