Il romanzo di Caleb Carr, L'alieno, è stato descritto come Il silenzio degli innocenti incontra Sherlock Holmes, e non è difficile capire perché. Gli omicidi dentro le sue copertine sono tra i più brutali che abbia mai letto e il suo assassino potrebbe facilmente dare filo da torcere a Hannibal Lecter e Buffalo Bill.

La storia fonde finzione con la storia, incluso il ruolo di Theodore Roosevelt molto prima dei suoi anni come presidente, quando serviva come commissario di polizia cercando di esorcizzare la corruzione dal dipartimento di polizia di New York.

Prende anche in considerazione la storia della pratica psichiatrica nel XIX secolo, incluso il termine stesso "alienista". Si credeva che un uomo o una donna che soffriva di malattie mentali fosse alienato dalla loro natura e quindi i medici che li curavano erano chiamati alienisti.

In altre parole, c'erano molti livelli in questa storia e l'adattamento sarebbe stato un ago difficile da infilare ...

Quindi, quando mi sono accontentato del primo episodio dell'adattamento di TNT del libro best seller, mi sono chiesto come avrebbero affrontato il suo particolare tipo di violenza e la fusione di fatti storici e finzione. Lo hanno fatto, in una parola, magistralmente.

L'alieno è incentrato su una serie di omicidi a New York City nel 1896. Le vittime, ragazzi giovani e impoveriti a malapena adolescenti che sono stati trascinati in una vita di lavoro sessuale, sono in gran parte senza volto, e i loro omicidi sollevano poco allarme tra la polizia della città forza, e ancor meno nella società in generale, nonostante i dettagli della loro morte.

I loro occhi sono stati rimossi, vedi. I loro genitali sono stati tagliati e infilati in bocca, una mano rimossa e una serie di tagli sui loro torsi li ha lasciati quasi sventrati.

Entra il dottor Laszlo Kreizler, un alienista con la reputazione di essere un rinnegato tra i suoi simili, che crede che usando ciò che imparano dagli omicidi, possono creare un ritratto di chi è questo assassino. Era un'idea inaudita alla fine del 1800 e mette in moto una catena di eventi che devi vedere per credere.

Daniel Bruhl dà vita a Kreizler con un'abilità misurata. Ogni gesto ed espressione è preciso e pianificato, senza mai rivelare più di ciò che vuole che il pubblico sappia.

Nelle sue mani, Kreizler è più del personaggio del titolo. È un uomo esperto con una mente in anticipo sui tempi e ogni vittoria e ogni sconfitta sono per lui straordinariamente personali.

Luke Evans interpreta John Moore, un illustratore del New York Times che si muove quasi casualmente tra l'alta società e le baraccopoli di New York. Nel romanzo, Moore è la voce del narratore ed Evans ritrae perfettamente l'incertezza dell'uomo in un mondo in cui la sua professione è diventata obsoleta con l'avvento della macchina da presa.

A completare le tracce, Dakota Fanning interpreta Sara Howard, una giovane donna ambiziosa che vuole essere la prima detective donna di New York e che si sta già facendo strada in quella posizione essendo la prima donna a lavorare, a qualsiasi titolo, nel NYPD. I notevoli talenti recitativi di Fanning sono in piena mostra dimostrando che è passata dall'attrice bambina all'età adulta con prontezza.

Una menzione speciale dovrebbe anche essere data a Douglas Smith e Matthew Shear che interpretano i Sergenti Detective Marcus e Lucius Isaacson, una coppia di giovani detective fratelli desiderosi di abbracciare nuove scuole di pensiero in medicina legale. Gli Isaacsons portano l'umorismo e l'esuberanza tanto necessari alla serie che aiuta ad alleviare necessariamente la tensione in alcune scene.

Lo scrittore Hossein Amini e il regista Jakob Verbruggen insieme a un'eccellente troupe di produzione hanno ricreato la New York del XIX secolo nella moderna Budapest fin nei minimi dettagli, e un cenno speciale deve essere dato al costumista Michael Kaplan che veste i personaggi materiali e trame autentici.

Nelle loro abili mani, New York è un suo personaggio vivente che respira in parti uguali decadenza e povertà ricoperta di sporcizia.

Verbruggen è riuscito, in ciascuno dei primi tre episodi, a costruire metodicamente una tensione che è palpabile man mano che nuovi indizi e omicidi rivelano di più sull'uomo dietro di loro, offrendo allo stesso tempo al pubblico un elenco crescente di sospetti.

"The Alienist" va in onda lunedì sera su TNT (controlla gli elenchi locali per gli orari), ed è perfetto per i fan dell'horror che amano un buon mistero con un brutale serial killer come cattivo.