I fan di HP Lovecraft si sono divertiti molto di recente, con non uno, ma due giochi in uscita basati sul lavoro di Lovecraft. L'anno scorso Call of Cthulhu ho provato a mettere carta e penna nella mia Xbox, e quest'anno abbiamo la fortuna di rivisitare il mondo del fantasmagorico ancora una volta con l'uscita di Frogwares The Sinking City.

The Sinking City segue l'investigatore privato Charles Reed a Oakmont, Massachusetts. Un luogo in cui è stato condotto a seguito di visioni terrificanti e esasperanti. Oakmont è un'isola su se stessa a seguito di una misteriosa alluvione che ha lasciato metà della città sott'acqua e l'altra metà in procinto di affondare.

Non appena arriva Reed, viene accolto da Robert Throgmorton, una delle figure di spicco di Oakmont. Reed ha il compito di scoprire chi ha ucciso il figlio di Throgmorton, questo funge da tutorial per tutte le meccaniche di gioco mentre ti immerge anche nella narrativa più ampia che deve ancora venire.

Sviluppatore, Frogwares notoriamente noto per il suo coinvolgente, investigativo Sherlock Holmes questa volta i titoli si avventurano in profondità nel paese di Lovecraft. Non è una sorpresa scoprirlo The Sinking City originariamente sarebbe stato un altro Sherlock Holmes titolo prima di essere trasformato in quello che è ora. Molti degli elementi investigativi dei giochi di Holmes costituiscono le parti più coinvolgenti di The Sinking City.

Il gioco non si lega a una particolare storia di Lovecraft. Invece, ci vogliono pezzi del mito per creare un ricco arazzo. In particolare, c'è una forte inclinazione Fatti riguardanti il ​​defunto Arthur Jermyn e la sua famiglia così come The Shadow Over Innsmouth. La combinazione di lavorare fuori materiale Lovecraft durante la creazione di nuove aree rende The Sinking City una gioia per i fan di Lovecraft ma accessibile ai giocatori senza conoscenza del suo background.

C'è molto lavoro di indagine a portata di mano a Oakmont. Questo si estende alla narrativa della missione principale e secondaria. Ruotano intorno alla navigazione verso un indirizzo sulla mappa, cosa che fai controllando le strade trasversali per individuare una posizione esatta. Dover cercare effettivamente un luogo rende l'esperienza un po 'più reale rispetto al più comune approccio al percorso evidenziato che riempie la maggior parte dei giochi open world. Certo, ci vuole più tempo ma c'è qualcosa che ti fa sentire molto più attaccato al mondo in questo approccio.

Una volta individuato il tuo posto, entri nell'edificio e inizi a cercare indizi. Gli indizi si presentano in vari modi. Esaminare oggetti, usare i tuoi poteri visivi per scoprire pezzi di ciò che è accaduto sul luogo e semplicemente usare le capacità di investigazione. Questi indizi di solito finiscono per darti qualche altro indizio o luogo su cui indagare.

Gli edifici che cerchi hanno in genere molti mostri in agguato. Ora, poiché questo è un gioco survival horror, è saggio sgattaiolare in giro e risparmiare munizioni e risorse, ma ad essere onesti, per me il furto ha richiesto molto tempo. Per la maggior parte, entravo ed eliminavo tatticamente i mostri per darmi libero sfogo all'edificio. Ciò porta a un risultato migliore durante la ricerca di indizi e materiali di fabbricazione.

Il sistema di creazione è molto semplice. Vai alla ricerca di oggetti che hanno la capacità di essere combinati con altri oggetti per creare munizioni e medicinali. Evidenziando semplicemente ciò che desideri creare e tenendo premuto un pulsante sul controller puoi facilmente maneggiare tutto ciò che stavi cercando di aggiungere al tuo inventario.

Per progredire durante alcune indagini, diventa necessario scavare più a fondo recandosi al municipio, alla stazione di polizia, all'ospedale o alla biblioteca per incrociare alcuni reperti. Mi è piaciuta molto questa meccanica, un po 'come l'approccio analogico alla ricerca sulla mappa di determinate località, ho scoperto che dover mettere gli stivali a terra per trovare ulteriori indizi è stato davvero gratificante ... all'inizio.

The Sinking City soffre di tempi di caricamento terribili e costanti aggravati da quelli che finiscono per essere troppi trekking in tutta la città. I tempi di caricamento si verificano in una varietà di modi che sono i più fastidiosi quando si carica un nuovo gioco, utilizzando hub di viaggio "veloci" e talvolta danno brevi pause per entrare in un edificio. Durante le mie prime due ore con il gioco ho trovato questi semi-accettabili, ma la quantità di corse che questo gioco ti impone combinata con i problemi di caricamento è a dir poco problematica.

Ho detto che c'è molto da fare avanti e indietro per la città e questo è probabilmente un eufemismo. C'è molto da vedere nel mondo riccamente ispirato, tutto brulicante di ammiccamenti e cenni lovecraftiani. Ma, dopo alcuni trekking, inizia a sembrare vuoto. Il fatto è che non ci sono molti cittadini di Oakmont che solcano le strade, soffrendo gli effetti della follia. Il vuoto deriva dalla mancanza di interattività. Gli NPC o non parlano o dicono molto poco. Mi sarebbe piaciuto vedere più interattività nelle strade. Avere certi eventi o storie secondarie accadere inaspettatamente per le strade sarebbe stato molto utile per far sentire il mondo più vivo. Allo stato attuale, correre da un posto all'altro inizia a sembrare stantio abbastanza presto.

Parte dell'esperienza investigativa si riduce alla compilazione di indizi nel tuo "palazzo della mente". Ciò è illustrato da linee di dialogo semplificate che mostrano i fatti di ciò che i tuoi indizi hanno prodotto. Sta a te metterli insieme per scoprire il risultato finale di quella particolare missione. Questi possono portare a più risultati a seconda di ciò che si mette insieme e si deduce. In questo modo il gioco ti dà la possibilità di scegliere con quale festa schierarti. Rende il gioco un po 'più aperto in quel modo e posso superarlo totalmente in un ambiente open world.

Prima che il gioco inizi, verrai accolto da un messaggio che recita:

Ispirato dalle opere di HP Lovecraft, The Sinking City descrive un'epoca in cui le minoranze etniche, razziali e di altro tipo venivano spesso maltrattate dalla società. Questi pregiudizi erano e sono ancora sbagliati, ma sono stati inclusi per una rappresentazione autentica di quel tempo, piuttosto che fingere che non siano mai esistiti.  

Grassetto. Sul serio, audace. Iniziare una partita con quel tipo di onestà, trasparenza e un approccio incrollabile per restare fedeli ai fatti è lodevole. Purtroppo, il razzismo e le sfumature della xenofobia erano pesanti all'epoca e Frogwares non si fa intimorire. Questo porta ad alcuni dei dialoghi e delle scelte che devi fare nel gioco, creando una sensazione che non ho avuto in nessuna delle mie recenti esperienze di gioco. Il gioco non si schiera né cerca di mostrare nulla sotto la luce di alcun programma, ti dà semplicemente i fatti.

Gli elementi principali di una storia di Lovecraft non sono la cosa più facile da inserire in un file videogiochi formato. Paura esistenziale, pazzia silenziosa, sanità mentale scivolosa si combinano con la sensazione di isolamento è difficile da cogliere nel formato interattivo in cui la maggior parte di ciò che stai facendo dovrebbe essere "divertente". Ma devo davvero consegnarlo a Frogwares nello sviluppo di un'esperienza che brandisca tutti quei pezzi contemporaneamente a sparatutto più tradizionali e funzionalità open world.

La sanità mentale ovviamente gioca un ruolo importante nel gioco. Accanto alla barra della salute c'è la barra della sanità mentale. Questo viene abbassato quando viene inserito in scenari orribili. Gli effetti collaterali della perdita della sanità mentale si presentano sotto forma di allucinazioni e persino di suicidio. È tutto un argomento pesante che supera assolutamente il test di Lovecraft.

The Sinking City è un risultato fantasmagorico. L'attenzione attenta ai miti ripaga nell'immersività del mondo. Nonostante i tempi di caricamento, il gioco si allontana dal fattore "divertimento" e ci offre qualcosa di oscuro e sostanziale. Sebbene non sia un gioco perfetto, è una perfetta esperienza lovecrata nel suo insieme.

The Sinking City è ora disponibile su PC, Xbox One e PS4.